DETROIT – De 2019 U.S. Figure Skating Championships vinden deze hele week plaats in Little Caesars Arena in Detroit.
De focus ligt op talent, sportiviteit en de start van de nieuwe Olympische cyclus. Dat was het doel van de laatste keer dat Detroit gastheer was, 25 jaar geleden.
-
Bekijk de video hierboven voor het volledige verhaal van Steve Garagiola.
Ongelukkigerwijs werd Detroit het middelpunt van het Nancy Kerrigan- en Tonya Harding-schandaal.
Op 6 januari 1994 viel een man met een intrekbare politieknuppel de Amerikaanse kunstschaatskoningin Nancy Kerrigan aan, toen ze klaar was met haar training in Cobo Hall.
De politiechef van de stad, Ike McKinnon, was nog geen week in zijn nieuwe functie. Toch herinnert hij het zich, 25 jaar later, nog goed.
Een huilende Nancy Kerrigan werd door haar vader van het ijs gedragen, die later die middag de vraag stelde die de hele wereld wilde weten.
“Waarom zou iemand dit doen?” vroeg Kerrigan’s vader.
Voormalig schaatskampioen Scott Hamilton herinnert zich een telefoontje dat hij na de aanval kreeg.
Tonya Harding was Kerrigan’s grootste rivale. Er was ook Jeff Gillooly, Harding’s ex-man en manager. Er was Shawn Eckhardt, de lijfwacht die er prat op ging dat hij ooit een internationale spion was geweest en Shane Stant, de huurmoordenaar.
Harding geloofde dat ze misschien niet in het Olympisch team zou komen, omdat Kerrigan bevooroordeeld was.
Midden december benaderde Harding’s ex-man Gillooly Eckardt over het vinden van een manier om Kerrigan uit de competitie te halen. Eckardt regelde een ontmoeting met Derrick Smith en Stant, die ermee instemden Kerrigan voor een prijs te verwonden.
Gillooly’s vriend Eckhardt, nam contact op met een kennis genaamd Rusty Reitz.
Op 4 januari checkte Stant in bij een Super 8 motel in Detroit. Twee dagen later glipte hij Cobo Hall binnen en viel Kerrigan aan na haar training.
Op 7 januari noemde een anonieme tip aan plaatsvervangend hoofd van politie Benny Napolean Gillooly en Eckhardt, maar niet Harding.
Op 27 januari bekende Gillooly aan de FBI en zei dat Harding vanaf het begin deel uitmaakte van het plan.
Op 1 februari, onder toenemende druk, gaf Harding toe dat ze wist van het complot.
Stant zat 18 maanden in de gevangenis. Eckhardt werd veroordeeld voor afpersing en zat 15 maanden in de gevangenis. Gillooly zat twee jaar in de gevangenis voor zijn aandeel in het complot.
Harding behield haar plaats in het Olympisch team, maar na een fout met haar schoenveter schaatste ze slecht en behaalde geen medaille in maart 1994. Ze pleitte schuldig aan samenzwering en kreeg drie jaar voorwaardelijk.
Kerrigan won een zilveren medaille op de Olympische Spelen en wil niet meer praten over wat er dat jaar gebeurde.