Hoewel hij een van ’s werelds grootste toneelschrijvers is, kijken we niet altijd naar Shakespeare voor empowerende vrouwelijke personages. Sterker nog, ondanks onze liefde voor zijn werk, hebben we vaak moeite om veel van zijn personages te verdedigen. Kate in “Het temmen van de feeks” bijvoorbeeld, begint supersterk aan het begin van het stuk, maar tegen het einde wordt ze onderdanig. Er is zoveel gediscussieerd over de evolutie van dit personage, omdat zij tot het eind van het stuk zo goed uit de toon viel.
Bij Shakespeare denk je altijd als eerste aan sterke personages om te spelen of te verafgoden: Hamlet of Richard II, omdat dit personages zijn met veel vlees en met talloze iconische zinnen. Veel vrouwen zouden liever Hamlet spelen dan Ophelia of liever Prospero dan Cressida. Dat wil echter niet zeggen dat de vrouwen van Shakespeare het helemaal niet hebben. Er zijn veel sterke monologen van vrouwelijke personages in zijn werk te vinden.
- Of het nu voor een auditie is of gewoon voor de lol, hier zijn acht geweldige Shakespeare-monologen voor vrouwen:
- Ophelia’s inzinking, “Hamlet,” Act 4, Scene 5
- Beatrice wordt bedrogen, “Much Ado About Nothing,” Act 3, Scene 1
- Katherine, “Het temmen van de feeks”, akte 5, scène 2
- Helena’s verklaring, “All’s Well that Ends Well,” Act 1, Scene 3
- A Rose by Any Other Name, “Romeo and Juliet,” Act 2, Scene 2
- Spare Your Threats, “The Winter’s Tale,” Act 3, Scene 2
- De Epiloog, “As You Like It,” Act 5, Scene 4
Of het nu voor een auditie is of gewoon voor de lol, hier zijn acht geweldige Shakespeare-monologen voor vrouwen:
Als je aan een geweldige vrouwelijke monoloog van Shakespeare probeert te denken, is dit de monoloog die het vaakst in je hoofd opkomt. Lady M. is een van de meest iconische vrouwelijke personages uit Shakespeare’s oeuvre geworden. Ze is verre van onschuldig, en je kunt niet anders dan met haar meevoelen in deze scène. Dit is misschien wel een van de meest, zo niet de meest populaire vrouwelijke monoloog van Shakespeare.
Maar hier is een spot.
Uit, verdomde spot! eruit, zeg ik!
Een: twee: waarom,
dan, ’t is tijd om het te doen.
De hel is duister.
Foei, mijn
heer,oei! Een soldaat, en bang? Wat moeten we vrezen wie het weet, als niemand onze macht ter verantwoording kan roepen? Wie had gedacht dat de oude man zoveel bloed in zich had.
De thane of Fife had een vrouw: waar is ze nu?
Wat, zullen deze handen nooit meer schoon zijn?
Niet meer van dat, mijn heer, niet meer van dat: u ontsiert alles met dit begin.
Hier is nog steeds de geur van het bloed: alle Arabische geuren zullen deze kleine hand niet verzoeten. Oh, oh, oh!
Was je handen, doe je nachtjapon aan, kijk niet zo bleek.k zeg het je nog eens, Banquo is begraven, hij kan niet uit zijn graf komen.
Naar bed, naar bed! Er wordt geklopt aan de poort:
Kom, kom, kom, kom, geef me je hand. Wat
gedaan is, kan niet ongedaan worden gemaakt.
Naar bed, naar bed, naar bed!
Ophelia’s inzinking, “Hamlet,” Act 4, Scene 5
Op de meer bekende scènes na, is dit een van de grootste voorbeelden van een vrouwelijke inzinking in Shakespeare’s werk. Wat bewonderenswaardig is aan deze scène, is dat het niet echt een “wee is me”-moment is. Deze scène is niet veroorzaakt door een mislukte romantische poging. Ja, Hamlet heeft tot op dit punt in het stuk met Ophelia gespeeld en tegen haar gezegd: “Ga naar een nonnenklooster,” maar uiteindelijk breekt ze wanneer ze haar naaste bondgenoot verliest: haar vader. Hoewel het geen technische monoloog is, zorgen alle zinnen van Ophelia samen in deze scène voor een zeer dramatische lezing.
Waar is de schone majesteit van Denemarken?
Hoe moet ik uw ware liefde kennen
Van een ander?
Aan zijn kokkelhoed en staf,
En zijn sandaalschoen.
Zegt u? Neen, bidt u, let op.
Hij is dood en weg, dame,
Hij is dood en weg;
Op zijn hoofd een grasgroene zode,
Op zijn hielen een steen.
Bidt u, let op.
Wit zijn lijkwade als de bergsneeuw,-
Belegd met zoete bloemen
die treurend naar het graf gingen
Met douches van echte liefde.
Wel, God zegene u! Ze zeggen dat de uil een bakkers
dochter was. Heer, we weten wat we zijn, maar weten niet
wat we kunnen zijn. God zij aan uw tafel!
Bidden jullie, laten we hier geen woorden aan vuil maken; maar als ze
je vragen wat het betekent, zeg je dit:
Morgen is het Sint Valentijnsdag,
Al in de ochtend betime,
En ik een dienstmeisje aan je raam,
om je Valentijn te zijn.
Toen stond hij op, en trok zijn kleren aan,
En deed de kamerdeur dicht;
Liet het dienstmeisje binnen, dat een dienstmeisje
nooit meer wegging.
Zeker, la, zonder eed, ik zal er een eind aan maken:
Bij Gis en bij Saint Charity,
Alack, and fie for shame!
Jongemannen zullen het doen, als ze ertoe komen;
Bij lul, zij zijn de schuld.ei ze, voordat je me liet vallen? Je beloofde me te trouwen. Dat zou ik ook gedaan hebben, bij de zon. Als je niet naar mijn bed was gekomen. We moeten geduld hebben, maar ik kan niet anders dan wenen bij de gedachte dat ze hem op de koude grond moeten leggen. Mijn broer zal het weten en daarom dank ik u voor uw goede raad. Kom, mijn koets! Goedenacht, dames; goedenacht, lieve dames;
goedenacht, goedenacht.
Beatrice wordt bedrogen, “Much Ado About Nothing,” Act 3, Scene 1
Hoewel het een kortere monoloog is, kon Beatrice niet ontbreken op deze lijst. Zij is een van de meest pittige en bewonderenswaardige vrouwelijke personages die Shakespeare heeft voortgebracht. Ze heeft veel gekke oneliners, waaronder “Het is inderdaad zo, hij is niet minder dan een gevulde man: maar voor de vulling – nou ja, we zijn allemaal sterfelijk.” Deze monoloog vindt plaats nadat ze is wijsgemaakt dat Benedict van haar houdt.
Wat voor vuur zit er in mijn oren? Kan dit waar zijn?
Stand ik veroordeeld om trots en minachting?
Verachting, vaarwel! en maagdelijke trots, adieu!
Geen glorie leeft achter de rug van zo iemand.
En, Benedick, heb lief; ik zal je belonen,
Mijn wilde hart temmen aan jouw liefdevolle hand.
Als je liefhebt, zal mijn goedheid je aanzetten
Om onze liefdes in een heilige band te binden.
Omdat anderen zeggen dat je het verdient, en ik
geloof het beter dan ik zeg.
Katherine, “Het temmen van de feeks”, akte 5, scène 2
Hoewel dit niet de meest empowerende van de sterke vrouwelijke monologen van Shakespeare is, is het toch een tamelijk beruchte en goed geschreven monoloog. Ja, deze monoloog vergt heel wat analyse om te begrijpen hoe dit personage zo ver is gekomen, terwijl ze aanvankelijk meer uitgesproken was dan Beatrice, maar het is toch de moeite waard om te lezen. Voel je vrij om dit einde te interpreteren zoals je wilt.
Foei, foei! Ontknoop dat dreigende onvriendelijke voorhoofd,
En werp geen minachtende blikken uit die ogen
Om uw heer, uw koning, uw gouverneur te verwonden.w schoonheid wordt aangetast zoals de vorst de weiden bijt. Uw roem wordt aangetast zoals wervelwinden mooie knoppen doen schudden. En in geen enkel opzicht is zij aangenaam of beminnelijk. Een vrouw die beweegt is als een bron in moeilijkheden… modderig, slecht uitziend, dik, beroofd van schoonheid… En zolang dat zo is, zal niemand zo droog of dorstig zijn om er een druppel van te drinken of aan te raken.
Uw echtgenoot is uw heer, uw leven, uw hoeder,
Uw hoofd, uw vorst; iemand die om u geeft,
En voor uw onderhoud zijn lichaam inzet
Om pijnlijke arbeid te verrichten zowel over zee als over land,
Om de nacht te waken in stormen, de dag in koude,
Terwijl gij warm thuis ligt, veilig en geborgen;
En verlangt geen ander loon van uw hand
Behalve liefde, een schoon uiterlijk en ware gehoorzaamheid-
Te weinig betaling voor zo’n grote schuld.
Zo’n plicht als de onderdaan aan de vorst verschuldigd is,
Zo’n plicht is ook een vrouw aan haar man verschuldigd,
En als zij nukkig, nukkig, nors is,
En niet gehoorzaamt aan zijn eerlijke wil,
Wat is zij dan anders dan een vuile twistzieke rebel
En een gracieuze verrader van haar liefhebbende heer?
Ik schaam me dat vrouwen zo simpel zijn
Om oorlog te voeren waar ze voor vrede zouden moeten knielen
Of om heerschappij, oppergezag en heerschappij te zoeken
Wanneer ze zouden moeten dienen, liefhebben en gehoorzamen.
Waarom zijn onze lichamen zacht en zwak en glad,
Ongeschikt om te zwoegen en moeite te hebben in de wereld,
Maar dat onze zachte gesteldheid en onze harten
goed moeten overeenkomen met onze uiterlijke delen?
Kom, kom, jullie voorwaarts gerichte en onmachtige wormen!
Mijn verstand is zo groot geweest als het uwe,
Mijn hart zo groot, mijn verstand misschien nog meer,
Om woord voor woord te wisselen en frons voor frons,
Maar nu zie ik dat onze lansen slechts strohalmen zijn,
Onze kracht zo zwak, onze zwakheid niet te vergelijken,
Dat we het meest lijken te zijn wat we inderdaad het minst zijn.luit dan uw magen, want het is geen laars.
En leg uw handen onder de voet van uw man.
Ter teken van die plicht, als hij wil.
Mijn hand is klaar, moge het hem gemak verschaffen.
Helena’s verklaring, “All’s Well that Ends Well,” Act 1, Scene 3
Deze monoloog is niet alleen gepassioneerd, maar het is ook een goed voorbeeld van rolverwisseling. Het gebeurt niet vaak dat een vrouwelijk personage een lange monoloog krijgt om haar liefde voor een man te verklaren in het werk van de bard. Zelfs een sterk personage als Beatrice in “Much Ado About Nothing” wordt vaak opgevoerd door Benedict.
Helena’s monoloog hier komt ook heel vroeg in het stuk en vestigt haar karakter. Ze is zich zeer bewust van haar status, maar ze weet wat ze wil en zal alles doen om dat te bereiken. Afgezien van een vreemde lichaamsverwisseling om haar huwelijk te voltrekken, zet deze monoloog op Shakespeareaanse wijze de toon voor een zeer interessant personage.
Dan, beken ik,
hier op mijn knie, voor de hoge hemel en u
Dat ik voor u, en naast de hoge hemel,
van uw zoon houd.
Mijn vrienden waren arm, maar eerlijk; zo is mijn liefde:
Ben niet beledigd, want het doet hem geen pijn
Dat hij van mij houdt: Ik volg hem niet
door enig teken van aanmatigende geschiktheid;
Niet wil ik hem hebben totdat ik hem verdien;
Maar nooit weet hoe die woestijn zal zijn.
Ik weet dat ik tevergeefs liefheb, streef tegen hoop;
Maar, in deze gevangen en ondoordringbare zeef
giet ik nog steeds het water van mijn liefde,
En gebrek niet om nog te verliezen. Zo aanbid ik, als een Indiaan, gelovig in mijn dwaling, de zon, die naar zijn aanbidder kijkt, maar van hem niets meer weet. Mijn liefste mevrouw, laat uw haat niet botsen met mijn liefde, omdat u liefhebt waar u doet. Maar als uzelf, wiens oude eer een deugdzame jeugd vermeldt, ooit in zo’n vlam van liefde kuis wenste en liefhad, dat uw Dian zowel zichzelf als de liefde was, o! Heb dan medelijden met haar, wier toestand zo is dat zij niet kan kiezen
Maar lenen en geven waar zij zeker zal verliezen;
Die niet zoekt te vinden wat haar zoeken inhoudt,
Maar, raadselachtig, lieflijk leeft waar zij sterft.
A Rose by Any Other Name, “Romeo and Juliet,” Act 2, Scene 2
Ja, het is afgezaagd en zeer bekend, maar deze lijst zou niet compleet zijn zonder Juliet. Hoewel Juliet’s monoloog na de dood van haar neef een goede tweede was, had deze lijst gewoon een korte monoloog nodig over liefde en het optimisme dat ontstaat na het ontmoeten van een leuke jongen op een feestje.
O Romeo, Romeo! waartoe zijt gij Romeo?
Wijs uw vader af en weiger uw naam.
Of, als gij niet wilt, zweer mijn liefde.
En ik zal niet langer een Capulet zijn.
Het is slechts uw naam die mijn vijand is.
Gij zijt uzelf, hoewel geen Montague.
Wat is Montague? Het is noch hand, noch voet.
Of arm, noch gezicht, noch enig ander deel
Het behoort een man toe. O, een andere naam! Wat is een naam? Wat wij een roos noemen, ruikt bij elke andere naam even zoet. Zo zou Romeo, als hij geen Romeo heette, de dierbare volmaaktheid behouden die hij verschuldigd is zonder die titel. Romeo, doe uw naam af,
En neem voor die naam, die geen deel van u uitmaakt, al mijzelf.
Spare Your Threats, “The Winter’s Tale,” Act 3, Scene 2
Dit toneelstuk wordt vaak zwaar over het hoofd gezien, evenals het personage van Hermione. Het belangrijkste probleem met dit toneelstuk is dat het moeilijk te classificeren is. Sommigen zeggen dat het een komedie is, terwijl anderen denken dat het een romance is. Hoewel Hermelien niet in het hele stuk een hoofdrol speelt, is het conflict tussen haar en haar man de motor van de plot.
In deze specifieke scène verdedigt ze zichzelf nadat haar man haar heeft beschuldigd van een affaire. Ze komt geen enkele keer zwak over en houdt haar hoofd gedurende de hele scène hoog.
Heer, spaar uw dreigementen:
De bug waarmee u mij bang wilt maken, zoek ik.
Voor mij kan het leven geen handelswaar zijn:
De kroon en troost van mijn leven, uw gunst,
Ik geef verloren; want ik voel dat het weg is,
Maar weet niet hoe het is gegaan. Mijn tweede vreugde
En de eerstelingen van mijn lichaam, uit zijn aanwezigheid
ben ik gebarricadeerd, als een besmettelijke. Mijn derde troost
Het meest ongelukkig, is van mijn borst,
De onschuldige melk in zijn meest onschuldige mond,
Geroepen om te moorden, mezelf op elke post
Uitgeroepen tot slet, met onbescheiden haat
Het voorrecht van het kinderbed ontzegd, dat vrouwen van alle standen ‘verlangt’; ten slotte, hierheen gehaast, in de open lucht, voordat
ik kracht van grens heb gekregen. Nu, mijn heer, vertel me welke zegeningen ik hier levend heb, dat ik bang moet zijn om te sterven? Ga je gang. Maar hoor dit: vergis je niet in mij, geen leven… Ik prijs het geen strobreed, maar voor mijn eer… Die ik zou willen bevrijden, als ik veroordeeld zou worden… op grond van vermoedens, alle bewijzen slapen anders… Maar wat uw jaloezie oproept, zeg ik u… Het is strengheid en geen wet. Ik verwijs u allen naar het orakel: Apollo zij mijn rechter!
De Epiloog, “As You Like It,” Act 5, Scene 4
Net als de monoloog van Lady Macbeth is ook deze van Rosalind tamelijk bekend. Rosalind is een grote favoriet als het gaat om vrouwelijke Shakespeare-rollen. Ze is sterk, welbespraakt en heeft gedurende het hele stuk veel respect van de mensen om haar heen. Om die redenen is het geen verrassing dat zij het stuk afsluit, hoewel ze zelf opmerkt: “Het is niet de mode om de dame de epiloog te zien.”
Het is niet de mode om de dame de epiloog te zien;
maar het is niet onhandiger dan de heer
de proloog te zien. Als het waar is dat goede wijn geen struik nodig heeft, dan is het waar dat een goed toneelstuk geen
epiloog nodig heeft; toch gebruiken ze voor goede wijn goede struiken,
en goede toneelstukken bewijzen des te beter door de hulp van goede
epilogen. Wat een geval ben ik dan, dat ik noch een goed naspel ben, noch u niet kan bijvallen in het voordeel van een goed toneelstuk! Ik ben niet als een bedelaar voorzien, dus bedelen zal mij niet
worden: mijn weg is, u te bezweren; en ik zal beginnen
met de vrouwen. Ik beveel u, o vrouwen, om de liefde die u voor de vrouwen koestert – zoals ik aan uw gesimpel merk – dat niemand van u hen haat – dat het spel tussen u en de vrouwen mag bevallen. Als ik een vrouw was, zou ik zovelen van u kussen als baarden me bevielen, gelaatstrekken me bevielen en ademhalingen die ik niet verafschuwde; en ik weet zeker dat zovelen als er goede baarden hebben of goede gezichten of zoete ademhalingen, op mijn vriendelijk aanbod, als ik een buiging maak, me vaarwel zullen zeggen.