Of je er nu dagelijks naar verwijst of het herinneringen oproept aan een scheikundeles op de middelbare school, het periodiek systeem van elementen is een begrip. De Verenigde Naties hebben 2019 zelfs uitgeroepen tot het Internationale Jaar van het Periodiek Systeem der Chemische Elementen. Vandaag bespreken we de geschiedenis van het periodiek systeem van elementen, evenals waarom het een heel jaar wordt gevierd…
De geschiedenis van het Periodiek Systeem der Elementen
In 1869 rangschikte de Russische chemicus Dmitri Mendelejev de bekende elementen in een georganiseerd systeem. Wetenschappers vóór Mendelejev hadden geprobeerd de elementen te ordenen op basis van hun eigenschappen, maar Mendelejev was de eerste die dat met succes deed door de elementen te ordenen op basis van hun atomaire massa. Mendelejevs ordeningssysteem, of het “periodieke systeem”, zou al snel bekend worden als het periodieke systeem van elementen dat de meesten van ons kennen.
Periodieke elementen in de natuur: koper (links); goud (midden); en een verzamelflesje jodium (rechts).
Mendeleevs proces onthulde patronen binnen de bestaande elementen en liet ook gaten open voor elementen die nog ontdekt moesten worden. Zo stelde het systeem hem in staat om de verbindingen en eigenschappen te voorspellen van nog te ontdekken elementen zoals gallium, dat Mendelejev in 1871 voorspelde, maar dat pas in 1875 werd ontdekt.
In 1869 waren er 69 elementen bekend, die werden gebruikt om de eerste tabel op te stellen. In 2019, “het jaar van het periodiek systeem”, zijn dat er 118. Opmerkelijke ontdekkingen zijn de vondst in 1886 van radium (Ra) en polonium (Po) door Pierre en Marie Curie, en de gezamenlijke ontdekking van hafnium (Hf) door George de Hevesy.
Het periodiek systeem der elementen. Afbeelding in het publieke domein, via Wikimedia Commons.
In december 2016 werden vier nieuwe elementen toegevoegd aan het periodiek systeem:
- Nihonium (Nh), element 113
- Moscovium (Mc), element 115
- Tennessine (Ts), element 117
- Oganesson (Og), element 118
Viering van het Internationale Jaar van het Periodiek Systeem
Mendeleevs periodiek systeem van elementen, door sommigen “de wegenkaart van de scheikunde” genoemd, is in de loop der jaren gegroeid en ontwikkeld. Zijn oorspronkelijke ontdekking staat echter nog steeds bekend als een van de belangrijkste prestaties in de wetenschap en is vandaag de dag een integraal onderdeel van wetenschap en technologie. De Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur noemt de tabel een “gemeenschappelijke taal” voor wetenschappers, die naadloze communicatie en verwijzingen mogelijk maakt.
Het periodiek systeem gaat verder dan het groeperen van de chemische elementen, omdat het ons in staat stelt chemische reacties te voorspellen. Het gebruik van dit instrument is niet beperkt tot chemie, zodat de informatie op talloze manieren kan worden gebruikt door professionals in de natuurkunde, biologie, en nog veel meer. Om dit essentiële hulpmiddel voor de wetenschappelijke gemeenschap te vieren, heeft de VN 2019 uitgeroepen tot het Internationaal Jaar van het Periodiek Systeem (ook wel IYPT2019 genoemd).
“Door een internationaal jaar uit te roepen dat zich richt op het Periodiek Systeem van Chemische Elementen en zijn toepassingen, hebben de Verenigde Naties erkend dat het belangrijk is om de wereld bewust te maken van hoe chemie duurzame ontwikkeling bevordert en oplossingen biedt voor wereldwijde uitdagingen op het gebied van energie, onderwijs, landbouw en gezondheid.”
— International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC)
How are you celebrating the International Year of the Periodic Table? Let us know in the comments!
Learn More
- Find more information on the International Year of the Periodic Table on the official website
- Follow IYPT2019 on Twitter: @iypt2019
- Stay tuned throughout the year as we feature more scientists who have discovered different elements:
- Berta Karlik
- Ida Noddack