Daniel Radcliffe maakt al deel uit van het popcultuurlandschap sinds zijn eerste optreden als Harry Potter in Harry Potter en de Steen der Wijzen in 2001, toen hij nog maar 11 jaar oud was. Hij heeft het grootste deel van zijn leven in het publieke oog geleefd – en moest pijnlijk ouder worden voor ons toen hij worstelde met de puberteit, te maken kreeg met alcoholmisbruik, en alle nadelen van wereldwijde roem. Toch is hij een fantastische acteur en een allround mensch geworden. Hij heeft J.K. Rowling, de vrouw die de wereld schiep die hem beroemd maakte, uitgescholden voor haar transfobie, en lijkt vrede te hebben gesloten met het feit dat hij altijd bekend zal blijven als Harry Potter.
Het is hoog tijd dat we je 18 dingen vertellen over Daniel Radcliffe (AKA Dan Radcliffe AKA die gast die Harry Potter speelt, hoe heet hij ook alweer!?):
1. Hij is geboren als Daniel Jacob Radcliffe in Londen, Engeland als zoon van een Joodse moeder, Marcia, en een Protestantse vader, Alan. Daniel’s tweede naam is Jacob – misschien een knipoog naar “Jacobson,” een van zijn moeders meisjesnamen.
2. Laten we de twee meisjesnamen eens uitleggen: Zijn moeder is geboren in een Joodse familie in Zuid-Afrika, maar opgegroeid in Westcliff-on-Sea, in Essex. Haar vader is Joods en Zuid-Afrikaans, en haar moeder is geboren in Engeland. Marcia’s ouders scheidden in 1958 in Zuid-Afrika, en kort daarna verhuisde ze met haar moeder naar Essex. Marcia besloot een versie van de achternaam van haar moeder te gebruiken – Gresham – in plaats van de achternaam van haar vader, Jacobson.
De andere meisjesnaam van zijn moeder, Greshman, zou Radcliffe inspireren tot zijn pseudoniem voor sommige gedichten die hij schreef onder de naam Jacob Gershon. (Zoals The Guardian uitlegde: “Jacob is zijn tweede naam, Gershon de Joodse versie van Gresham, zijn moeders verengelsde meisjesnaam.”)
3. Marcia’s grootvader was Samuel Gershon, die zich tragisch genoeg van het leven beroofde nadat hij te maken had gekregen met antisemitisme, een feit dat Dan Radcliffe te weten kwam in Who Do You Think You Are? seizoen 16.
4. Radcliffe werd niet opgevoed met de religie van zijn ouders, maar beschouwt zichzelf als Joods en Iers. “Er was nooit geloof in huis. Ik zie mezelf als Joods en Iers, ondanks het feit dat ik Engels ben,” legde Radcliffe uit.
Meer over zijn Joodse & Ierse identiteit? Waarom, natuurlijk:
- “Ik heb altijd een bewustzijn en trots gehad over die twee culturen en geschiedenissen. En ik heb me altijd een beetje anders gevoeld dan de meeste mensen om me heen,” zei hij.
- Hij heeft ook gezegd dat hij “trots is om Joods te zijn.”
- En: “Wij waren kerstboomjoden.”
Een andere uitspraak van Radcliffe over zijn joodse identiteit? “Ik ben atheïst, maar ik ben er erg trots op dat ik Joods ben. Het betekent dat ik een goede werkethiek heb, en je krijgt Joodse humor en je mag Joodse grappen vertellen. Bijvoorbeeld: heb je gehoord hoe koperdraad is uitgevonden? Twee joden die om een stuiver vechten. Enzovoort.”
5. Hij heeft dyspraxie, wat hij omschrijft als “zoiets als dyslexie, maar dan met coördinatie. Mijn hand-oog coördinatie is een stuk beter geworden. Ik heb een IQ-test gedaan toen ik een jaar of zeven was, en ik zat verbaal in de begaafdenklasse, maar mijn motoriek werd als ver onder het gemiddelde beoordeeld. Daar ben ik best trots op.”
6. Oké, over zijn acteercarrière: Op 5-jarige leeftijd vertelde hij zijn ouders dat hij wilde acteren; op 10-jarige leeftijd maakte hij zijn debuut in een bewerking van de Charles Dickens roman David Copperfield. Hij maakte zijn filmdebuut in The Tailor of Panama, een spionagebewerking van John le Carré. Harry Potter-regisseur Chris Columbus zag Radcliffe in David Copperfield en wist: “Dit is Harry Potter.”
7. Hij kwam erachter dat hij de rol van Harry Potter had gekregen toen hij in bad zat: “Ik zat op dat moment in bad en mijn vader kwam binnenrennen en zei: ‘Raad eens wie ze willen hebben om Harry Potter te spelen’ en ik begon te huilen. Het was waarschijnlijk het mooiste moment van mijn leven.”
8. De rol van Harry Potter heeft zijn leven zeker veranderd: “Ik had veel geluk toen ik elf jaar oud was en een geweldige baan kreeg. In de eerste twee films had ik alleen maar plezier. Toen begon ik de mogelijkheden te zien van acteren als verhalen vertellen, als deel uitmaken van iets fundamenteels van het menselijk bestaan. Werken met Gary Oldman was daar een groot deel van,” herinnert hij zich.
Hij heeft het volgende decennium doorgebracht als Harry, in goede en slechte tijden. Hij kijkt met schaamte terug op “een heleboel dingen. Mijn acteerlessen zijn voor iedereen zichtbaar. Dat is in wezen wat de films zijn, ons leren acteren.”
9. Hij deed zelden projecten buiten de Potter-wereld, behalve in het theater: Op 17-jarige leeftijd verscheen hij naakt in het toneelstuk Equus – eerst op West End, daarna op Broadway. In 2011 vertolkte hij J. Pierrepont Finch in de Broadway revival van How to Succeed in Business Without Really Trying. Hier is hun Tony-optreden (hij kan zingen!!):
In 2018 keerde hij terug naar Broadway voor het toneelstuk The Lifespan of a Fact.
10. Nadat Harry Potter was afgelopen, verscheen hij in een breed scala aan indiefilms, “waaronder een rouwende vriend die helse krachten krijgt (Horns), een romantische hoofdrolspeler (What If), een FBI-agent die zich voordoet als een skinhead (Imperium), een winderig lijk (Swiss Army Man) en Allen Ginsberg (Kill Your Darlings).”
Zoals hij zelf zei: “Ik kan het aan niets anders wijten dan dat ik een rare smaak heb. Er zijn tot nu toe genoeg rare rollen geweest, en er zullen er nog meer volgen, hoop ik. Ik kies films op basis van scripts en regisseurs en rollen. Ik denk dat ik een goede smaak heb, maar het is een beetje links van het midden. Ik ben niet geïnteresseerd in het maken van films die ik al eerder heb gezien. Er is niets spannender voor mij als ik een script lees dan originaliteit. Dat is het enige waar het om draait; er is geen masterplan om mezelf bij elke rol te distantiëren van Potter.”
11. Hij heeft slechts twee uitstapjes naar tv gemaakt: Miracle Workers, een anthologie-komedieserie, en A Young Doctor’s Notebook & Other Stories.
12. Hij stopte met drinken in 2010, een jaar voordat de Potter-franchise eindigde, en is sindsdien nuchter.
“Als ik uitging en dronken werd, zou ik me er plotseling van bewust zijn dat er belangstelling voor is, want het is niet gewoon een dronken jongen, het is ‘Oh, Harry Potter wordt dronken in de bar,'” zei Radcliffe tijdens een aflevering van Desert Island Discs. Hij vervolgde: “Veel van het drinken dat gebeurde tegen het einde van Potter en voor een tijdje nadat het eindigde, was het paniek, een beetje niet weten wat ik nu moest doen – niet comfortabel genoeg zijn in wie ik was om nuchter te blijven.”
13. Aan het begin van de COVID-19 pandemie werd hij het slachtoffer van de eerste grote celebrity hoax toen een tweet viraal ging dat hij het coronavirus had opgelopen.
“Het is niet de eerste keer dat er iets geks over me wordt geschreven. Ik denk niet dat er ooit een gerucht over mij is geweest dat zo actueel was, dat los stond van het nieuws. De meeste geruchten waren willekeurige dingen die Britse kranten zeiden. Dus deze was een beetje vreemd. Maar dan moet je uiteindelijk een heleboel mensen sms’en om te zeggen: ‘Nee, ik heb geen coronavirus, ik ben in orde,'” herinnert hij zich. “De oorspronkelijke tweet was zoiets als: ‘Daniel Radcliffe wordt de eerste beroemde persoon die het coronavirus krijgt’. En ik had zoiets van, Dat is zo’n raar onderscheid. De eerste persoon die het coronavirus krijgt, is toch zeker de eerste beroemde persoon die het coronavirus krijgt.”
14. Laten we teruggaan naar Potter en het even over J.K. Rowling hebben. Na haar vele transfobe tweets, schreef Radcliffe een essay voor The Trevor Project, een non-profit waar hij zeer bij betrokken is, waarin hij het feit bevestigt dat transvrouwen vrouwen zijn (iets wat J.K. Rowling weigert te accepteren). We willen het grootste deel van dat essay delen, omdat het zo belangrijk is om te lezen:
“Ik realiseer me dat bepaalde pers outlets dit waarschijnlijk zullen willen afschilderen als een ruzie tussen J.K. Rowling en mij, maar dat is echt niet waar dit over gaat, noch is het wat belangrijk is op dit moment. Hoewel Jo onbetwistbaar verantwoordelijk is voor de koers die mijn leven heeft genomen, voel ik me als iemand die de afgelopen tien jaar de eer heeft gehad om met The Trevor Project samen te werken en daaraan blijft bijdragen, en gewoon als mens, gedwongen om op dit moment iets te zeggen.
Transgender vrouwen zijn vrouwen. Elke verklaring van het tegendeel wist de identiteit en waardigheid van transgenders uit en gaat in tegen alle adviezen van professionele gezondheidsorganisaties die veel meer expertise hebben over dit onderwerp dan Jo of ik. Volgens The Trevor Project, 78% van de transgender en niet-binaire jongeren meldde het onderwerp te zijn van discriminatie als gevolg van hun genderidentiteit. Het is duidelijk dat we meer moeten doen om transgenders en non-binaire mensen te steunen, hun identiteit niet te ontkrachten, en geen verdere schade te veroorzaken.
Aan alle mensen die nu het gevoel hebben dat hun ervaring met de boeken is aangetast of verminderd, het spijt me heel erg voor de pijn die deze opmerkingen bij jullie hebben veroorzaakt. Ik hoop echt dat u niet helemaal kwijtraakt wat voor u waardevol was in deze verhalen. Als deze boeken je hebben geleerd dat liefde de sterkste kracht in het universum is, die in staat is alles te overwinnen; als ze je hebben geleerd dat kracht wordt gevonden in diversiteit, en dat dogmatische ideeën van puurheid leiden tot de onderdrukking van kwetsbare groepen; als je gelooft dat een bepaald personage trans, nonbinair of genderfluïde is, of dat ze homo of biseksueel zijn; als je iets in deze verhalen hebt gevonden dat met je resoneerde en je op enig moment in je leven heeft geholpen – dan is dat iets tussen jou en het boek dat je hebt gelezen, en dat is heilig. En naar mijn mening kan niemand daar aan komen. Het betekent voor jou wat het voor jou betekent en ik hoop dat deze opmerkingen daar niet te veel afbreuk aan zullen doen.”
Love you, Dan.
15. Daniel Radcliffe is aan het daten met Erin Darke, een actrice die in The Marvelous Mrs. Maisel te zien is als Mary. Ze ontmoetten elkaar in 2013 op de set van Kill Your Darlings.
“Het zal een hel van een verhaal zijn om onze kinderen op een dag te vertellen, vanwege wat onze personages met elkaar doen,” vertelde Radcliffe aan People (ze hebben een seksscène, lol). “Onze personages ontmoeten elkaar en flirten met elkaar, dus er is dit soort zoete plaat van ons gewoon ontmoeten voor de eerste keer en flirten.”
16. Daniel Radcliffe een relatief kort persoon: hij is 5’5″.
17. Willekeurige leuke weetjes? Tuurlijk. Hij is een grote fan van de NFL en Eminem. “Toen ik 9 of 10 was en ‘The Real Slim Shady’ uitkwam. Ik kende alle woorden ervan toen ik 10 was. Ik herinner me dat ik onder de douche stond toen ik 11 was tijdens mijn Japanse pers tour, en dat nummer aan het repeteren was. Het is een echt smerig nummer in delen, dus ik wist niet wat ik zei.”
18. En tot slot: zijn favoriete Harry Potter-film is #5, Harry Potter and the Order of the Phoenix. “Ik vind het geweldig vanwege de relatie tussen Harry en Sirius.”