5 Tips voor uitvinders: Vergadering met een octrooigemachtigde

Een van de problemen waarmee onafhankelijke uitvinders worden geconfronteerd wanneer zij zich willen laten vertegenwoordigen door een octrooigemachtigde of een octrooigemachtigde, is een ongunstig stereotype van uitvinders dat zich in de loop der jaren heeft ontwikkeld. Zoals in vrijwel alle stereotypen zit er op zijn minst enige waarheid in, maar zoals in de meeste situaties wordt de “waarheid” uiteindelijk bijgedragen tot algemeen begrip en geaccepteerd binnen de industrie door een minderheid van uitvinders. Jammer genoeg, windt de minderheid omhoog schilderend een ongunstig beeld voor de meerderheid.

Er is geen gemakkelijke manier om dit te zeggen, dus ik zal het gewoon zeggen – als u een bekwame vertegenwoordiging van een octrooigemachtigde of octrooigemachtigde wilt, kunt u niet overkomen als een gekke uitvinder, zonder contact met de werkelijkheid en/of strijdlustig. Zeker, zelfs een gekke, wereldvreemde, strijdlustige uitvinder die rondloopt met aluminiumfolie hoeden kan uiteindelijk een wanhopige octrooigemachtigde vinden om hem te vertegenwoordigen, maar je zou echt liever werken met de octrooigemachtigde van je keuze, niet iemand die wanhopig is.

Het punt hier is dat je je ervan bewust moet zijn dat octrooigemachtigden vaak op hun hoede zijn wanneer ze te maken hebben met onafhankelijke uitvinders. Zoals met vrijwel alles in het leven geldt ook hier: hoe meer u van tevoren weet, hoe beter u voorbereid kunt zijn.

Geheimhouding

Octrooigemachtigden en octrooigemachtigden zijn op grond van federale regelgeving verplicht om informatie die zij van cliënten krijgen, vertrouwelijk te houden. Zie 37 C.F.R. 11.106. De vertrouwelijkheidsvereisten die zijn vervat in de federale voorschriften die specifiek van toepassing zijn op octrooigemachtigden en octrooigemachtigden, gelden niet alleen voor degenen die cliënt zijn (d.w.z. zich als cliënt hebben aangemeld met een vertegenwoordigingsovereenkomst), maar ook voor potentiële cliënten. Zie 37 C.F.R. 11.118(b). Een potentiële cliënt is iedereen die naar een octrooigemachtigde of een octrooigemachtigde komt om hulp, bijstand, advies of leiding te vragen in een juridische aangelegenheid. U heeft geen geheimhoudingsovereenkomst nodig wanneer u met een octrooigemachtigde of een octrooigemachtigde spreekt als een cliënt of een toekomstige cliënt, en in feite ondertekenen de meeste octrooigemachtigden en octrooigemachtigden geen geheimhoudingsovereenkomsten. De federale regelgeving die al van kracht is, is sowieso sterker dan welke geheimhoudingsovereenkomst dan ook.

Eisen dat een octrooigemachtigde of octrooigemachtigde een geheimhoudingsovereenkomst ondertekent omdat je geen vertrouwen hebt in de verplichte eisen die door de federale regelgeving aan octrooigemachtigden worden gesteld (iets wat veel uitvinders me in de loop der jaren hebben verteld), is een snelle manier om te worden gezien als een niet-serieuze persoon met wie het moeilijk zal zijn om mee samen te werken. Het is een grote rode vlag.

Dit gezegd hebbende, zullen sommige octrooigemachtigden en octrooigemachtigden verkiezen dat een eerste consult niet-vertrouwelijk is. De typische reden hiervoor is dat octrooigemachtigden en octrooigemachtigden bestaande cliënten vertegenwoordigen en zonder te weten waar uw uitvinding betrekking op heeft, is er geen manier om te weten of er een belangenconflict is dat de octrooigemachtigde/gemachtigde zou verhinderen u te vertegenwoordigen. Om die reden is het volkomen redelijk om te vragen of een eerste gesprek als vertrouwelijk zal worden behandeld onder de eerder genoemde federale regelgeving, of dat het eerste gesprek niet-vertrouwelijk is. Indien de octrooigemachtigde of agent je vertelt dat hij/zij er de voorkeur aan geeft om in een niet-vertrouwelijke hoedanigheid te spreken totdat is vastgesteld of hij/zij verder kan gaan met de vertegenwoordiging, dan moet je niets vertrouwelijks onthullen. Een dergelijke onthulling zou vandaag de dag veel potentiële problemen creëren onder wetten die in eerste aanleg gelden.

Hoe u voor te bereiden

Het spreekt voor zich dat u naar elke ontmoeting met een octrooigemachtigde of een octrooigemachtigde wilt komen met informatie die betrekking heeft op uw uitvinding, maar nog belangrijker is dat u voorbereid wilt zijn.

Een van de moeilijkste dingen voor octrooigemachtigden is wanneer zij iemand vertegenwoordigen die hen niet kan of wil helpen. Dit kan in feite verschillende vormen aannemen, van onvermogen om te helpen (d.w.z. taalbarrière) tot onbeschikbaarheid (d.w.z. nooit beschikbaar zijn) tot de uitvinder die probeert overdreven behulpzaam te zijn en enorme hoeveelheden onsamenhangende en rammelende informatie bij de octrooigemachtigde dumpt in de verwachting dat zij het allemaal kunnen uitzoeken en logisch kunnen interpreteren.

De octrooigemachtigde of octrooigemachtigde die u inhuurt is er om u te vertegenwoordigen. Zij zijn niet de uitvinder, en zij hebben uw hulp nodig. Als u echt een uitvinding heeft, kent u de uitvinding beter dan wie dan ook. Samenwerking is van cruciaal belang. Communicatie is van cruciaal belang. De kans om een werkrelatie op te bouwen begint bij de eerste ontmoeting of het eerste contact, vandaar de noodzaak om voorbereid te zijn.

Iedereen die dit leest zal waarschijnlijk verschillende uitvindingen hebben, dus het is moeilijk om algemeen advies te geven over wat voor soort informatie moet worden voorbereid, maar de octrooigemachtigde of -agent zal de basisconfiguratie van de uitvinding moeten kennen, evenals eventuele optionele uitbreidingen die kunnen worden toegevoegd. Foto’s kunnen bijzonder nuttig zijn indien uw uitvinding fotografisch kan worden weergegeven. Een foto zegt immers meer dan duizend woorden. Als er belangrijke onderdelen of aspecten van uw uitvinding zijn, kunt u overwegen daar foto’s van te maken. Als u over enig artistiek talent of tekenvaardigheden beschikt, kunnen lijntekeningen heel effectief zijn om informatie over te brengen.

Als u moeite hebt met het bedenken van een pakket informatie om aan uw advocaat te verstrekken, overweeg dan het Invent + Patent System™. Een van de perfecte toepassingen van het systeem is om uitvinders te helpen hun gedachten over een uitvinding te verzamelen, zodat deze samenhangend en hanteerbaar zijn.

Het hebben van een informatiepakket waarin uw uitvinding schriftelijk wordt beschreven, samen met foto’s en/of lijntekeningen, zal een lange weg afleggen om een serieuze indruk van uw streven te maken. Het zal ook ten minste een deel van de tijd verminderen die een octrooigemachtigde of octrooigemachtigde zal moeten besteden aan het sorteren van onsamenhangende informatie, waardoor zij de tijd die u hen betaalt kunnen besteden aan het toevoegen van waarde.

Betalen voor diensten van octrooigemachtigden

U moet echt verwachten dat u betaalt voor geleverde diensten. U gaat naar een professional om professionele hulp te zoeken. Octrooigemachtigden en octrooigemachtigden verkopen geen producten, ze verkopen diensten, wat betekent dat het enige wat ze te verkopen hebben tijd is. Tijd is geld, letterlijk.

Veel uitvinders besteden veel tijd aan het zoeken naar vertegenwoordiging op basis van contingentie, maar de realiteit van de octrooipraktijk is dat octrooigemachtigden uitvinders niet vertegenwoordigen op basis van contingentie. Er zijn veel zaken die problemen kunnen en zullen opleveren tussen de voltooiing van de uitvinding, het verkrijgen van een octrooi en het uiteindelijk geld verdienen met de uitvinding. Wanneer advocaten zaken aannemen op basis van contingency, doen zij dit omdat er een virtuele garantie is dat er ten minste wat geld zal worden teruggewonnen of verkregen, wat de reden is waarom contingency vertegenwoordiging zo populair is bij letselschadeadvocaten.

In de innovatiewereld zijn er maar heel weinig uitvindingen die daadwerkelijk meer geld opleveren dan er in de uitvinding is geïnvesteerd. Dat betekent niet dat u niet moet proberen om uw uitvinding tot een succes te maken, en het betekent ook niet dat uw uitvinding niet tot de 1% tot 2% van alle uitvindingen die geld opleveren zal behoren, maar die kansen zijn niet goed voor octrooigemachtigden die vele uren gratis zouden moeten werken op basis van de hoop dat er op enig moment in de toekomst een betaaldag kan aanbreken.

Een kleine variatie op het verzoek om contingency vertegenwoordiging gaat als volgt: “Ik wil je mijn uitvinding vertellen, dan kunnen we partners worden.” Zomaar willekeurig naar een octrooigemachtigde gaan en vragen om onvoorziene vertegenwoordiging, of om een partnerschap, zal u snel nergens brengen. U moet echt bereid zijn te betalen voor de diensten die u wilt of nodig hebt.

Winkelen

Er is niets mis met rondkijken om de juiste octrooigemachtigde of octrooigemachtigde te vinden. Dat gezegd hebbende, moet je voorzichtig zijn met hoe je het doet, anders loop je het risico dat je competente, ervaren octrooigemachtigden van je vervreemdt.

Iedereen heeft een budget, zelfs de grootste bedrijven in Silicon Valley zijn bereid om slechts een bepaald bedrag uit te geven om octrooien te verkrijgen. Het is dus nauwelijks een schok te vernemen dat onafhankelijke uitvinders de kosten redelijk moeten houden en binnen een budget moeten blijven. Octrooigemachtigden en octrooigemachtigden zouden u met vrij grote nauwkeurigheid moeten kunnen vertellen hoeveel het indienen van een octrooiaanvraag ongeveer zal gaan kosten, nadat ze een beetje over uw uitvinding hebben geleerd. Voor enige informatie kunt u kijken op The Cost of Obtaining a Patent.

Nadat u lang genoeg geoefend hebt, weet u ongeveer hoe lang het zal duren om het soort informatie te verstrekken dat in een behoorlijk gedetailleerde octrooiaanvraag vereist is. Het is dus redelijk om vroeg in het proces naar de kosten te vragen – naar mijn mening – want als de kosten te hoog zijn voor een bepaald budget, is het enige wat er gebeurt dat iedereen zijn tijd verspilt.

Wat mij in het verleden echter heeft afgeschrikt, is wanneer ik een e-mail, brief of bericht via LinkedIn krijg van een potentiële cliënt die mij vraagt om een offerte uit te brengen voor een project. Bekwame, gekwalificeerde octrooigemachtigden zullen bepalen hoeveel werk er legitiem gedaan moet worden en zij zullen u een eerlijke en redelijke offerte geven. Als er legitieme manieren zijn om een meer sobere weg in te slaan kunnen die besproken worden, maar u moet zich realiseren dat u nooit voor een Kia zult betalen en een Lamborghini zult krijgen. De enige manier om de kosten in de octrooiwereld laag te houden is door minder werk te verzetten, wat een recept voor een ramp kan zijn. Een race naar de bodem voor de goedkoopste aanbieder garandeert inferieure kwaliteit, en dat is iets waar uitvinders rekening mee MOETEN houden als ze simpelweg de goedkoopste aanbieder kiezen.

Het andere ding over rondkijken dat moet worden begrepen heeft betrekking op het verzoek om een bulkkorting. Het lijkt erop dat veel uitvinders is verteld, of zelfstandig hebben vermoed, dat als zij een octrooigemachtigde of octrooigemachtigde vertellen dat zij 10 of 20 octrooiaanvragen klaar hebben liggen in de nabije toekomst, dat hen een korting zal opleveren op de eerste octrooiaanvraag. Zoals in alle industrieën geldt ook voor bulkwerk dat je een bulkkorting krijgt, maar bulkprijzen vereisen eigenlijk bulkwerk. Je kunt eenvoudigweg geen bulkkorting geven voor een enkel stuk werk, en uitvinders die om een bulkkorting vragen voor een enkel stuk werk komen onoprecht over en geven iedere keer de verkeerde boodschap af. Ze worden gewoon niet serieus genomen.

Ben op de hoogte en realistisch

Laten we terugkomen op het thema van voorbereiding. Eerder heb ik het gehad over voorbereiding met betrekking tot het georganiseerd zijn met betrekking tot de informatie die u hebt over uw uitvinding. Nu is het belangrijk om te begrijpen hoe belangrijk het is om geïnformeerd te zijn over octrooiwetgeving en -procedures. Uiteraard huurt u een octrooiadvocaat of octrooigemachtigde in om u te vertegenwoordigen zodat u het niet zelf hoeft te doen, maar dat zou u niet moeten ontslaan van de noodzaak om te begrijpen wat er gaande is. Hoe meer u begrijpt, hoe beter u zult kunnen meewerken aan belangrijke beslissingen, en hoe beter u zult begrijpen welke informatie vereist is, wat het op zijn beurt voor u gemakkelijker zal maken om de beste, meest relevante informatie te verschaffen die uiteindelijk tot het beste product zal leiden (i.e., octrooiaanvraag en uiteindelijk een octrooi). We hebben honderden gratis tutorial artikelen hier op IPWatchdog. Ik raad u aan te beginnen met Inventing to Patent 101: Everything You Need to Know.

U moet ook realistisch zijn. Realistisch zijn kan vele vormen aannemen, van het realistisch inschatten van de marktomvang – een cruciale fout die veel uitvinders maken en die goed geïnformeerde professionals in de industrie onmiddellijk zal afschrikken – tot het realistisch inschatten van de verschillen tussen de stand van de techniek en wat de uitvinding bijdraagt.

Serieuze professionals sturen uitvinders met onrealistische verwachtingen gewoon weg, want degenen met onrealistische verwachtingen hebben verwachtingen die nooit kunnen worden waargemaakt.

Het punt hier is dat u zich ervan bewust moet zijn dat octrooigemachtigden vaak op hun hoede zijn wanneer zij te maken hebben met onafhankelijke uitvinders en dat elk teken dat u moeilijk zult zijn om mee te werken, om welke reden dan ook, serieuze beroepsbeoefenaren ertoe zal brengen zich af te vragen of zij zich ermee in moeten laten, zelfs als u bereid bent hun gevraagde honorarium te betalen.