Kamperen hoeft niet ingewikkeld te zijn. Je hebt geen massa’s speciale uitrusting nodig. U hoeft uw weekendtrip niet overmatig te plannen. En het allerbelangrijkste: misschien heb je niet eens een tent nodig.
De term “autokamperen” heeft meestal niets te maken met slapen in je auto. Sommige outdoor die-hards beschouwen dat misschien helemaal niet als kamperen, maar het brengt je nog steeds buiten en kan de hoeveelheid stress rond een trip naar het bos, die bedoeld is om te ontspannen, verjongend en stress-vrij te zijn, aanzienlijk verminderen.
Hier zijn enkele tips om je te helpen met kamperen in je auto.
Hoe autokamperen werkt
Slapen in je auto op een camping klinkt misschien belachelijk, maar dat is het niet. Het kan zelfs glamoureuzer zijn dan een dure tent, als je de juiste auto hebt.
Als je een coupé, sedan of compact rijdt, heb je niet echt de juiste auto voor deze klus. Vrachtwagens, crossovers, SUV’s en bestelauto’s hebben daarentegen meestal genoeg ruimte achterin voor een één- of tweepersoons luchtbed of slaapmat en zijn perfect voor een weekendje weg. En vierwielaandrijving is natuurlijk altijd handig.
Slapen in een auto houdt je van de grond en droog, als het regent. Het is ook veel beter geïsoleerd dan een doorsnee tent. Zolang je de lichten niet te lang aan laat zonder de motor een tijdje te laten draaien, heb je een ingebouwde lichtbron. En veel auto’s hebben tegenwoordig een ingebouwde omvormer, zodat u indien nodig een noodstroomvoorziening hebt.
Op een vrachtwagen met een open bed kunt u overwegen een harde of zachte kampeerschaal te installeren of een tent die is ontworpen om op de laadvloer van de vrachtwagen (zie foto hierboven) of achterop een SUV te zetten.
Neem wel een luchtbed of slaapmatje en voldoende dekens mee. En voordat u gaat slapen, moet u niet vergeten een raam open te zetten – al is het maar een klein beetje – voor ventilatie. Anders wordt u wakker in een hete, dampende, stinkende puinhoop.
Hoe gratis te autokamperen
Waar kunt u dan met de auto kamperen? Overal in de VS zijn er campings waar je met je tent, auto of camper kunt staan. Je kunt zo de camping oprijden, waar een kant-en-klare kampeerplaats is met een picknicktafel, een vuurplaats, een waterbron in de buurt en soms elektriciteit.
Als je een camping zoekt of boekt om met de auto te kamperen, zoek dan naar tentkampeerplaatsen die als “back-in” staan aangegeven of die parkeergelegenheid op het terrein hebben.
Het kan moeilijk zijn om iets beschikbaar te vinden, vooral als het in de zomer, herfst of in de buurt van een feestdag is. Maar er is een handige tip die velen niet weten. De meeste nationale bossen in het land bieden gratis primitief kamperen. Dit heet dispersed camping, oftewel kamperen buiten een aangewezen kampeerterrein en maximaal 16 dagen leven uit een rugzak of auto. Er zijn geen voorzieningen, zoals vuilnisophaaldiensten, toiletten of water.
De beperkingen op deze manier van kamperen verschillen per nationaal bos. Bel voor de zekerheid de plaatselijke boswachterspost of ga bij hen langs. U kunt ook de individuele voorschriften bekijken op de website van de US Forest Service.
Hoe pak je strategisch in
Wanneer je kampeert vanuit een auto, hoef je je niet zo druk te maken over gewichtsbeheersing of over hoeveel uitrusting of voedsel je meeneemt.
Hoe meer je echter meeneemt, hoe meer je moet bijhouden. En als je niet al je spullen buiten wilt laten liggen terwijl je slaapt, geldt: hoe minder je meeneemt, hoe beter af je bent.
- Neem veel water mee. Je kunt nooit echt te veel water hebben, want het wordt niet alleen gebruikt om te drinken. Het kan en zal worden gebruikt voor koken, afwassen, eerste hulp, hygiëne en nog veel meer. En je wilt niet vast komen te zitten in het bos zonder schoon water.
- Leg een voorraad plastic zakken en vuilniszakken aan. De meeste parken en nationale bossen hebben een strikt ‘leave no trace’-beleid, wat betekent dat je de camping moet achterlaten zoals je hem hebt gevonden. Je zult verbaasd zijn hoeveel afval je in een weekend achterlaat. Je moet dat afval meenemen en weggooien in afvalcontainers in de buurt van het rangerstation of thuis.
- Een complete EHBO-kit is van cruciaal belang. Je weet nooit wat er zal gebeuren tijdens het kamperen. En je realiseert je niet hoe moeilijk het kan zijn om uit te leggen waar je bent aan hulpdiensten. U moet in staat zijn om ter plaatse elementaire eerste hulp te verlenen, dus vergeet niet om voorraden aan te vullen die u op eerdere reizen hebt gebruikt.
- Stapelbare opbergbakken zijn uw beste vriend. Door alles georganiseerd te houden en te weten waar alles is of naartoe moet, voelt uw kampeertrip succesvoller aan. Kleine en middelgrote bakken zullen het verschil maken.
- Je kunt nooit te veel dekens meenemen. Je kunt altijd lagen afwerpen als het te warm is buiten. Maar je kunt niet meer lagen toevoegen als er geen lagen meer zijn om toe te voegen. Als je in de juiste tijd van het jaar kampeert, hoef je je geen zorgen te maken dat je doodvriest, maar meer dekens kunnen je verblijf in het bos comfortabeler of aangenamer maken.
- Neem voldoende aanmaakblokjes en een aansteker mee. Natuurlijk wilt u een soort vuur maken. Ten eerste, zorg ervoor dat u de lokale voorschriften of beperkingen (zoals verboden in tijden van droogte) op kampvuren te controleren. Ten tweede, gebruik geen benzine om het vuur aan te steken en oogst geen dood hout voor brandhout zonder de juiste vergunning. Gebruik een speciale brandstarter en koop brandhout of verzamel een kleine hoeveelheid hout rond de camping. En vergeet niet het vuur volledig te doven voordat u gaat slapen of de camping verlaat.