Net als je eerste uitstrijkje of je eerste PMS inzinking in een openbare ruimte, is een mammografie laten maken een van die dingen die vrouwen doen omdat het nu eenmaal hoort bij het vrouw zijn. Het is voor niemand een leuk moment – je borsten tussen metalen platen geplet zien worden terwijl iemand foto’s neemt klinkt meer als een horrorfilm dan als een medische noodzaak – maar het is wel noodzakelijk. Samen met zelfonderzoek en regelmatige dokterscontroles zijn mammografieën van groot belang om borstkanker in een vroeg, beter behandelbaar stadium op te sporen. Daarom raadt de American Cancer Society elke vrouw aan om vanaf 45 jaar jaarlijks een mammografie te laten maken. (Afhankelijk van uw risicofactoren kan uw arts u aanraden eerder te beginnen met mammografieën of een “basis” mammografie te laten maken in uw dertiger of begin veertiger jaren.)
Dus wat gebeurt er precies als u uw eerste mammografie laat maken? De technische details zijn vrij eenvoudig: U doet uw topje uit en een laborant helpt u elke borst op het apparaat te leggen, zodat ze een röntgenfoto kunnen maken. De röntgenfoto’s worden vervolgens gelezen en u krijgt de resultaten enkele minuten tot enkele weken later. Maar hoe het voelt is een heel andere ervaring dan die klinische beschrijving. Zenuwachtig? De meeste vrouwen wel! Daarom hebben we een aantal dames verzameld die onlangs hun mammogramma maagdelijkheid verloren en hen gevraagd ons te vertellen hoe het echt is. Hint: het is niet zo erg als je denkt dat het is.
“I had to have three mammograms—two regular and one diagnostic—and they weren’t nearly as bad as I was expected,” says Kristen M. of Knoxville, Tennessee. “It was quick, easy, and didn’t hurt my C-cups at all.” In fact, she says the testing center she went to was downright posh, with high-end massaging chairs and free coffee while you wait. Nice.
Heidi K., of Seattle, Washington, says she was so terrified of the pain that she thought was involved with a mammogram that she put off getting a painful breast lump checked out for two years. When her new boyfriend found out about the situation, he made her call the doctor the very next day and set up an appointment. “Ik vroeg mijn moeder en zus om mee te gaan voor steun en mijn dokter gaf me zelfs een anti-angst pil om me te helpen kalmeren voor de scan,” zegt ze. “Ik was zo bang en zwak van angst dat ik bijna flauwviel toen ik naar het apparaat stapte. Maar de mammografie deed niet alleen helemaal geen pijn – ik zou het een vreemd ongemakkelijk gevoel noemen – maar ik ontdekte ook dat mijn knobbeltje normaal was.” Ze voegt eraan toe dat de dagelijkse angst die ze had omdat ze twee jaar lang dacht dat ze doodging aan borstkanker veel erger was dan het ongemak van de test en ze wenste dat ze het gewoon eerder had gedaan.
Gerelateerd: De virale foto van deze vrouw onthult een borstkankersymptoom dat je gemakkelijk over het hoofd ziet
Christine Frapech
“Eerlijk gezegd, denk ik dat vrouwen die klagen over het krijgen van een mammografie dom zijn,” zegt Colleen T., uit Minneapolis, Minnesota, die zegt dat haar eerste mammografie werd gemaakt omdat ze veel pijn had bij het borstvoeden en ze niet konden achterhalen waarom – en zelfs toen was het de borstvoeding die pijn deed, niet de mammografie. “Het is niet zo’n groot probleem: twee knijpbeelden tussen twee platen op elke borst. Volg de instructies en het is snel,” zegt ze. “Het meest ongemakkelijke deel is wanneer de huid rond de borst uitrekt. Als je borsten echt gevoelig zijn, ga dan tijdens de eerste helft van je menstruatiecyclus om de gevoeligheid te verminderen.”
Leer hoe je een borstzelfonderzoek uitvoert:
Christine Frapech
“Het is zeker onwennig als een vreemde je borsten vastpakt”, zegt Tracy P., uit Minneapolis, Minnesota, “maar pijnlijk? Nee.” Telkens als ze in de verleiding komt om haar mammografie of jaarlijkse controle uit te stellen, denkt ze aan haar moeder. “Mijn moeder heeft borstkanker overleefd, dus ik laat elk jaar een mammografie maken en ik zal nooit klagen,” zegt ze. “Ik ben zo dankbaar dat we deze technologie hebben; een paar minuten ongemak is het voor mij waard om te weten dat ik in orde ben.”
Niet iedereen is zo chill over zijn of haar mammografie. Hoewel het geen pijn op het niveau van een bevalling was, deed het wel pijn, zegt Megan H. uit Ridgecrest, Californië. “Mijn borsten werden behandeld, gemanipuleerd en geslagen en het trok echt aan mijn huid,” zegt ze. “Ik was helemaal gevoelig tot in mijn nek.” Dat gezegd hebbende, heeft ze een paar tips voor nieuwkomers: “Draag geen deodorant naar je afspraak. Als je littekens hebt in de buurt van het borstweefsel, wordt er een klein strookje met markers overheen gelegd, zodat de arts die de films bekijkt weet dat het littekenweefsel is. Draag de kleine jurk als een cape en neem een krachtige pose aan tussen de beelden door. Ontspan u en maak een praatje met de technicus – hoe ongemakkelijk het ook voor u kan zijn, vergeet niet dat het voor hen gewoon een stukje vlees is. Maar het belangrijkste is, maak je afspraak en ga!”
Gerelateerd: 7 dingen die je gynaecoloog je niet zal vertellen…maar eigenlijk wel wil
“Ik ontdekte dat ik erg kleine en dichte borsten heb, dus dat deel is een uitdaging, maar ze werken het uit door extra tests te doen als dat nodig is,” zegt Monica H., uit Phoenix, Arizona. “Het is ongemakkelijk maar niet echt pijnlijk. Het is niet iets wat ik zomaar zou doen, maar als medische ingreep valt het wel mee.” Heeft u nog vragen? Hier is alles wat je moet weten over dicht borstweefsel en mammogrammen.
“I’d heard stories about how uncomfortable it was, but a good friend at work who had previously had stage 1 breast cancer pushed me to go,” says Charlene M., of Seattle, Washington. But the office she went to worked hard to calm her nerves. “It was very comfortable—I even got a heated robe!—and the technician was so personable that I quickly got over the oddity of the situation. I think the office and the care provider make all the difference.”
According to Lori E., of Milwaukee, Wisconsin, “Big boobs equals big smooshes. Seriously, so much squishing! But it didn’t hurt,” she says. On the other hand, bitty boobs may need more handling and may cause more pain, says Angela H., of Iowa City, Iowa. “Als je kleine borsten hebt, bereid je dan maar voor op flink trekken aan je borstspieren! Ik moest praktisch in de machine klimmen om wat weefsel te kunnen uitknijpen,” zegt ze. “Het was een beetje ongemakkelijk, maar echt, het is niet zo pijnlijk als velen het doen voorkomen.”
(Kick-start je nieuwe, gezonde routine met Women’s Health’s 12-Week Total-Body Transformation!
“Ik heb een paar mammografieën laten maken en ik kan je vertellen dat het nog meer pijn doet nadat je borstimplantaten hebt gekregen,” zegt Sarah F. uit San Diego, Californië, uit San Diego, Californië. “Vooral als ze onder de spier zitten. Grote kneuzingen.” Maar alleen omdat je geen kanker kunt krijgen in het implantaat, betekent niet dat je een vrijbrief krijgt voor screenings. “Ik had een paar jaar geleden een verdacht knobbeltje en zal elk jaar of zo een mammogram moeten blijven krijgen om ervoor te zorgen dat er geen veranderingen zijn,” voegt ze eraan toe.
Gerelateerd: Blijkbaar zijn er 7 soorten borsten – welke heb jij?
Christine Frapech
“Ik ben net 40 geworden en dus wist ik dat het tijd was. Ik had de klachten over mammografieën gehoord, maar mijn plaats was er heel vriendelijk over en behandelde me geduldig en voorzichtig,” zegt Emily P., uit Hadley, Massachusetts. “Ja, ze maken je borsten nat. Maar ik heb twee kinderen en ik draag regelmatig sportbeha’s – dat gebeurt voortdurend! Het was zeker ongemakkelijk, maar niet zo martelend als mensen beweerden. Het ergste? Je mag geen deodorant dragen, en je moet je naakt over de hele uitrusting uitsloven. Er lagen doekjes in de kleedkamer, dus die heb ik voor en na de procedure gebruikt. Maar je eindigt met coole foto’s! Ze lieten me het scherm fotograferen met mijn telefoon. Ik plaatste het mammogram op Facebook als een PSA.”