Koolrabi is een winterharde, eenjarige groente die vooral in Europese landen wordt gegeten, hoewel het de laatste jaren ook in Noord-India een veelgebruikte groente is geworden. De gezondheidsvoordelen van koolrabi zijn onder andere het vermogen om de spijsvertering te verbeteren, te helpen bij gewichtsverlies, het immuunsysteem te stimuleren, de bloedsomloop te verhogen, de botten te versterken, de gezondheid van de ogen te verbeteren, en helpt bij het beschermen van de spier- en zenuwfunctie.
Wat is koolrabi?
Koolrabi is eigenlijk een cultivar van kool en werd speciaal gekweekt als een hardere versie van kruisbloemige groenten, die vaak niet kunnen groeien in barre omstandigheden. De kleine bolvormige groente is omhuld met twee hardere schalen van bladeren, die meestal niet zacht worden wanneer ze gekookt worden. Koolrabi kan rauw of gekookt worden gegeten en is al honderden jaren een hoofdbestanddeel van de Duitse keuken. Je kunt zowel de wortel als de bladeren van koolrabi in je dieet gebruiken, omdat ze beide aanzienlijke hoeveelheden voedingsstoffen bevatten.
Koolrabi smaakt enigszins als een broccolistengel, hoewel iets smakelijker, en is vaak zachter, soms zelfs de consistentie van een appel aannemend. Terwijl de wortels/stengels vaak op dezelfde manier als wortelen of broccoli in salades worden gebruikt, worden de bladeren meestal verwisseld met boerenkool of spinazie. Sommige landen gebruiken het zelfs als voedsel voor hun vee, omdat het vol zit met heilzame voedingsstoffen en relatief gemakkelijk groeit in bepaalde klimaten.
Kohlrabi Photo Credit:
Kohlrabi voedingsfeiten
Kohlrabi wordt in landen en keukens over de hele wereld zo gewaardeerd, niet alleen vanwege de diversiteit in kooktoepassingen, maar ook omdat het vol zit met voedingsstoffen en mineralen. Volgens de USDA National Nutrient Base bevat koolrabi calcium, kalium, magnesium en ijzer, evenals vitamine C, B-complex, A, en K. Daarnaast is het ook rijk aan voedingsvezels en antioxidanten zoals fytochemicaliën en verschillende carotenen.
Gezondheidsvoordelen van koolrabi
Gezondheidsvoordelen van koolrabi zijn onder andere:
Verbetert spijsvertering
Net als de meeste kruisbloemige groenten is koolrabi een goede bron van voedingsvezels die de spijsvertering aanzienlijk kunnen verbeteren. Vezels helpen je darmen in beweging te houden, verminderen constipatie, krampen en een opgeblazen gevoel, en verbeteren in het algemeen de kwaliteit van je maag-darmstelsel, terwijl ze ook de opname van voedingsstoffen maximaliseren.
Verlies van gewicht
In een rapport gepubliceerd in het Journal Integrative Medicine noemden onderzoekers koolrabi de perfecte groente voor een dieet om af te vallen. Waarom? Het bevat weinig calorieën, veel vezels en zit boordevol heilzame voedingsstoffen. Vezels geven ons een vol gevoel, dus zelfs als de hoeveelheid geconsumeerd voedsel niet zo groot is, is de kans groter dat we tussendoor snacken of ons overeten.
Versterkt het energieniveau
Koolrabi is rijk aan kalium, en hoewel deze eigenschap van kalium niet al te vaak wordt besproken, is het een van de hoofdrolspelers in het gedrag van spieren en zenuwen in het lichaam. Het helpt ons te bewegen, ademen, reageren en functioneren, elke dag weer. Voldoende hoeveelheden van dit mineraal – en het hoge kaliumgehalte, zoals vermeld, in deze groente maakt het een geweldige aanvulling op je dieet om alert, energiek en in topvorm te blijven!
reguleert bloeddruk
Dr. Jiang He van de Harvard University onthulde in een studie dat kalium niet alleen invloed heeft op het energieniveau, maar ook functioneert als een vaatverwijderaar, die de druk op het cardiovasculaire systeem vermindert door de spanning van bloedvaten en slagaders te verlichten. Dit kan de bloedsomloop in het hele lichaam verbeteren, waardoor belangrijke gebieden van zuurstof worden voorzien en het risico op cardiovasculaire aandoeningen zoals beroertes of hartaanvallen wordt verlaagd. Kalium is ook een belangrijk onderdeel van de vochtregulatie in het lichaam, omdat het samenwerkt met natrium om de vloeistofbeweging tussen de cellen te reguleren.
Vermindert bloedarmoede
Naast kalium bevat koolrabi ook ijzer. Het aanzienlijke ijzergehalte in koolrabi gaat hand in hand met het kaliumgehalte; ijzer helpt de rode bloedcellen (RBC) in het lichaam te verhogen, wat essentieel is om bloedarmoede (ijzertekort) te voorkomen. Dit tekort wordt gekenmerkt door zwakte, vermoeidheid, hoofdpijn, maagstoornissen, desoriëntatie en een algemeen falen van het immuunsysteem. Het calcium in koolrabi verbetert ook de opname van ijzer door het lichaam, dus koolrabi is een all-round booster voor zowel het immuunsysteem als het cardiovasculaire systeem.
Versterkt de botten
Als we ouder worden, worden onze botten onvermijdelijk zwakker, maar een van de beste manieren om dat proces te voorkomen of aanzienlijk te vertragen is door mineraalrijk voedsel te eten. Een aantal van deze voedingsmiddelen zijn groenten zoals koolrabi, die een hoog gehalte aan mangaan, ijzer en calcium bevatten.
Oogverzorging
Een rapport uit 2013 gepubliceerd in het tijdschrift Clinical Interventions in Aging geeft aan dat koolrabi een rijke bron van carotenen is, waaronder bètacaroteen, dat werkt als een antioxidantverbinding in het lichaam, met name in het ooggebied. Vitamine A kan helpen maculadegeneratie te voorkomen en het ontstaan van cataract te vertragen of te elimineren. Dit wordt gedaan door de vrije radicalen in het oog te neutraliseren en oxidatieve stress te voorkomen.
Eigenschappen tegen kanker
Volgens een studie in het tijdschrift Preventive Nutrition and Food Science kan het eten van koolrabi helpen het risico op het ontwikkelen van kanker te verminderen, omdat het krachtige fytochemicaliën bevat, waaronder isothiocyanaten, sulforafaan, en indool-3-carbinol.