Alfalfa is een overblijvende plant voor het koele seizoen die gewoonlijk wordt geteeld als veevoeder of als bodembedekker. Alfalfa is zeer voedzaam en een natuurlijke bron van stikstof. Het is ideaal om de bodem te verbeteren en erosie tegen te gaan. Het uitgebreide wortelstelsel van alfalfa voedt zowel de plant als de bodem. De alfalfaplant wordt al generaties lang gekweekt en het kweken van alfalfa in uw tuin is eenvoudig. Lees verder om meer te leren over het kweken van alfalfa.
Hoe alfalfa kweken
Alfalfa is gemakkelijk te kweken en te vermeerderen, past zich goed aan bijna elke tuin aan en verdraagt een breed scala aan groeiomstandigheden. Het is ook een goede droogtebestendige plant, omdat het niet van natte voeten houdt. Te veel vocht kan zelfs leiden tot schimmelgroei.
Bij het kweken van alfalfa moet u een plek kiezen met veel volle zon. Zoek ook een goed drainerende plek met een pH-waarde van de grond tussen 6,8 en 7,5.
Voordat u gaat planten, moet u de grond schoonmaken, bewerken en eventueel afval verwijderen. Zuiver luzernezaad kan bij de meeste diervoederwinkels worden gekocht.
Hoe alfalfa te planten
Woon je in een koeler klimaat, dan kun je luzerne in de lente planten, terwijl je in mildere streken beter in de herfst kunt planten. Omdat alfalfa snel wortelt, hoeft het niet diep geplant te worden – slechts ongeveer een halve centimeter diep. Strooi de zaden gelijkmatig over de grond en bedek ze licht met aarde. Gebruik ongeveer ¼ pond zaad per 25 vierkante meter en plaats de rijen op ongeveer 18-24 inch.
Je zou binnen zeven tot tien dagen spruiten moeten zien.
Als luzerne niet wordt geteeld als hooi voor het vee, laat het dan groeien tot de gewassen klaar zijn om te worden geplant of de paarse bloesems verschijnen. De luzernescheuten zullen afbreken. Deze ‘groenbemesting’ zal vervolgens de grond bemesten en de microbiële activiteit stimuleren, waardoor de grond ook wordt belucht.
Heroogsten van luzerne
Als u luzerne plant voor vee, moet het worden geoogst en uitgehard voordat het bloeit (het zogenaamde vroege-bloemstadium). Als de plant eenmaal volgroeid is, wordt het voor deze dieren moeilijker te verteren. Oogsten in dit vroege bloeistadium zorgt ook voor de meest optimale percentages voedingsstoffen, die vaak in de bladeren van de plant te vinden zijn.
Snijd luzerne niet als er regen op komst is, want dat kan het gewas beschadigen. Regenachtig weer kan leiden tot problemen met schimmels. Luzernehooi van goede kwaliteit moet een goede groene kleur en bladrijkheid bezitten, evenals een aangenaam aroma en dunne, buigzame stengels. Na de oogst moet de grond worden gekeerd voordat het volgende seizoen wordt geplant.
Alfalfa kent weinig plaagproblemen; de luzernekever kan echter ernstige schade aanrichten. Bovendien kan het stengelaaltje de stengelknoppen aantasten en verzwakken.