Around Your World

Van het SUNY College of Environmental Science and Forestry

De meesten van ons brengen ongeveer 90 procent van onze tijd binnenshuis door, dus de kwaliteit van de lucht die we inademen is belangrijk. De bezorgdheid over gezondheidskwesties, het vaakst allergische reacties van het inademen van schimmelsporen, heeft sommige huiseigenaars ertoe aangezet om beroeps in te huren om de lucht in hun huizen te bemonsteren.

Het nemen van luchtmonsters houdt meestal in dat een bekende hoeveelheid lucht door een monsternemer wordt geperst die de lucht op een verzamelapparaat drukt, meestal een petrischaaltje met een groeimedium voor schimmels. Dit groeimedium zorgt ervoor dat schimmelsporen kunnen groeien. Andere typen samplers verzamelen sporen in een val waar ze geteld kunnen worden maar niet zullen ontkiemen en groeien.

Alle lucht, zowel binnen als buiten, bevat schimmelsporen en kleine fragmenten. De sporenconcentratie buiten varieert met het jaargetijde en het klimaat. In Centraal-New York, waar SUNY-ESF is gevestigd, daalt het aantal sporen buitenshuis tot lage niveaus van december tot februari, terwijl de hoogste concentraties buitensporen worden waargenomen van augustus tot oktober.

Er zijn drie hoofdbronnen van sporen die in de binnenlucht worden aangetroffen. Dit zijn de buitenlucht die via deuren en ramen binnenkomt; sporen die mensen, huisdieren of voorwerpen die in huis worden gebracht, bij zich dragen; en schimmels die binnenshuis groeien en sporen produceren, meestal in combinatie met een teveel aan vocht. Een muffe geur, vochtigheid, waterlekken, hoge vochtigheid en zichtbare schimmelgroei zijn veel voorkomende indicatoren dat er binnenshuis sporen in de lucht worden geproduceerd.

Bij het analyseren van de binnenlucht op een locatie worden zowel binnen als buiten luchtmonsters genomen. Wanneer de relatieve sporenconcentratie binnen hoger is dan buiten, wijst dit erop dat de bron van de sporen niet de buitenlucht is, maar een binnenbron, zoals schimmelgroei in verband met een lekkend dak, lekkende fundering, loodgieterslek, of een andere significante vochtbron die in de loop van de tijd blijft bestaan.

Er kunnen twee soorten resultaten uit de luchtmonsters worden verkregen: de totale concentratie sporen in het monster en de soorten sporen in het monster.

De concentratie schimmelsporen in de lucht wordt meestal uitgedrukt als “kolonievormende eenheden per kubieke meter lucht” (CFU/m3). De monsterverzamelplaat wordt gedurende een periode van vijf tot tien dagen bestudeerd. Het aantal kolonies dat verschijnt wordt geteld en uitgedrukt als het aantal levensvatbare sporen in die maat lucht. De concentratie is dus een momentopname van de toestand van de lucht in de drie tot vijf minuten dat het monster werd verzameld. De sporenconcentratie kan aanzienlijk variëren met het tijdstip van de dag en de plaats in huis, dus de hoeveelheid die in het monster wordt bepaald is gewoon een maat voor de concentratie op dat moment op die plaats. Naarmate de activiteit in huis toeneemt, worden de sporen verstoord en komen ze in de lucht terecht. Door bijvoorbeeld over een tapijt te lopen, neemt de sporenconcentratie toe.

De tweede reeks gegevens van luchtmonsters kijkt nauwkeuriger naar de sporen en identificeert elk van hen tot een genus of soort van schimmel. Levensvatbare schimmelculturen produceren sporen die “conidia” worden genoemd. Aan de hand van de grootte en de vorm van de conidia en de conidia-dragende structuren die met een lichtmicroscoop worden bekeken, kan de schimmel vaak tot zijn genus of soms tot zijn soort worden geïdentificeerd. De meest voorkomende geslachten van schimmels die in luchtmonsters worden aangetroffen, zijn Penicillium, Cladosporium en Aspergillus. Andere die vaak worden gerapporteerd zijn Alternaria, Stachybotrys, Aureobasidium, Chaetomium, Epicoccum en Ulocladium.

Veel soorten schimmels staan erom bekend allergieën te veroorzaken. Daartoe behoren Alternaria, en bepaalde soorten Penicillium en Aspergillus. Wat een significant niveau van blootstelling is, is voor interpretatie vatbaar. De schimmelconcentratie in CFU/m3 kan sterk variëren bij herhaalde monsters op dezelfde plaats. Aanhoudend hoge niveaus kunnen duiden op een probleem in huis, maar ook op hoge sporenconcentraties binnenshuis in verhouding tot die buitenshuis.

Sporen van Aspergillus en Penicillium hebben dezelfde grootte en vorm, dus worden deze vaak gerapporteerd als Penicillium/Aspergillus. De twee kunnen alleen van elkaar worden onderscheiden als de sporendragende structuren in een cultuur met een microscoop worden geobserveerd. Het geslacht Penicillium telt ongeveer 223 soorten, terwijl het geslacht Aspergillus 185 soorten telt. Het identificeren van de soorten in beide geslachten is geen eenvoudige taak en vergt veel tijd en deskundigheid. Terwijl sommige soorten in verband worden gebracht met bepaalde ziekten of allergische reacties, zijn andere dat niet. Hoge concentraties Penicillium zijn in verband gebracht met de ontwikkeling van astma bij kinderen, hoewel het effect van bepaalde soorten niet is vastgesteld (Gent et al. 2002; Stark et al. 2003; Rosenbaum et al. 2005). Hoge concentraties Penicillium in luchtmonsters hoeven dus niet noodzakelijk te wijzen op een problematische aandoening, aangezien niet alle soorten een verband met ziekte hebben vertoond. Net als bij Penicillium, bevat het genus Aspergillus enkele soorten waarvan bekend is dat ze ziekte veroorzaken, terwijl andere dat niet doen. Aspergillus fumigatus veroorzaakt longinfecties bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, terwijl gezonde personen er niet door worden getroffen. Nogmaals, hoge concentraties van het genus Aspergillus wijzen niet noodzakelijkerwijs op een blootstellingsrisico.

Stachybotrys chartarum (atra) is de zwarte schimmel die het meest in verband is gebracht met berichten in de media over de toxische effecten van schimmelblootstelling. Hij geeft de voorkeur aan gipsplaat als substraat en heeft een zeer hoge relatieve vochtigheid nodig om te groeien. Van Stachybotrys chartarum is bekend dat hij het mycotoxine satratoxine produceert. Veel schimmels produceren mycotoxinen, waarvan sommige bij inname ziek kunnen worden, zoals giftige paddestoelen. De effecten van het inademen van mycotoxinen die op schimmelsporen voorkomen zijn niet bekend, hoewel sommige wetenschappers beweren dat er sprake is van neurologische schade. Er is weinig of geen direct bewijs om deze bewering te staven, vooral omdat het moeilijk is om deze gevallen van blootstelling achteraf te bestuderen.

Andere sporentypen zoals basidiosporen, roest, smuts en andere worden soms gerapporteerd in commerciële luchtmonsters. Dit zijn schimmels die geen schimmel zijn, waarvan er veel in de buitenlucht worden aangetroffen en die vaak een weerspiegeling zijn van de omstandigheden buiten. Basidiospores die in hoge concentraties in de woning worden aangetroffen, kunnen wijzen op rot hout in de woning, aangezien veel basidiomycete schimmels houtrotschimmels zijn. Een recente analyse van woningen in Syracuse, N.Y., toonde hoge concentraties basidiomycete schimmels aan in 41 procent van de onderzochte woningen (Anagnost et al. 2006). In sommige woningen bestond 90 procent van de gevonden sporen uit basidiomyceten. Dit zou kunnen betekenen dat rottend hout de structuur van het huis aantast. Er is weinig bekend over ziekte die wordt veroorzaakt door het inademen van basidiosporen, hoewel verschillende soorten zijn teruggevonden in geïnfecteerd longweefsel bij patiënten met een verzwakt immuunsysteem.

De informatie die door commerciële luchtbemonstering wordt verkregen, moet zorgvuldig worden geïnterpreteerd omdat sporen gewoonlijk in de binnenlucht worden aangetroffen. Er zijn geen vaste richtlijnen voor de concentratieniveaus van sporen, behalve de relatieve niveaus binnenshuis ten opzichte van buitenshuis, en een aanhoudend hoog niveau binnenshuis kan wijzen op een probleem met de luchtkwaliteit.

Another approach to studying indoor air quality is to monitor moisture levels in building materials and humidity levels in the home. Sustained high levels of moisture indicate that conditions are optimal for mold or wood decay to occur. Finding and resolving the source of any excess moisture that is prolonged is probably the most important step you can take to improve the air quality in your home.

Penicillium sp.
	Alternaria alternata
The four most common genera of molds, Penicillium, Aspergillus, Cladosporium and Alternaria.

Prepared by Susan E. Anagnost, Associate Professor

Photos by Dr. C.J.K. Wang and Dr. Catharine M. Catranis

Keywords: schimmel, schimmels, schimmels, luchtkwaliteit binnenshuis, Penicillium, Aspergillus

Geciteerde literatuur:

Anagnost, S.E., Setliff, E.C., Zhou, S. and C.J.K. Wang. 2006. Frequency of Basidiomycete Fungi in the Indoor Air of Urban Homes. Proceedings of the Air and Waste Management Symposium on Indoor Environmental Quality, Durham, North Carolina, 16-17 juli 2006.

Gent, J.F., Ren, P., Belanger, K., Triche, E., Bracken, M.B., Holford, T.R. and B.P. Lederer. 2002. Levels of household mold associated with respiratory symptoms in the first year of life in a cohort at rish for asthma. Environmental Health Perspectives 110(12):A781-A786.

Rosenbaum PF; Hargrave TM; Abraham JL; Crawford JA; Hunt A; Liu C; Hall G; Anagnost SE; Catranis C; Fernando AA; Morey SR; Zhou S; Wang CJK; Indoor mold and the risk of wheeze in the first year of life for infants at risk of asthma. American Journal Epidemiology 161(11):134.

Stark, P.C., Burge, H.A., Ryan, L.M., Milton, D.K. and D.R. Gold. 2003. American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine 168:232-237.

Aanbevolen lectuur:

Sampling and Analysis of Indoor Microorganisms, 2007, Chin S. Yang and Patricia Heinsohn, Editors. John Wiley and Sons, Hoboken, NJ.

Bioaerosols – Assessment and Control, J. Macher, Editor, American Conference of Governmental Industrial Hygienists, Cincinnati, OH

Gerelateerde websites:

• Richtlijnen voor beoordeling en sanering van schimmels in binnenmilieus
• Een beknopte gids over schimmel, vocht en uw huis