Het is officieel: Facebook is niet cool. Hoewel sommige tieners het nog steeds gebruiken, geven ze de voorkeur aan een verscheidenheid van apps om contact te leggen, te cureren, en hun leven vast te leggen op verschillende manieren. En hoewel bekende namen als Instagram, Snapchat en Twitter hun staying power hebben bewezen, proberen tieners graag nieuwe apps uit waarover ze horen van vrienden, advertenties, of zelfs wat er trending is in de app store.
Dit kan voor ouders een uitdaging zijn om bij te blijven. Maar je hoeft niet alle ins en outs te weten van alle apps, sites en termen die op dit moment “hot” zijn (en eerlijk gezegd, als je dat zou doen, zouden ze niet meer trendy zijn). Maar als je de basis kent – wat ze zijn, waarom ze populair zijn, en welke problemen er kunnen ontstaan als ze niet verantwoord worden gebruikt – kan dat het verschil maken tussen een positieve en een negatieve ervaring voor je kind.
Hieronder hebben we een aantal van de populairste soorten apps en websites voor tieners op een rijtje gezet: sms’en, microbloggen, livestreamen, zelfvernietigen/geheimhouden, en chatten/ontmoeten/daten. Hoe meer je over elk weet, hoe beter je met je tiener kunt communiceren over veilige keuzes.
Het komt erop neer dat de meeste van deze tools? Als tieners ze met respect en op de juiste manier gebruiken, en met een beetje begeleiding van de ouders, zijn ze meestal in orde. Maak dus een inventarisatie van de apps van uw kinderen en bekijk de best practices.
TTEXTING APPS
GroupMe is een app die geen kosten in rekening brengt en geen limieten kent voor directe berichten en groepsberichten. Gebruikers kunnen ook foto’s, video’s en agendakoppelingen versturen.
Wat ouders moeten weten
- Het is voor oudere tieners. De ingesloten GIF’s en emoji’s hebben enkele volwassen thema’s, zoals drinken en seks.
- Tieners zijn altijd verbonden. Zonder kosten of limieten kunnen tieners naar hartelust delen en sms’en, wat kan betekenen dat ze de telefoon zelden neerleggen.
Kik Messenger is een app waarmee kinderen gratis kunnen sms’en. Het is snel en heeft geen berichtlimieten, karakterlimieten, of kosten als je alleen de basisfuncties gebruikt. Omdat het een app is, worden de sms’jes niet weergegeven op de berichtendienst van de telefoon van je kind en hoef je er niet voor te betalen (buiten de standaardtarieven voor data).
Wat ouders moeten weten
- Gevaar voor vreemden is een probleem. Kik maakt communicatie mogelijk met vreemden die hun Kik-gebruikersnaam delen om mensen te vinden om mee te chatten. De app is naar verluidt gebruikt in high-profile misdaden, waaronder de moord op een 13-jarig meisje en een kinderpornozaak.
- Het is geladen met heimelijke marketing. Kik is gespecialiseerd in “promoted chats” – in feite, gesprekken tussen merken en gebruikers. Het biedt ook speciaal ontworpen apps (alleen toegankelijk via de hoofd-app), waarvan vele producten te koop aanbieden.
WhatsApp laat gebruikers tekstberichten, audioberichten, video’s en foto’s versturen naar een of meer mensen zonder berichtlimieten of kosten.
Wat ouders moeten weten
- Het is voor gebruikers van 16 jaar en ouder. Veel jongere tieners lijken de app te gebruiken, maar deze minimumleeftijd is vastgesteld door WhatsApp.
- Het kan opdringerig zijn. Nadat je je hebt aangemeld, verbindt het je automatisch met alle mensen in je adresboek die ook WhatsApp gebruiken. Het moedigt je ook aan om vrienden toe te voegen die zich nog niet hebben aangemeld.
Discord begon als een plek voor gamers om te chatten tijdens het spelen van videogames, maar is uitgegroeid tot een groter platform waar gebruikers tekst, voice-chat en video-chat kunnen gebruiken om een breed scala aan onderwerpen te bespreken.
Wat ouders moeten weten
-
Er zijn openbare en privé-“servers” of discussiegroepen. Tieners kunnen lid worden van openbare groepen, vragen om lid te worden van besloten groepen of zelf een groep beginnen. De veiligste optie is om lid te worden van een besloten groep met mensen die ze in het echt kennen.
-
Sommige groepen worden meer gemodereerd dan andere, sommige zijn NSFW, en sommige zijn haatdragend. Er zijn tal van groepen die alleen voor volwassenen zijn bedoeld, maar er zijn er ook die volledig tam zijn en goed worden gemodereerd. Als uw kind in een van de laatste zit, is het risico veel kleiner.
FOTO’S EN VIDEO’S
Instagram kunnen gebruikers foto’s en 15-secondenvideo’s maken, bewerken en delen, in het openbaar of binnen een privénetwerk van volgers. Het verenigt de populairste functies van sociale mediasites: foto’s delen, bekijken en becommentariëren. Je kunt ook leuke filters en effecten op je foto’s toepassen, zodat ze er hoogwaardig en artistiek uitzien.
Wat ouders moeten weten
- Tieners zijn op zoek naar “vind-ik-leuks”. Net als bij Facebook meten tieners het succes van hun foto’s – zelfs hun eigenwaarde – aan het aantal ‘vind ik leuk’s’ of reacties dat ze krijgen. Het plaatsen van een foto of video kan problematisch zijn als tieners posten om hun populariteit te valideren.
- Openbare foto’s zijn de standaard. Foto’s en video’s die op Instagram worden gedeeld, zijn openbaar tenzij de privacy-instellingen worden aangepast. Hashtags en locatie-informatie kunnen foto’s nog zichtbaarder maken voor gemeenschappen buiten de volgers van een tiener als zijn of haar account openbaar is.
- Kinderen kunnen privéberichten sturen. Instagram Direct is als sms’en met foto’s of video’s en je kunt het doen met maximaal 15 wederzijdse vrienden. Deze foto’s verschijnen niet op hun openbare feeds. Hoewel er niets mis is met groepschats, zijn kinderen misschien eerder geneigd om ongepaste dingen te delen met hun binnenste kringen.
Tik Tok – Real Short Videos is een sociaal netwerk voor het delen van optredens en video’s. Het gaat vooral om tieners die lip-synchen op bekende liedjes, maar er zijn ook originele liedjes die worden geschreven en gezongen.
Wat ouders moeten weten
- De liedjes en video’s bevatten veel twijfelachtige inhoud. Omdat het platform populaire muziek bevat en een mix van tiener- en volwassen gebruikers, zijn vloeken en seksuele inhoud aan de orde van de dag.
- Er zijn vaak griezelige opmerkingen. Hoewel veel opmerkingen vriendelijk zijn, hebben video’s vaak opmerkingen over het lichaam van de artiest of andere seksuele verwijzingen, en omdat kinderen onder de 13 en volwassenen de app gebruiken, is dat extra griezelig.
- Het krijgen van volgers en fans voelt belangrijk. Tieners willen een openbaar profiel om exposure en goedkeuring te krijgen, en velen zijn zeer gemotiveerd om meer volgers en likes voor hun video’s te krijgen.
MICROBLOGGING APPS EN SITES
Tumblr is als een kruising tussen een blog en Twitter: Het is een streaming plakboek van tekst, foto’s en/of video- en audiofragmenten. Gebruikers maken en volgen korte blogs, of “tumblogs,” die door iedereen online kunnen worden gezien (als ze openbaar worden gemaakt). Veel tieners hebben tumblogs voor persoonlijk gebruik: het delen van foto’s, video’s, overpeinzingen en dingen die ze grappig vinden met hun vrienden.
Wat ouders moeten weten
- Porno is makkelijk te vinden. Deze online hangplek is hip en creatief, maar soms ook ranzig. Pornografische beelden en video’s en afbeeldingen van geweld, zelfverminking, drugsgebruik en aanstootgevend taalgebruik zijn gemakkelijk te doorzoeken.
- Privacy kan worden bewaakt, maar alleen via een lastige workaround. Het eerste profiel dat een lid aanmaakt is openbaar en door iedereen op het internet te bekijken. Leden die volledige privacy wensen, moeten een tweede profiel aanmaken, dat ze kunnen beveiligen met een wachtwoord.
- Posts worden vaak gekopieerd en gedeeld. Rebloggen op Tumblr is vergelijkbaar met re-tweeten: Een post wordt gereblogged van de ene tumblog naar de andere. Veel tieners vinden het leuk – en willen zelfs – dat hun berichten worden gereblogd.
Twitter is een microbloggingtool waarmee gebruikers korte berichten van 140 tekens kunnen plaatsen – “tweets” genoemd – en de activiteiten van andere gebruikers kunnen volgen. Het is niet alleen voor volwassenen; tieners gebruiken het graag om weetjes te delen en op de hoogte te blijven van nieuws en beroemdheden.
Wat ouders moeten weten
- Publieke tweets zijn de norm voor tieners. Hoewel je ervoor kunt kiezen je tweets privé te houden, geven de meeste tieners aan openbare accounts te hebben. Praat met je kinderen over wat ze posten en hoe een post zich snel en ver kan verspreiden.
- Updates verschijnen onmiddellijk. Ook al kun je tweets verwijderen, je volgers kunnen nog steeds lezen wat je hebt geschreven totdat het weg is. Dit kan kinderen in de problemen brengen als ze iets zeggen in het heetst van de strijd.
LIVE-STREAMING VIDEO APPS
Houseparty – Group Video Chat is een manier voor groepen tieners om contact te maken via live video. Twee tot acht mensen kunnen tegelijkertijd samen in een chat zitten. Als iemand die geen directe vriend is deelneemt aan een chat, krijgen tieners een waarschuwing voor het geval ze de chat willen verlaten. Je kunt een chat ook “op slot” zetten, zodat niemand anders mee kan doen.
Wat ouders moeten weten
- Gebruikers kunnen tijdens een chat screenshots maken. Tieners denken graag dat wat er in een chat gebeurt, ook in een chat blijft, maar dat is niet noodzakelijkerwijs het geval. Het is gemakkelijk voor iemand om een screenshot te maken tijdens een chat en het te delen met wie ze maar willen.
- Er is geen moderator. Een deel van het plezier van live video is dat alles kan gebeuren, maar dat kan ook een probleem zijn. In tegenstelling tot statische berichten die ontwikkelaars kunnen beoordelen, zijn live videochats spontaan, dus het is onmogelijk om te voorspellen wat kinderen zullen zien, vooral als ze in chats zitten met mensen die ze niet goed kennen.
Live.me – Live Video Streaming stelt kinderen in staat om anderen te bekijken en zichzelf live uit te zenden, valuta te verdienen van fans en live te communiceren met gebruikers zonder enige controle over wie hun streams bekijkt.
Wat ouders moeten weten
- Het wordt geassocieerd met Tik Tok – inclusief musical.ly. Vanwege de populariteit van de ouder-app is deze streamer erg populair, en veel kinderen die de ene app gebruiken, gebruiken de andere ook.
- Kinderen kunnen gemakkelijk ongepaste inhoud zien. Tijdens onze beoordeling zagen we omroepen vloeken en racistische scheldwoorden gebruiken, schaars geklede omroepen, jonge tieners die seksueel geladen vragen beantwoordden, en nog veel meer.
- Roofzuchtige opmerkingen zijn een punt van zorg. Omdat iedereen met omroepen kan communiceren, bestaat de mogelijkheid dat kijkers om seksueel getinte foto’s of optredens vragen of via andere sociale middelen contact met hen opnemen en hen privébeelden of -berichten sturen.
YouNow: Broadcast, Chat, and Watch Live Video is een app waarmee kinderen live-uitzendingen kunnen streamen en bekijken. Terwijl ze kijken, kunnen ze commentaar geven of goudstaven kopen om aan andere gebruikers te geven. Uiteindelijk is het doel om veel kijkers te krijgen, trending te worden en je fanbase te laten groeien.
Wat ouders moeten weten
- Kinderen kunnen slechte beslissingen nemen om aan populariteit te winnen. Omdat het live video is, kunnen kinderen alles doen of zeggen en kunnen ze reageren op verzoeken van kijkers — in real time. Hoewel er moderatie lijkt te zijn met betrekking tot twijfelachtige inhoud (kinderen klagen over accounts die “voor niets” zijn geschorst), wordt er veel gevloekt en soms persoonlijke informatie gedeeld met anonieme kijkers.
- Tieners kunnen persoonlijke informatie delen, soms per ongeluk. Tieners zenden vaak uit vanuit hun slaapkamer, waar vaak persoonlijke informatie zichtbaar is, en soms delen ze een telefoonnummer of een e-mailadres met kijkers, niet wetende wie er echt kijkt.
- Het is griezelig. Tieners zenden zichzelf zelfs slapend uit, wat de drang illustreert om alle aspecten van het leven, zelfs intieme momenten, openbaar te delen — en mogelijk met vreemden.
SELF-DESTRUCTING/SECRET APPS
Snapchat is een messaging-app waarmee gebruikers een tijdslimiet kunnen stellen aan de foto’s en video’s die ze versturen voordat ze verdwijnen. De meeste tieners gebruiken de app om grappige of gênante foto’s te delen zonder het risico te lopen dat ze openbaar worden. Er zijn echter tal van mogelijkheden om het op andere manieren te gebruiken.
Wat ouders moeten weten
- Het is een mythe dat Snapchats voor altijd verdwijnen. Data is data: Wanneer een afbeelding wordt verzonden, gaat deze nooit echt weg. (De persoon aan de ontvangende kant kan bijvoorbeeld een screenshot maken van de afbeelding voordat deze verdwijnt.) Snapchats kunnen zelfs worden hersteld. Na een grote hack in december 2013 en een schikking met de FTC, heeft Snapchat zijn privacybeleid verduidelijkt, maar tieners moeten op hun hoede blijven.
- Het kan sexting OK laten lijken. De schijnbaar risicoloze berichtgeving kan gebruikers aanmoedigen om foto’s met sexy beelden te delen.
- Er is veel twijfelachtige, klikkende inhoud. Snapchats Discover-functie biedt een verzameling artikelen, video’s en quizzen van tijdschriftuitgevers, tv-netwerken en online bronnen, meestal over popcultuur, beroemdheden en relaties (een typische kop: “DIT is wat seks met je hersenen doet”).
Whisper is een sociale ‘biechtstoel’-app waarmee gebruikers kunnen posten wat hen bezighoudt, in combinatie met een afbeelding. Met alle emoties die door tieners heen gaan, geven anonieme uitlaatkleppen hen de vrijheid om hun gevoelens te delen zonder angst voor oordeel.
Wat ouders moeten weten
- Whisper is vaak seksueel van aard. Sommige gebruikers gebruiken de app om mensen in de buurt aan de haak te slaan, terwijl anderen “bekentenissen” van hun verlangen posten. Veel in het oog springende, bijna naaktfoto’s begeleiden deze gedeelde geheimen.
- Inhoud kan donker zijn. Mensen bekennen normaal gesproken geen zonneschijn en regenbogen; veelvoorkomende Whisper-onderwerpen zijn onder meer onzekerheid, depressie, drugsmisbruik en verschillende leugens verteld aan werkgevers en leraren.
- Hoewel het anoniem is om te beginnen, blijft het misschien niet zo. De app moedigt gebruikers aan om persoonlijke informatie uit te wisselen in de “Meet Up” sectie.
CHATTING, MEETING, EN DATING APPS EN SITES
Monkey — Have Fun Chats. Als u zich Chatroulette herinnert, waar gebruikers willekeurig konden worden gekoppeld aan vreemden voor een video-chat, is dit de moderne versie. Door Snapchat te gebruiken om verbinding te maken, hebben gebruikers 10 seconden om live te videochatten met vreemden.
Wat ouders moeten weten
- Veel tieners gebruiken het. Door de connectie met Snapchat zijn veel tieners altijd beschikbaar voor een snelle chat – wat vaak leidt tot een connectie via Snapchat en het voortzetten van het gesprek via dat platform.
- Tieners kunnen een chat accepteren of weigeren. Voordat een chat begint, ontvangen gebruikers de leeftijd, het geslacht en de locatie van de vreemdeling en kunnen ze kiezen of ze gematcht willen worden of niet.
MeetMe: Chat en ontmoet nieuwe mensen. De naam zegt het al. Hoewel MeetMe niet op de markt wordt gebracht als een dating-app, heeft het wel een “Match”-functie waarmee gebruikers anderen “stiekem kunnen bewonderen”, en het grote aantal gebruikers betekent snelle communicatie en gegarandeerde aandacht.
Wat ouders moeten weten
- Het is een open netwerk. Gebruikers kunnen chatten met wie er maar online is, maar ook lokaal zoeken, wat de deur openzet voor potentiële problemen.
- Er zijn veel gegevens nodig. Voor- en achternaam, leeftijd en postcode worden gevraagd bij de registratie, of u kunt inloggen met een Facebook-account. De app vraagt ook toestemming om locatiediensten te gebruiken op de mobiele apparaten van je tieners, wat betekent dat ze de dichtstbijzijnde matches kunnen vinden waar ze ook gaan.
Omegle is een chatsite die twee vreemden samenbrengt in hun keuze van een tekstchat of een videochat. Anoniem zijn kan erg aantrekkelijk zijn voor tieners, en Omegle biedt een eenvoudige manier om contacten te leggen. De “interesseboxen” laten gebruikers ook potentiële chatpartners filteren op gedeelde interesses.
Wat ouders moeten weten
- Gebruikers worden gekoppeld aan vreemden. Dat is het hele uitgangspunt van de app. En registratie is niet nodig.
- Dit is geen site voor kinderen en tieners. Omegle is gevuld met mensen die op zoek zijn naar seksuele chat. Sommigen doen dat het liefst live. Anderen bieden links naar pornosites.
- Taal is een groot probleem. Omdat de chats anoniem zijn, zijn ze vaak veel explicieter dan die met identificeerbare gebruikers zouden kunnen zijn.
Yubo (voorheen Yellow – Make new friends) is een app die vaak de “Tinder voor tieners” wordt genoemd, omdat gebruikers naar rechts of links vegen om de profielen van andere gebruikers te accepteren of af te wijzen. Als twee mensen rechts over elkaar vegen, kunnen ze chatten en elkaar ontmoeten via Snapchat of Instagram.
Wat ouders moeten weten
- Het is makkelijk om over je leeftijd te liegen. Zelfs als je probeert een geboortedatum in te voeren die aangeeft dat je jonger bent dan 13, gaat de app standaard uit van een acceptabele leeftijd zodat je toch een account kunt aanmaken.
- Je moet je locatie en andere persoonlijke informatie delen. Om de app te laten werken, moet je je laten “geotaggen”. Ook zijn er geen privé-profielen, dus de enige optie is om iedereen toe te staan je te vinden.
- Het moedigt contact met vreemden aan. Net als bij Tinder, het hele punt is om mensen te ontmoeten. Het verschil met Yellow is dat het eindspel soms gewoon het uitwisselen van sociale media handvatten is om daar te verbinden. Maar zelfs als er geen offline contact is, zonder leeftijdscontrole, maken tieners contact met mensen die ze niet kennen en die veel ouder kunnen zijn.
Amino – Communities, Chat, Forums, and Groups is een interesse-gebaseerde app waarmee gebruikers mensen kunnen vinden die in dezelfde dingen zitten. Tieners kunnen lid worden van groepen – of deze aanmaken – en vervolgens berichten plaatsen binnen de groep, andere gebruikers volgen en met hen chatten via tekst, spraak of video.
Wat ouders moeten weten
- Contact met vreemden is een deel van de ervaring. Hoewel het geweldig is voor kinderen om een gevoel van verbondenheid en verwantschap met anderen te hebben, maakt de mix van kinderen en volwassenen in combinatie met alle soorten chat het riskant. Bovendien is, tenzij een kind in een gesloten groep zit, alles wat hij post openbaar en kunnen andere gebruikers hem zoeken. Zorg ervoor dat de locatie van uw kind niet is opgenomen in hun profiel.
- Volwassen inhoud en pesten is gebruikelijk. Omdat elke community zijn eigen regels maakt, zijn godslastering, seksuele verwijzingen en gewelddadige inhoud een onderdeel van sommige forums. Veel van wat uw kind ziet, wie ze ontmoeten, en wat mensen posten wordt bepaald door de groepen die ze besluiten toe te treden, omdat sommige zijn erg tam en sommige zijn zeker niet voor kinderen.
- Het is niet gemaakt met kinderen in het achterhoofd. Omdat deze app niet voor kinderen is gemaakt, heeft deze niet dezelfde beveiligingen of privacynormen als apps die wel voor kinderen zijn gemaakt.
Het komt er voor de meeste van deze tools op neer? Als tieners ze met respect en op de juiste manier gebruiken, en met een beetje begeleiding van de ouders, zou het goed moeten gaan. Inventariseer de apps van uw kinderen en bekijk de beste praktijken.
TV senior redacteur Polly Conway en voormalig Common Sense Education-schrijver Kelly Schryver hebben bijgedragen aan dit artikel.