Ter gelegenheid van de lancering van onze nieuwe Anam Cara Hangers hier in de Claddagh Design workshop, wilden we graag de betekenis van Anam Cara en het concept van een zielsverwant met u delen.
‘Anam Cara’ is de prachtige Keltische uitdrukking die zich losjes laat vertalen als ‘Zielsverwant’. Anam’ is het Ierse Gaelic woord voor ‘ziel’, ‘cara’ vertaalt uit het Iers (Gaelic) naar vriend. De letterlijke betekenis is dus zielsvriend. Het beschrijft niet alleen de vereniging van twee mensen als een koppel of vrienden, maar eerder een zeer specifieke en speciale relatie tussen twee willekeurige mensen. Je geliefde, je beste vriend of je familielid kan je zielsvriend zijn, je Anam Cara.
Met een toenemend aantal paren dat ervoor kiest hun trouwringen te graveren met deze term in het oude Ogham-schrift, besloot ik wat meer onderzoek te doen naar de betekenis van zielsverwanten. Anam Cara is eigenlijk veel meer dan een term die wordt gebruikt om een relatie te beschrijven. Het is een Keltische filosofie en een Iers geloof dat twee zielen met een unieke verbinding samen sterker zijn dan apart.
Anam Cara als concept
Anam Cara is gebaseerd op spiritualiteit en de binding van twee zielen. Er zijn overeenkomsten te trekken met het idee van zielsverwanten in veel andere culturen. Elke persoon is verbonden met iemand anders sinds het begin der tijden. Als twee zielen zich eenmaal hebben verbonden, zullen ze elkaar altijd herkennen.
Handcrafted Men’s Anam Cara Pendant
De Kelten geloofden dat je Anam Cara een vriend, metgezel of spirituele gids kon zijn. Ze geloofden ook dat iedereen, direct of op een meer onbewust niveau, uiteindelijk zijn ware zielsverwant zocht.
Zonder een Anam Cara zou je nooit volledig heel kunnen zijn zonder je zielsverwant. De heilige Bridget, de belangrijkste heilige van Ierland na St. Patrick, zou hebben verklaard: “Een persoon zonder Anam Cara is als een lichaam zonder hoofd.” Toen missionarissen van het Europese vasteland eenmaal op het eiland Ierland waren aangekomen (rond de 6e eeuw), gingen de traditie en het concept van Anam Cara over van Keltische gebruiken naar het christendom.
Oorsprong van de zielen
Hoewel de Kelten in Anam Cara duidelijk een goed doordacht concept van zielen en zielenmaatjes hadden, is het idee niet bij hen ontstaan. Er is weinig bekend over waar het vandaan kwam. De vroegste vermelding was van de oude Griekse filosoof Plato. In zijn filosofische tekst uit 380 v.Chr., ‘Het Symposium’, zet hij een even grondige theorie uiteen. Hoewel, deze is op zijn zachtst gezegd een beetje meer ‘out there’!
Plato zag de menselijke natuur als anders dan hoe u en ik die vandaag de dag zouden zien. Voor Plato waren er drie geslachten – man, vrouw en man-vrouw. Het derde geslacht was rond. Het had een rug en zijden die een cirkel vormden. Het had vier handen, voeten, oren en twee gezichten die in tegengestelde richting keken. Dit was een mannetje en een vrouwtje die rug aan rug stonden. Het kon rechtop lopen of een radslag maken als het snel moest lopen. Eerlijk, we verzinnen dit niet. Plato was heel specifiek!
e mens kwam van de zon. Vrouw van de aarde. Man-vrouw van de maan. Volgens Plato bestond de maan uit zon en aarde. Het androgyne geslacht had een krachtige energie en kracht, en was zeer hartstochtelijk. Ook hun intellect was aanzienlijk. Zij trachtten de goden aan te vallen door de muren van de hemel te beklimmen. De goden werden in verwarring gebracht en vochten over wat er moest gebeuren.
Sommigen wilden alle mannen-vrouwen met de bliksem doden, zoals zij met de reuzen hadden gedaan. Zeus kwam met een betere oplossing. Hij besloot de mannen-vrouwen in tweeën te snijden, zodat hun kracht zou afnemen en hun aantal zou toenemen. Als ze ongehoorzaam zouden blijven, zou hij ze opnieuw in tweeën hakken – ‘zodat ze op één been zouden rondhuppelen’.
Script Anam Cara Hanger in sterling zilver met natuurlijke Connemara marmeren kraal
Apollo kreeg de opdracht de twee helften te genezen nadat ze waren gespleten, zodat ze weer goed konden functioneren. Hij streek de huid glad over de gebroken zijkanten van elk wezen en boetseerde de delen weer in vorm. Hij liet één kleine herinnering achter aan de oorspronkelijke vorm. Wat we nu kennen als de navel. Vanaf dat moment waren de gescheiden helften ellendig zonder elkaar en brachten ze de rest van hun leven zoekend en verlangend door naar hun verloren andere helft.
Plato stelt in zijn tekst:
Zo oud is het verlangen naar elkaar dat in ons is ingeplant, onze oorspronkelijke natuur herenigend, zoekend om van twee één te maken en de toestand van de mens te genezen. Ieder van ons die van elkaar gescheiden is en slechts één kant heeft, zoals een platte vis, is slechts de helft van een man, en hij is altijd op zoek naar zijn andere helft.
Plato mag dan wel een zeer langdradig en niet geheel geloofwaardig verhaal hebben uitgewerkt over zielsverwanten, maar hij heeft ze nooit echt bij die naam genoemd. De eigenlijke term ‘zielsverwant’ werd oorspronkelijk bedacht door de dichter Samuel Taylor Coleridge. Hij schreef het in een brief waarin hij zei: “Om gelukkig te zijn in het huwelijksleven… moet je een zielsverwant hebben, net als een huis- of jukgenoot.”
De beschaving had eindelijk een woord om het concept te beschrijven dat de oude Kelten, Grieken en verschillende andere samenlevingen lang geleden hadden gedefinieerd. Sindsdien is het synoniem geworden voor liefde, huwelijk en ware vriendschap.
Anam Cara Ladies Necklace met de hand gemaakt in Ierland
Het concept ‘Anam Cara’ is dus echt universeel en op zo veel manieren duidelijk relatable aan de moderne cultuur. Net als andere oude beschavingen over de hele wereld, kenden ook de Kelten de waarde van positieve relaties en het vinden van echte vrienden voor het leven. We zijn misschien bevooroordeeld, maar we denken nog steeds dat ‘Anam Cara’ het mooiste concept is om deze unieke relaties te beschrijven met de mensen in ons leven die ons compleet maken.