Wat is barometrische druk?
Wij denken over het algemeen dat lucht gewichtloos is. Dat is niet waar. De gassen waaruit onze atmosfeer bestaat, hebben wel degelijk gewicht, omdat de zwaartekracht van de aarde aan de atmosfeer trekt.
Als acrobaten op steeds hogere rijen klimmen, voelt de man onderaan de formatie een steeds groter gewicht. Zo is het ook met lucht. De buitenste atmosfeer oefent druk uit op de gasmoleculen die zich het dichtst bij de aarde bevinden, waardoor de lucht op de bodem met zijn massa wordt samengedrukt. De gasmoleculen van de lucht worden dichter bij elkaar geperst, waardoor de lucht dichter en zwaarder wordt.
Luchtdruk, ook wel barometerdruk genoemd, geeft aan hoe het gewicht van de atmosfeer erboven verschuift. Een dalende luchtdruk betekent over het algemeen een naderende storm in de komende 12 tot 24 uur. Hoe verder de barometerdruk daalt, hoe intenser de storm.
Luchtdruk wordt gemeten met een barometer. Barometers maken meestal gebruik van een kwikkolom in een glas of een spiraalvormige buis om de luchtdruk te meten. Een barometer meet in millibar-eenheden, d.w.z. de atmosferische kracht die op een vierkante meter oppervlak wordt uitgeoefend. Als het terrein boven de zeespiegel uitstijgt, daalt de barometerdruk omdat de gasmoleculen in de lucht minder dicht worden.
Wetenschappers beschouwen 1013,2 millibar als de normale barometerdruk op zeeniveau op een rustige dag.
Barometerdruk in orkanen
Meteorologen meten niet alleen de intensiteit maar ook de cyclus van een tropische gebeurtenis aan de hand van de daling of stijging van de luchtdruk en de windsnelheden. Als de druk toeneemt, kan het zijn dat de orkaan aan kracht inboet (of een cyclus van reorganisatie doormaakt). Als de druk daalt, wint de storm aan kracht en windsnelheden.
Een “lagedruksysteem” verwijst naar een gebied met barometrische waarden die lager zijn dan het gebied eromheen. Lagedruksystemen produceren over het algemeen harde wind, warmere lucht en atmosferische lift – ideale ingrediënten voor een tropische storm. Hoe lager de barometerdruk in orkanen, hoe hoger de windsnelheden – en hoe gevaarlijker de storm.
Laagste luchtdrukwaarden van orkanen
Hier volgen de laagste barometerdrukwaarden van een paar van de beruchtste orkanen:
- In 2005 bereikte orkaan WILMA de laagste barometerdruk ooit gemeten in een orkaan in het Atlantisch bekken: 882 millibar. Haar aanhoudende winden van 185 MPH getuigen van de woestheid van deze storm.
- In 1988 bereikte orkaan GILBERT een lage luchtdruk van 888 millibar.
- In 1935 registreerden wetenschappers een lage druk van 892 millibar in de LABOR DAY-orkaan.
- Orkaan ALLEN teisterde Texas in 1980, nadat hij was gedaald tot 899 millibar.
- In 2005 daalde orkaan RITA, die grote schade aanrichtte in Texas, tot 895 millibar op haar laagste punt.
- Ook in 2005 richtte orkaan KATRINA verwoestingen aan in New Orleans en aan de Golfkust, toen deze een barometrische lagedrukwaarde bereikte van 902 millibar. Toen KATRINA voor de tweede keer aan land kwam, bereikte ze nog steeds een lage druk van 920 millibar.
- Oorkaan CAMILLE bereikte ook een lage druk van 900 millibar in 1969.
- In 1992 werd Florida gedecimeerd door orkaan ANDREW, die aan land kwam als een categorie 5 storm. De laagste druk van de monsterstorm bedroeg 922 millibar.
- Zuid-Texas is nog steeds aan het opruimen nadat orkaan HARVEY met een druk van 938 millibar in de Lone Star-staat is ingeslagen.
- In 2012 registreerde orkaan SANDY, “Superstorm Sandy” genoemd vanwege de enorme massa van de storm, een minimum barometerdruk van 940 millibar.
- Op dit moment is de laagste barometerdruk van orkaan IRMA 914 millibar, met aanhoudende windsnelheden van 185 MPH en windstoten tot 225 MPH! Op dit moment staat de luchtdruk van IRMA op 925 millibar en zijn de aanhoudende windsnelheden gedaald tot 155 MPH- net onder een categorie 5. IRMA bleef langer een categorie 5 orkaan dan enige andere storm in de geschiedenis.
Weer op toekomstige stormen
Het is duidelijk dat de verwoestende effecten van de recente orkanen zullen vragen om sterkere bouwvoorschriften en sterkere orkaanbestendige skeletbouw. RHINO Steel Building Systems staat klaar om die uitdaging aan te gaan. Ons pre-engineered staalkaderwerk is gewaarborgd om aan alle huidige lokale bouwverordeningen te voldoen of deze te overschrijden voor de levensduur van de structuur.
Voor meer informatie over RHINO-staalbouwproducten, bel ons vandaag op 940.383.9566.