Zoeker parallaxEdit
De zoeker van een afstandsmeter camera is verschoven van de foto-lens, zodat het bekeken beeld niet precies overeenkomt met wat op de film zal worden vastgelegd; Deze parallaxfout is te verwaarlozen bij grote afstanden tot het onderwerp, maar wordt aanzienlijk naarmate de afstand kleiner wordt. Voor extreme close-up fotografie is de afstandsmeter onhandig in het gebruik, omdat de zoeker niet meer naar het onderwerp wijst.
Meer geavanceerde afstandsmeter camera’s projecteren in de zoeker een lichtkader dat beweegt als de lens wordt scherpgesteld, waardoor de parallax fout wordt gecorrigeerd tot de minimale afstand waarop de afstandsmeter functioneert. De beeldhoek van een bepaalde lens verandert ook met de afstand, en de lichtkaders in de zoekers van een paar camera’s passen zich daar ook automatisch op aan.
In tegenstelling daarmee zendt de zoekerbaan van een spiegelreflexcamera een beeld direct “door de lens”. Dit elimineert parallaxfouten bij elke afstand tot het onderwerp, waardoor macrofotografie mogelijk wordt. Het maakt ook afzonderlijke zoekers voor verschillende brandpuntsafstanden van de lens overbodig. Dit maakt met name extreme telelenzen mogelijk die anders zeer moeilijk scherp te stellen en te componeren zouden zijn met een afstandsmeter. Bovendien kan de zoeker door de lens heen de scherptediepte voor een gegeven diafragma direct weergeven, wat niet mogelijk is met een meetzoekerontwerp. Om dit te compenseren, maken gebruikers van afstandsmeters vaak gebruik van zone-scherpstelling, wat vooral van toepassing is op de snelle benadering van straatfotografie.
Grote lenzen blokkeren de zoeker
Grote lenzen kunnen een deel van het beeld dat door de zoeker wordt gezien blokkeren, mogelijk een aanzienlijk deel. Een neveneffect hiervan is dat lensontwerpers gedwongen zijn kleinere ontwerpen te gebruiken. Lenskappen die voor meetzoekercamera’s worden gebruikt, kunnen een andere vorm hebben dan die voor andere camera’s, met openingen die zijn uitgesneden om het zichtbare gebied te vergroten.
Moeilijkheden bij het integreren van zoomlenzen
Het ontwerp van de meetzoeker is niet gemakkelijk aangepast voor gebruik met zoomlenzen, die een traploos instelbare beeldhoek hebben. De enige echte zoomlens voor meetzoekercamera’s is de Contax G2 Carl Zeiss 35-70 mm Vario-Sonnar T* lens met ingebouwde zoom-zoeker. Bij een klein aantal lenzen, zoals de Konica M-Hexanon Dual of Leica Tri-Elmar, kan de gebruiker kiezen tussen twee of drie brandpuntsafstanden; de zoeker moet zo zijn ontworpen dat hij werkt met alle brandpuntsafstanden van alle gebruikte lenzen. De afstandsmeter kan verkeerd uitgelijnd raken, wat leidt tot onjuiste scherpstelling.
Historisch onopvallendEdit
Rangefinder-camera’s zijn vaak stiller, vooral met bladsluiters, en kleiner dan concurrerende SLR-modellen. Deze kwaliteiten maakten afstandsmeters ooit aantrekkelijker voor theaterfotografie, sommige portretfotografie, spontane en straatfotografie, en elke toepassing waarbij een spiegelreflexcamera te groot of te opdringerig is. Tegenwoordig zijn spiegelloze digitale camera’s echter in staat tot uitstekende prestaties bij weinig licht, zijn ze veel kleiner en volledig geruisloos, zodat het historische voordeel van afstandsmeters afneemt.
Afwezigheid van spiegelEdit
Door de afwezigheid van een spiegel kan het achterste element van lenzen diep in de camerabehuizing uitsteken, waardoor het ontwerpen van hoogwaardige groothoeklenzen eenvoudiger is geworden. De Voigtländer 12 mm lens is de grootste rechtlijnige groothoeklens die algemeen wordt geproduceerd, met een beeldhoek van 121 graden; pas sinds kort zijn gelijkwaardige SLR-lenzen verkrijgbaar, die optisch echter inferieur zijn. Het ontbreken van een spiegel betekent ook dat afstandszoekerlenzen aanzienlijk kleiner kunnen zijn dan equivalente lenzen voor spiegelreflexcamera’s, omdat ze geen spiegelzwaai hoeven te maken. Deze mogelijkheid om lenzen en camerabody’s van hoge kwaliteit in een compacte vorm te hebben, maakte Leica-camera’s en andere meetzoekers bijzonder aantrekkelijk voor fotojournalisten.
Omdat er geen bewegende spiegel is, zoals bij spiegelreflexcamera’s, is er geen kortstondige verduistering van het gefotografeerde onderwerp.
ZichtveldEdit
Zichtzoekers hebben meestal een gezichtsveld dat iets groter is dan de lens die wordt gebruikt. Hierdoor kan de fotograaf zien wat er buiten het kader gebeurt, en dus beter anticiperen op de actie, ten koste van een kleiner beeld. Bovendien kunnen fotografen met zoekers met een vergroting van meer dan 0,8x (bv. sommige Leica-camera’s, de Epson RD-1/s, Canon 7, Nikon S, en vooral de Voigtländer Bessa R3A en R3M met hun 1:1 vergroting), beide ogen open houden en in feite een zwevend zoekerframe zien dat over hun werkelijke beeld heen ligt. Dit soort kijken met twee ogen is ook mogelijk met een spiegelreflexcamera, met een brandpuntsafstand van de lens die resulteert in een netto-zoekervergroting van bijna 1,0 (meestal een brandpuntsafstand die iets langer is dan een normale lens); gebruik van een veel andere brandpuntsafstand zou resulteren in een zoeker met een andere vergroting dan het open oog, waardoor samensmelting van de beelden onmogelijk wordt. Dan is er ook nog het verschil in ooghoogte, aangezien het oog dat in de zoeker kijkt het beeld in feite van iets onder het andere oog ziet. Dit betekent dat het uiteindelijke beeld dat door de kijker wordt waargenomen niet helemaal gelijk zal zijn, maar eerder naar één kant overhelt. Dit probleem kan worden omzeild door in verticale (d.w.z. staande) positie te fotograferen, waarbij de opnamestijl en de kadrering het toelaten.
Gebruik van filters
Als filters worden gebruikt die veel licht absorberen of de kleur van het beeld veranderen, is het moeilijk om op een spiegelreflexcamera te componeren, te bekijken en scherp te stellen, maar het beeld door een meetzoeker wordt er niet door beïnvloed. Aan de andere kant kunnen sommige filters, zoals gegradueerde filters en polarisatoren, het beste worden gebruikt met spiegelreflexcamera’s, omdat de effecten die ze creëren direct moeten worden bekeken.