Hoewel foto’s van de zon er vurig uitzien, staat de zon niet in brand op de manier die je zou denken, zoals wanneer papier brandt.
Wanneer een stuk papier met een lucifer in brand wordt gestoken, verbinden de atomen (meestal koolstof, waterstof en zuurstof) in de chemische verbindingen in het papier zich met de zuurstofmoleculen in de atmosfeer tot de chemische verbindingen koolstofdioxide en water, waarbij warmte en licht vrijkomen. Dit is een chemische reactie die we verbranding noemen.
De zon voert een veel ander proces uit, kernfusie genaamd. Elke seconde zet de zon 700.000.000 ton van het element waterstof om in 695.000.000 ton van het element helium. Hierbij komt energie vrij in de vorm van gammastralen. De gammastralen worden uiteindelijk meestal omgezet in licht. Voor dit proces is geen zuurstof nodig. Het vereist wel ongelooflijk hoge temperaturen en drukken.
De temperatuur in de kern van de zon is ongeveer 15.600.000 graden op de temperatuurschaal van Kelvin. De zon is 4,5 miljard jaar oud en heeft ongeveer de helft van zijn waterstofvoorraad verbruikt.
SpaceKids op SPACE.com geeft eenvoudige, ongecompliceerde antwoorden op echt grote kosmische vragen. Bekijk meer SpaceKids-vragen.
Recent news