Het is weer die tijd van het jaar: rekken met afgeprijsd Valentijns-snoep, slordig gemaakte knuffelberen en leeglopende hartvormige ballonnen staan naast de eerste sporen van Saint Patrick’s Day memorabilia. Een nieuwe feestdag, die een nieuwe vorm voor Reese’s Pindakaas Cups met zich meebrengt (niet dat ik klaag), is gekomen en voorbij. En uit de snoeppapiertjes, als een feniks die uit de as herrijst, komt de grootste feestdag van allemaal: Aromantic Spectrum Awareness Week.
Als er één ding is waar Valentijnsdag goed in is, is het ons eraan herinneren dat er één universeel ding is dat iedereen gemeen heeft: romantische liefde. Maar wat als je dat voor niemand voelt? Valentijnsdag wordt je jaarlijkse herinnering dat je anders bent dan alle anderen, en daarom is het zo toepasselijk dat de Aromantic Spectrum Awareness Week onmiddellijk erna plaatsvindt, van 18 tot 24 februari van dit jaar. Dit is het eerste jaar dat ik op de hoogte ben van de Aromantic Spectrum Awareness Week, en als aromantische aseksueel vind ik het een goed moment om de mensen rondom mij te informeren over deze weinig bekende geaardheid. Dus, sta me toe om u kennis te laten maken met zeven Aromantische Feiten voor Aromantisch Spectrum Bewustwordingsweek!
1. Aromantiek (of aromantiek) is een geaardheid waarbij iemand geen romantische aantrekkingskracht ervaart. Aromantiek wordt vaak verward met aseksualiteit, maar aseksualiteit is slechts een gebrek aan seksuele aantrekking. Niet alle aseksuelen zijn aromantisch, noch zijn alle aromantici aseksueel.
2. Niet alle aromantische mensen zijn verbitterd en eenzaam. Veel alloromantische mensen (mensen die zich niet in het aromantische spectrum bevinden) denken dat romantische liefde noodzakelijk is voor menselijk geluk, omdat ze in hun eigen leven het verlangen naar romantische liefde hebben. Aromantische mensen hebben dit verlangen echter meestal niet, en kunnen alle liefde die ze nodig hebben krijgen van hun vrienden, familie en huisdieren.
3. Sommige aromantische mensen vormen wel toegewijde partnerschappen met anderen. Deze partnerschappen kunnen bestaan uit het delen van financiën, samenwonen, het bundelen van middelen, en mogelijk zelfs trouwen of samen kinderen opvoeden. Deze relaties kunnen met iedereen van elke geaardheid zijn, en ze kunnen monogaam of polyamoreus zijn. Sommige mensen gebruiken het woord queerplatonisch of quasi-platonisch om deze relaties te beschrijven, wat betekent dat ze intiemer of meer toegewijd zijn dan “normale” vriendschappen, terwijl ze toch niet romantisch van aard zijn. Zelfs alloromantische en allosexuele (niet-aseksuele) mensen kunnen queerplatonische relaties hebben.
4. Aromantiek is een spectrum! Terwijl sommige mensen zich gewoon als aromantisch identificeren, kunnen anderen een hele reeks woorden gebruiken om hun ervaring van romantische aantrekkingskracht te beschrijven. Enkele van de meest gebruikte termen zijn:
Demiromantisch: Ervaart pas romantische aantrekkingskracht nadat er een emotionele band met iemand is ontstaan.
Lithromantisch of akoiromantisch: Ervaart romantische aantrekkingskracht zonder de wens dat deze wederzijds is, of romantische aantrekkingskracht die vervaagt bij wederkerigheid.
Grijs-aromantisch: Een meer algemene term die betekent dat iemand zelden romantische aantrekking ervaart, of alleen onder specifieke omstandigheden.
Quoiromantisch: Onvermogen om onderscheid te maken tussen romantische en platonische aantrekkingskracht.
Cupioromantisch: Iemand die aromantisch is maar toch naar een romantische relatie verlangt.
5. Hoewel er zeer weinig studies zijn gedaan naar aseksualiteit, en geen formele studies specifiek gericht op aromantiek, stelt de telling van de aseksuele gemeenschap in 2015 dat bijna 25% van de aseksuele respondenten zich identificeert als aromantisch. Daarmee is het de populairste romantische oriëntatie onder aseksuele respondenten, gevolgd door heteroromantiek (23,9%) en pan/polyromantiek (22,2%). Hoewel de aseksuele gemeenschap graag het idee pusht dat aseksuele mensen romantische aantrekkingskracht kunnen ervaren, is het belangrijk om te erkennen dat aromantische mensen een aanzienlijk deel uitmaken van de aseksuele gemeenschap.
6. Het idee dat romantisch monogaam partnerschap noodzakelijk is voor geluk en door iedereen gewenst wordt, wordt amatonormativiteit genoemd. Amatonormativiteit is schadelijk voor iedereen – niet alleen voor aromantici – omdat het mensen aanmoedigt om ongezonde relaties aan te gaan of erin te blijven, en ervoor zorgt dat ze zich distantiëren van andere mensen in hun leven als ze een relatie hebben. Het draagt ook bij tot depressie en sociaal isolement bij iedereen die geen romantische relatie heeft, hetzij uit vrije wil of door omstandigheden.
7. Aromantische mensen zijn niet emotieloos! Aromantische aseksuele mensen zijn geen koude, logische robots. Aromantische aseksuele mensen zijn geen slechte, manipulatieve spelers. Het gebrek aan romantische aantrekkingskracht heeft niets te maken met iemands persoonlijkheidskenmerken! Aromantische mensen kunnen vreugde vinden in hun relaties met anderen, of in hun hobby’s en interesses. Ze kunnen opgewonden en blij zijn over de romantische relaties van andere mensen. Of ze kunnen kwaadaardig en harteloos zijn, wie weet? Het punt is dat alle aromatische mensen verschillend zijn, en dat aromant zijn niet vereist dat ze zich op een bepaalde manier gedragen.
Logan Plonski is een student ASL-tolken die geïnteresseerd is in roller derby, muziek, en beeldende kunst. Zijn vrije tijd besteedt hij aan gek doen en het managen van een Pathfinder campagne. Hij woont in Minnesota met zijn twee slangen.