Controversy surrounds American Dirt, a new literary page-turner about a middle-class Mexican bookstore owner and her 8-year-old son who attempt to migrate to the U.S. as they flee a murderous cartel. It received a lot of hype in early reviews and praise from acclaimed and respected authors such as Sandra Cisneros and Julia Alvarez, and it was selected by Oprah as her next book club pick. Ik heb het in een eerdere blogpost aanbevolen, en op dit moment heeft de Oakland Public Library meer dan 100 boeken in bewaring. Maar sinds de uitgave is het het doelwit van vernietigende kritiek wegens culturele toe-eigening, oppervlakkigheid en onnauwkeurigheden. En sommige recensenten vonden het gewoon geen goed boek. Je kunt hier en hier meer lezen over de details van de tegenreacties, en het verzengende essay van Myriam Gurba is in elk gesprek ter sprake gekomen. Veel van de kritiek is terug te voeren op het onmiskenbare en hardnekkige feit dat auteurs van kleur niet genoeg worden gepubliceerd, gepromoot en betaald door een te blanke uitgeverswereld.
Of je nu wel of niet van plan bent American Dirt uit te proberen, hier is een lijst met boeken van gewaardeerde Mexicaanse, Mexicaans-Amerikaanse en Chicanx-auteurs die je lezersaandacht verdienen!
Rudolfo Anaya
Bless Me, Ultima
Antonio Marez is zes jaar oud als Ultima bij zijn familie in New Mexico komt logeren. Zij is een curandera, iemand die geneest met kruiden en magie. Onder haar wijze vleugels zal Tony de familiebanden onderzoeken die hem binden en verscheuren, en hij zal zichzelf ontdekken in de magische geheimen van het heidense verleden – een mythische erfenis die even tastbaar is als het katholicisme van Latijns-Amerika. En bij elke levenswending is er Ultima, die Tony op de wereld zette… en die de geboorte van zijn ziel zal voeden. Rudolfo Anaya, winnaar van de National Humanities Medal 2015, wordt geprezen als de vader van de Chicano-literatuur in het Engels en voor zijn rijke en meelevende geschriften over de Mexicaans-Amerikaanse ervaring.
Gloria Anzaldúa
Borderlands: The New Mestiza = La Frontera
Geworteld in Gloria Anzaldúa’s ervaring als Chicana, lesbienne, activiste en schrijfster, hebben de baanbrekende essays en gedichten in deze bundel het denken over identiteit diepgaand op de proef gesteld. Borderlands/La Frontera heeft ons begrip van wat een “grens” is opnieuw gedefinieerd, door deze niet te zien als een simpele scheidslijn tussen hier en daar, ons en hen, maar als een psychisch, sociaal en cultureel terrein dat we bewonen en dat ons allemaal bewoont.
Ana Castillo
De Mixquiahuala Brieven
De relatie tussen twee sterke en zeer onafhankelijke vrouwen – Teresa, een schrijfster, en Alicia, een kunstenares – staat centraal in deze briefroman, geschreven als een eerbetoon aan Hopscotch van Julio Cortazar, die Mexicaanse en Latina vormen van liefde, genderconflicten en vrouwelijke vriendschap onderzoekt.
Sandra Cisneros
Caramelo, o, Puro Cuento
Tijdens de jaarlijkse autorit van haar familie van Chicago naar Mexico-Stad luistert Lala Reyes naar verhalen over haar familie, waaronder haar grootmoeder, de afstammeling van een vermaarde dynastie van sjaalmakers, wier prachtige gestreepte (of caramelo) sjaal in Lala’s bezit is gekomen, in een multi-generationele saga van een Mexicaans-Amerikaanse familie.
Álvaro Enrigue
De plotselinge dood
Een Romeinse tenniswedstrijd in 1599 tussen de Italiaanse schilder Caravaggio en de Spaanse dichter Quevedo geeft weer hoe de wereld in hun tijd veranderde, in een roman die gaat van de executie van Anne Boleyn tot Mexico na de verovering.
Carlos Fuentes
De dood van Artemio Cruz
Een oudere rijke en machtige landeigenaar in het moderne Mexico herinnert zich zijn corrupte leven nadat hij aan een ziekte bezwijkt tijdens het bijwonen van een zakenbijeenkomst. De dood van Artemio Cruz is Carlos Fuentes’ beklijvende reis door de ziel van het moderne Mexico, dat sinds de publicatie in 1962 als een meesterwerk wordt beschouwd. Zoals in al zijn fictie, maar misschien wel het krachtigst in dit boek, is Fuentes een gepassioneerde gids voor de ironieën van de Mexicaanse geschiedenis, de last van het verleden en de angst van het heden.
Cristina Rivera Garza
Het Taiga-syndroom
Feeënverhaal ontmoet detectivedrama in deze David Lynch-achtige roman van een schrijver die Jonathan Lethem “een van Mexico’s grootste…we zijn nog maar net begonnen met het inhalen van wat ze te bieden heeft.” The Taiga Syndrome, een sprookje dat op hol slaat, volgt een naamloze vrouwelijke ex-detective terwijl ze op zoek gaat naar een koppel dat naar de uithoeken van de aarde is gevlucht.
Reyna Grande
Across a Hundred Mountains
Nadat een tragedie haar van haar moeder scheidt, verlaat Juana Garcia haar kleine stadje in Mexico om haar vader te vinden, die twee jaar eerder zijn huis en familie verliet om werk te vinden in Amerika, “el otro lado,” en boven de onderdrukkende armoede uit te stijgen waarin zoveel van zijn landgenoten verkeren. Juana zit zonder geld en heeft iemand nodig om haar over de grens te helpen. Ze ontmoet Adelina Vasquez, een jonge vrouw die haar familie in Californië heeft verlaten om haar minnaar naar Mexico te volgen. Ze vinden elkaar — in een gevangenis in Tijuana — in wanhopige omstandigheden, bieden elkaar de broodnodige materiële en spirituele steun en raken uiteindelijk op de meest onverwachte manier voor altijd met elkaar verbonden.
Myriam Gurba
Mean
True crime, memoir, and ghost story, Mean is het gedurfde en hilarische verhaal van Myriam Gurba’s coming of age als een queer, mixed-race Chicana. Door radicale formele vloeiendheid en bijtende humor te vermengen, neemt Gurba seksueel geweld, kleine steden en ras op de hak, en verandert wat tragisch zou kunnen zijn in een doordringende, onthullende komedie. Dit is een zelfverzekerd, bedwelmend, brutaal boek dat de kosten van seksueel geweld, racisme, vrouwenhaat en homofobie dodelijk serieus neemt.
Yuri Herrera
Signs Preceding the End of the World
Yuri Herrera schrijft niet alleen over de grens tussen Mexico en de Verenigde Staten en degenen die deze oversteken. Hij verkent de kruisingen en vertalingen die mensen maken in hun gedachten en taal als ze van het ene land naar het andere gaan, vooral als er geen weg terug is. Makina, een jonge vrouw die maar al te goed weet hoe ze moet overleven in een gewelddadige, macho wereld, doorkruist dit eenzame gebied. Ze laat haar leven in Mexico achter om op zoek te gaan naar haar broer en wordt de VS binnengesmokkeld met een paar geheime boodschappen – een van haar moeder en een van de Mexicaanse onderwereld.
Valeria Luiselli
Lost Children Archive
Een roman over een gezin van vier, op het randje van de breuk, dat een reis door Amerika maakt – een verhaal verteld vanuit verschillende gezichtspunten, en inclusief archiefdocumenten en foto’s. Finalist voor de National Book Critics Circle Award, Longlisted voor de Booker Prize, en een van de 10 beste boeken van het jaar van The New York Times.
Juan Rulfo
Pedro Páramo
Verlaten dorpen op het platteland van Mexico, waar beelden en herinneringen aan het verleden als onrustige spoken rondwaren, hebben de verbeelding van de auteur achtervolgd. In Comala, zo’n dorp van de geest, speelde hij zijn klassieke roman Pedro Paramo, een droomachtig verhaal dat de zoektocht van een man naar zijn verloren vader en het terugwinnen van zijn patrimonium verweeft met de obsessieve liefde van de vader voor een vrouw die niet bezeten wil worden, Susana San Juan.
Benjamin Alire Sáenz
Everything Begins and Ends at the Kentucky Club
De verhalen van Benjamin Alire Sáenz laten zien hoe alle grenzen – echte, ingebeelde, seksuele, menselijke, de grens tussen donker en licht, verslaafde en hetero – degenen die aan weerszijden leven in de war brengen. Neem bijvoorbeeld de Kentucky Club aan de Avenida Juárez, twee blokken ten zuiden van de Rio Grande. Het is een toetssteen voor elk van de verhalen van Sáenz. Zijn personages lopen er langs, ze gaan er misschien iets drinken of scoren, of ze blijven er gewoon een tijdje om hun verhaal te laten vertellen. Winnaar van een PEN/Faulkner Award en een Lambda Literary Award.
Michele Serros
How to Be a Chicana Role Model
Van de bekroonde auteur van Chicana Falsa… een jonge Chicana-schrijfster die worstelt met het vinden van een manier om twee heel verschillende culturen te omarmen, zonder het contact met haar eigen ware identiteit te verliezen.
Luis Alberto Urrea
De dochter van de kolibrie
Als de zestienjarige Teresita, de buitenechtelijke en geliefde dochter van een machtige veeboer uit het einde van de negentiende eeuw, uit de dood opstaat en de kracht bezit om te genezen, wordt ze heilig verklaard en worden haar familie en geloof op de proef gesteld door de dreigende Mexicaanse burgeroorlog.