Er zijn veel benijdenswaardige bestemmingen in Californië, maar als de op twee na grootste van alle 50 staten zijn er ook een heleboel minder bekende, afgelegen stadjes.
In feite bestaat het grootste deel van Californië uit kleine kustplaatsjes en vriendelijke buurtplaatsjes hoog in de bergen.
De Golden State heeft een natuurlijke en stille schoonheid die alle bezoekers inspireert om hun zorgen te laten varen en te genieten van de zon. Laten we eens kijken naar de beste kleine steden om te bezoeken in Californië:
Arcata
Bron: humboldtlistingsDe perfecte microkosmos van Californië in zijn geheel is Arcata. Het heeft een gevarieerde bevolking, is niet bijzonder stedelijk noch bijzonder landelijk, en heeft een gevarieerd klimaat en landschap.
Bezoekers houden van de sequoiawouden, moerasgebieden (let op vogelliefhebbers), toegankelijke stranden, en het relaxte stadsplein.
Humboldt State University is er gevestigd, en hoewel het deel uitmaakt van het California State University-systeem, straalt het zeker zijn eigen hippie-gevoel uit – net als Arcata zelf.
Als je op zoek bent naar gezinsvriendelijkheid en kleinstedelijkheid, zul je het geweldig vinden om te horen dat de hele stad bij elkaar komt om de minor league Humboldt Crabs een paar innings te zien spelen.
Humboldt stond op de lijst van het Hardie House “Ten Most Enlightened Towns,” en je zult er dat sterke gemeenschapsgevoel vinden dat in grote steden ontbreekt.
Avalon
Bron: flickrAvalon, met zo’n 4.000 inwoners, ligt op Catalina Island. Het was oorspronkelijk een premoderne nederzetting van de Gabrielino/Tongva-stam, maar is nu de enige stad op het eiland. –
Ondanks de ligging aan de westkust van de Verenigde Staten, heeft Avalon een uitgesproken mediterrane sfeer.
De huizen die in de heuvels verscholen liggen, de weelderige vegetatie en het helderblauwe water dragen allemaal bij aan het creëren van deze gemoedelijke sfeer.
Een ongelofelijk aantal van een miljoen mensen bezoekt de stad elk jaar om deel te nemen aan de spectaculaire outdoor activiteiten.
Er zijn ook kunstgaleries, boetiekjes, straten met prachtige palmen, en restaurants met fantastisch eten en uitzicht op de oceaan.
Het is een populaire stop voor cruiseschepen, en dankzij de gematigde temperaturen het hele jaar door, is er een echte wachtlijst om er te wonen.
Carmel-by-the-Sea
Bron: flickrDit stadje, simpelweg bekend als Carmel, is een ander stadje in Europese stijl dat op het schiereiland Monterey ligt.
Bekend om de historische Carmel Mission, en prachtige bibliotheken en musea, is het een must voor iedereen die de Californische kust bezoekt.
De San Carlos Borrmoeo de Carmelo Mission werd gesticht in de 18e eeuw en is nog steeds een prachtige en vredige plek.
Iedereen wordt verliefd op de huisjes van de stad – die eruit zien alsof ze de inspiratie hadden kunnen zijn voor vele Disney sprookjes.
Carmel is de perfecte grootte om te voet te verkennen, en de witte zandstranden zijn altijd een grote trekpleister.
De stad heeft ook een prachtige architectuur, heerlijk eten, en veel boetiekjes.
Het Point Lobos State Natural Reserve mag u niet missen, waar u zeedieren kunt spotten en het walvisvaartmuseum kunt bezoeken.
Dunsmuir
Bron: flickrHet wordt beschreven als een sereen en afgelegen bergparadijs. Het zijn steden als Dunsmuir die de rijke geschiedenis van de Verenigde Staten levend houden. Wandel door het historische district en het oude spoorwegdepot om een glimp op te vangen van het Californië van het begin van de 20e eeuw.
Sluit u aan bij de lokale bevolking voor ongelofelijk rotsklimmen, wandelen, mountainbiken, skiën en kamperen.
Avonturiers in de buitenlucht wagen zich graag aan Mt. Shasta, die op iets meer dan 14.000 voet staat, en een bos vol hoge Jeffrey ponderosa dennen heeft.
Dunsmuir heeft geen stoplichten, geen parkeermeters, en nou ja, geen verkeer! Bezoek zeker de Botanische Tuin in het stadspark om Shasta lelies en andere inheemse flora te zien.
Als u in de zomer komt, kijk dan of u het jaarlijkse zonnewendeconcert Tribute to the Trees kunt meemaken.
Ferndale
Source: flickrWith less than 1,500 residents, Ferndale is a cosy Victorian village in Humboldt County, California.
Main Street is listed on the National Register of Historic places and has dozens of examples of Victorian homes and buildings.
Many of the buildings have been preserved by turning them in to storefronts, cafes, and art galleries.
With redwood forests on either side it’s a great nature spot.
Drive the five-mile Lost Coast, a spectacular section of pristine coastline or visit Russ Park, a bird sanctuary with Sitka Spruce trees.
Grover Beach
Source: flickrMet een klimaat dat zo mild is dat het onmogelijk is om weg te blijven, is Grover Beach een kleine strandgemeenschap, midden in het centrum van de kust.
Met 12 maanden zon en slechts 20 centimeter regen per jaar is het de perfecte plek voor gezinnen die op zoek zijn naar de strandlevensstijl die Californië beroemd heeft gemaakt.
De gemeenschap is divers, de kosten van levensonderhoud betaalbaar, en je bent in de nabijheid van de bergen, Arroya Grande Valley wijngebied, en Lope Lake.
Je moet absoluut Monarch Grove bezoeken als je er bent.
Het is een toevluchtsoord voor monarchvlinders en elk jaar van november tot februari zorgen ze voor een fantastisch schouwspel waar je hart sneller van gaat kloppen.
Julian
Bron: flickrJulian is begonnen als een goudmijnstadje. Verscholen in de Cuyamaca Mountains, met uitzonderlijke dennen- en eikenbossen, staat dit stadje in Zuid-Californië bekend om zijn appels en geschiedenis.
Bezoek de musea, kunstgaleries en cafés waar taarten en cider van lokale boeren worden geserveerd.
U kunt zelfs leren uw eigen cider te maken.
Als u met kinderen reist, kunt u bij de kamer van koophandel een History Hunt kaart ophalen en een spannende tocht maken langs de Julian gevangenis, het pionierskerkhof en vele andere leuke plekjes.
Als je klaar bent, maak dan een ritje met paard en wagen, of ga op zoek naar juweeltjes in een van de winkeltjes langs Main Street.
Voor de volwassenen is er een wijnproeverij die veel van de plaatselijke wijngaarden belicht.
Sonoma
Bron: flickrSonoma staat synoniem voor het Californische wijnland en is veel dingen. Het is een historische bestemming, een paradijs voor fijnproevers en een droomplek voor natuurliefhebbers.
Het historische centrum heeft een Mexicaans koloniale architectuur en het stratenplan volgt nog steeds de oorspronkelijke plannen van generaal Mariano Vallejo.
De stad wordt beschouwd als de geboorteplaats van de wijnbouw in Californië en elk jaar vieren de inwoners de eerste Zinfandel-druif van de vallei met het Valley of the Moon Vintage Festival.
U kunt genieten van de Mission San Francisco Solano (de laatste Spaanse missie in Californië, het Sonoma State Historic Park, El Pueblo de Sonoma, en het jaarlijkse internationale filmfestival.
Nevada City
Bron: flickrVelen beschouwen het hele stadje Nevada City als een historische bezienswaardigheid.
Het ligt in de Sierra Nevada Mountains en is een voormalige goudkoortsstad die nu een idyllisch natuurwonder is.
Het is een stad vol charme en de oorspronkelijke Victoriaanse architectuur is zorgvuldig bewaard gebleven toen de stad de op twee na grootste van de staat was.
Het wordt regelmatig genoemd als een van de beste kleine steden in Californië, en ondanks zijn grootte is er hier van alles te doen.
Geniet van een wandeling door het historische centrum, winkelen met lokaal vervaardigde kunstnijverheid, de jaarlijkse Bicycle Classic, First Friday Art Walks, en probeer zelfs zelf goud te zoeken.
Voor liefhebbers van het buitenleven biedt Nevada City geweldige mogelijkheden om te kajakken, raften, en varen.
El Segundo
Bron: flickrEl Segundo is niet echt afgelegen in Californië, maar El Segundo komt in aanmerking. Het ontspannende strand in dit kleine stadje trekt niet de gebruikelijke menigte omdat de golven hier wat ruwer zijn.
Dat maakt het perfect voor mensen die er even tussenuit willen. De gemeenschap is er actief en de bewoners zijn trots op een schone, veilige en toegankelijke stad.
Ojai
Bron: flickrEen andere ontsnapping uit de steden en de drukte is Ojai. Het ligt 90 mijl ten noorden van Los Angeles en is het perfecte toevluchtsoord voor zowel stadsbewoners als vakantiegangers.
U zult verliefd worden op de Spaanse Mission Revival-gebouwen – zoals het Arcade Plaza – en het Los Padres National Forest, waar u kunt wandelen rond Topa Topa Mountain.
Ojai staat bekend om zijn citrusboomgaarden en biologische producten van hoge kwaliteit.
Als u er in de lente bent, geeft het vleugje sinaasappel in de lucht een charmant tintje aan het leven in een kleine stad.
Bezoek de boerenmarkt (compleet met live muziek) om fantastische lokale producten te proeven en als u een foodie bent, probeer dan een boerderij- en eettour.
U kunt een bezoek brengen aan Regalo Olive Oil Ranch, Friends Ranch, Libby Park, verschillende regionale wijngaarden, en nog veel meer.
Vergeet niet om het Ojai Valley Museum en het kunstcentrum te bekijken.
Montague
Bron: flickrMontague werd halverwege de 19e eeuw gesticht en dankt zijn naam aan de hoofdingenieur van de Central Pacific Railroad – een industrie die van vitaal belang was voor de groei van de jonge stadjes.
Een deel van de aantrekkingskracht van Montague is de charme van het oude westen en de natuurlijke schoonheid die zo goed bewaard is gebleven.
Het ligt in de Shasta Valley en is een favoriete bestemming voor liefhebbers van heteluchtballonnen.
Er wordt jaarlijks een Balloon Fair gehouden en het is gewoonweg prachtig om zoveel ballonnen boven de valleibodem te zien zweven.
St. Helena
Bron: flickrHet zal je moeite kosten een levendigere of meer innemende gemeenschap te vinden dan St. Helena. Sommigen noemen het de Main Street van Napa Valley omdat het het beste vertegenwoordigt van wat de regio te bieden heeft.
De stad zelf is omgeven door wijngaarden en mediterrane heuvels. Hier is het Culinary Institute of America gevestigd, een mekka voor fijnproevers. Het is ook een literair mekka, en als dat uw wereld is, St. Helena is een virtuele who’s who van schrijvers en uitgevers.
De plaatselijke bevolking is trots op haar gastvrijheid, goede wijn, avontuurlijke keuken, wellness, en de kunsten. Geniet van de boetieks, restaurants en galeries, maar ook van wandelen en fietsen.
Los Alamitos
Bron: flickrHet lijkt misschien een vreemde combinatie, maar Los Alamitos staat bekend om suikerbieten en waterpolo.
De stad is aan het eind van de 19e eeuw ontstaan als suikerbietenranch, en de industrie die zich rond de eerste boerderij van 8.000 hectare heeft ontwikkeld, heeft geleid tot de stad zoals die er nu uitziet.
Wat waterpolo betreft, het USA Water Polo National Aquatic Center is hier gevestigd en biedt onderdak aan atleten van wereldklasse die hier het hele jaar door trainen en wedstrijden spelen.
Zelfs het team van Los Alamitos High School is nationaal gerangschikt.
Spaanse en Mexicaanse invloeden zijn in de hele stad te zien en de grens met Mexico is vrij dichtbij.
Healdsburg
Source: flickrThis is a town that routinely pops up on every ‘Best of” list you can think of. Best of… California, small towns, vineyards, luxury destinations, and old-fashioned charmers.
As one of the jewels in the Sonoma region’s crown, Healdsburg has an edge on sophistication and pampering.
If you want to treat yourself to the best of the best, this is your spot. It’s enchanting and world–class.
Get out-of-doors and visit the Russian River for canoeing, swimming, fishing, boating, and hiking.
Many say that it’s the river that is the secret to Healdsburg’s successful vineyards.