MECHANICSBURG, PA – Kyle Larson pakte de leiding van Brent Marks en
zegevierde vrijdagavond op Williams Grove
Speedway – het kroonjuweel van de Pennsylvania Sprint Car Speedweek – om de Mitch Smith Memorial te winnen.
Larson’s eerste overwinning in zijn carrière op Williams Grove was $15.000 waard. Het was zijn
derde overwinning van Speedweek en bijna clinched het kampioenschap van de series voor
de Elk Grove, Calif., rijder.
“Ik had een echt, echt goede auto, maar ik had een slechte start en viel terug
naar de vijfde plaats,” zei Larson. “Ik was in staat om snel terug te komen naar de derde plaats.”
“Het is leuk om hier terug te komen en echt competitief te zijn met Paul
(Silva),” zei Larson. “Het is cool om onze beide eerste overwinningen hier
op Williams Grove te behalen. Dit is een van de meest historische racebanen in de
wereld. To put my name on the winners list is pretty special.”
Lance Dewease started on the pole and led the opening lap with Brent
Marks close behind. A five-car crash exiting turn four stopped the
race. Jeff Halligan, Chase Dietz, Brock Zearfoss, Matt Campbell and
Mike Wagner were involved. A few of the cars flipped. No injuries were
reported.
A complete restart ensued with Dewease once again leading and Marks
right behind. Marks didn’t let Dewease get away and a third turn pass
got him the lead with three laps completed.
Marks pulled away to a comfortable lead over Dewease with Larson
charging from third. Brian Montieth passed TJ Stutts for fourth.
Marks began lapping slower traffic on lap 14 and this allowed both
Dewease and Larson to close dramatically. Montieth was not far back
either.
Marks stayed up around a fast cushion as Dewease tried to make the low
and middle groove work. Larson passeerde Dewease van bocht twee met 12
ronden te gaan en begon Marks op te sporen.
“Hij was op zoek naar het midden en ik was in staat om hem te schuiven,” zei Larson
said. “De top in een en twee begon weg te gaan en ik kon hun
neuzen aan de binnenkant van me zien, dus ik schoof naar beneden.”
Toen Marks de top bewerkte, probeerde Larson een iets lagere lijn en kreeg uiteindelijk
een nieuwe kans.
Larson probeerde de onderkant in bocht drie om de leiding te nemen, maar kon niet
de pas maken. Larson probeerde het opnieuw onderaan en kreeg deze
keer een betere run en was aan de binnenkant van Marks op de frontstretch. Hij wurmde zich onder
hem door bij het ingaan van bocht één en maakte licht contact terwijl hij de leiding nam met
zes te gaan.
“Ik had niet verwacht dat hij naar de onderkant zou gaan,” zei Larson. “Hij had
de bovenkant gerend. Ik kreeg een goede run van vier en ik had genoeg van een gat
voor me, ik was vastbesloten om hem te glijden en hij sloot het af. Ik dacht dat we zouden crashen. Ik haat het dat ik tegen hem aanreed. Je probeert de dingen hier zo snel te beoordelen. Je moet al je
assen in de bochten. Je moet echt agressief zijn.”
Marks probeerde de leiding terug te nemen, maar Larson kwam beter door het langzamere verkeer
. Marks werd opgehouden en Dewease kwam er weer voorbij voor de tweede plaats. Rico
Abreu en Freddie Rahmer vervolledigden de top vijf. Danny Dietrich, die
als 18de begon, Ryan Smith, TJ Stutts, Chad Trout en Lucas Wolfe
rondde de top 10 af.
Dewease zette snelle tijd over het 38 auto’s tellende veld met een ronde van 17.330 en
hij won ook de openingsheatrace van acht ronden. Brian Montieth won de
tweede heat. Drie ronden waren verreden in de derde heat toen een
regenbui het circuit trof. Dit veroorzaakte een vertraging van ongeveer 75 minuten. Toen
het racen werd hervat, hield Marks Larson af om de derde heat te winnen. TJ
Stutts won de laatste heat. Matt Campbell won de B-hoofdrace.
Mitch Smith Memorial Sprint Car Feature (30 ronden): 1. Kyle Larson. 2.
Lance Dewease. 3. Brent Marks. 4. Rico Abreu. 5. Freddie Rahmer. 6.
Danny Dietrich. 7. Ryan Smith. 8. TJ Stutts. 9. Chad Trout. 10. Lucas
Wolfe. 11. Sammy Swindell. 12. Kyle Reinhardt. 13. Brian Montieth. 14.
Robbie Kendall 15. Kyle Moody. 16. Tim Wagaman. 17. Tyler Beard. 18.
Rick Lafferty. 19. Brock Zearfoss. 20. Anthony Macri. 21. Mike Wagner.
22. Chase Dietz. 23. Matt Campbell. 24. Jeff Halligan.
DNQ: Logan Wagner, Steve Buckwalter, Robert Ballou, Dylan Cisney,
Tyler Ross, Brett Michalski, Justin Whittall, Adrian Shaffer, Kody
Lehman, Nicole Bower, Steven Downs, Troy Fraker, Doug Hammaker, Jared
Esh.