Share
Als je een ouder bent, heb je waarschijnlijk te maken gehad met je eerlijke deel van driftbuien, meltdowns en freak-outs. Emotionele controle is een vaardigheid die we allemaal moeten leren, en bij sommige kinderen duurt het langer voor ze zelfcontrole hebben dan bij andere. Maar hoe weet je wanneer het agressieve of gewelddadige gedrag van je kind niet gewoon bij het leerproces hoort, maar uit de hand begint te lopen? En wat kun je doen om te helpen?
Doen de meeste kinderen zo?
Het gaat erom dat je weet wat passend is in hun ontwikkeling. “Over het algemeen verwachten we dat peuters agressief gedrag vertonen,” zegt kinderpsycholoog Emily Mudd, PhD.
“In deze fase nemen kinderen vaak hun toevlucht tot fysieke uitingen van hun frustratie, simpelweg omdat ze nog niet de taalvaardigheid hebben om zich uit te drukken. Een leeftijdsgenootje duwen op het schoolplein is bijvoorbeeld typisch. We zouden dat niet per se agressie noemen, tenzij het deel uitmaakt van een patroon.”
Hoe herken je echte agressie?
Op het moment dat een kind oud genoeg is om verbaal zijn of haar gevoelens te uiten – rond de leeftijd van 7 jaar – zouden de fysieke uitingen van agressie moeten afnemen, zegt ze.
Als dat niet gebeurt, is het tijd om je zorgen te maken, vooral als je kind zichzelf of anderen in gevaar brengt, of regelmatig eigendommen beschadigt.
Waak voor waarschuwingssignalen dat het gedrag van je kind een negatieve invloed heeft:
- Slechte prestaties op school.
- Moeite met de omgang met leeftijdsgenoten.
- Vaak verstoringen thuis.
“Deze waarschuwingssignalen zijn reden tot zorg en moeten niet worden genegeerd,” zegt ze.
Het gedrag van je kind kan een onderliggende oorzaak hebben die aandacht nodig heeft. ADHD, angst, ongediagnosticeerde leerstoornissen en autisme kunnen allemaal problemen veroorzaken met agressief gedrag.
“Wat de oorzaak ook is, als agressief gedrag het dagelijks functioneren van uw kind beïnvloedt, is het tijd om hulp te zoeken,” zegt Dr. Mudd.
Start met een gesprek met uw kinderarts. Indien nodig kan hij of zij u doorverwijzen naar een psychiater om problemen die agressie kunnen veroorzaken te diagnosticeren en te behandelen.
Wat kunnen ouders doen om hun kind te helpen?
Dr. Mudd beveelt deze strategieën aan om uw kind te helpen zijn of haar agressie te bedwingen:
- Kalm blijven. “Als een kind veel emoties uit, en de ouders reageren daarop met nog meer emoties, kan dat de agressie van het kind vergroten,” zegt ze. Probeer in plaats daarvan emotionele regulatie voor je kind te modelleren.
- Geef niet toe aan driftbuien of agressief gedrag. Als je kind bijvoorbeeld een driftbui heeft in de supermarkt omdat ze een bepaald graan wil, geef dan niet toe en koop het. Dit is belonen en versterkt het ongepaste gedrag.
- Betrap je kind op goed gedrag. Beloon goed gedrag, ook als je kind niets bijzonders doet. Als het eten geen problemen oplevert, zeg dan: “Ik vind het heel leuk hoe je je tijdens het eten hebt gedragen.” Traktaties en prijzen zijn niet nodig. Erkenning en lof zijn op zichzelf al krachtig.
- Help kinderen zich te leren uiten door emoties te benoemen. Je kunt bijvoorbeeld zeggen: “Ik zie dat je nu heel boos bent.” Dit valideert wat je kind voelt en moedigt verbale, in plaats van fysieke, expressie aan.
- Ken de patronen van je kind en identificeer triggers. Heeft je kind elke ochtend voor schooltijd een driftbui? Werk aan het structureren van de ochtendroutine. Deel taken op in eenvoudige stappen en geef tijdswaarschuwingen, zoals “We gaan over 10 minuten weg.” Stel doelen, zoals vier van de vijf dagen op tijd op school zijn. Beloon uw kind als hij of zij deze doelen haalt.
- Zoek passende beloningen. Richt u niet op financiële of materiële doelen. Probeer in plaats daarvan beloningen zoals een half uur speciale tijd met mama of papa, kiezen wat het gezin eet voor het avondeten, of kiezen wat het gezin kijkt op filmavond.
Als je kind worstelt met zelfbeheersing, moet het opnemen van deze strategieën in je ouderschap je helpen om dat gedrag te beteugelen.
Als de situatie onbeheersbaar lijkt, bedenk dan dat je niet de enige bent die worstelt met het gedrag van je kind. Kinderpsychologen zijn bedreven in het helpen van kinderen en gezinnen bij het oplossen van emotionele en gedragsproblemen. Vraag uw kinderarts naar de namen van deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid in uw regio.
Deel
- kindergezondheid opvoedtips