Een natuurbeschermingsofficier is belast met het beschermen van natuurlijke hulpbronnen, het bevorderen van recreatieve veiligheid, en het handhaven van milieubescherming regelgeving en wetten. Degenen die graag buiten werken en graag een baan willen die hen niet in een traditionele werkomgeving houdt, kunnen het leuk vinden om een natuurbeschermingsbeambte te worden. Het kan een fysiek veeleisende baan zijn, en het kan zelfs gevaarlijk zijn, maar het kan ook heel lonend zijn. Hoewel natuurbeschermers in het hele land werken, kunnen hun taken sterk variëren. Sommigen kunnen zich op gespecialiseerde gebieden begeven, terwijl anderen kunnen worden bevorderd tot leidinggevende functies die zich meer richten op kantoorwerk.
Wat is een Conservation Officer?
Een Conservation Officer heeft een aantal taken gemeen met Wildlife Officers en Fish and Game Wardens. In feite worden de termen op sommige plaatsen door elkaar gebruikt. Een conservatie officier is een opgeleide en gelicenseerde wetshandhaver die is belast met het handhaven van wetten, het beschermen van de natuur, en het helpen van mensen in nood. Sommige natuurbeschermers werken voor een deelstaatregering en patrouilleren in specifieke gebieden binnen de deelstaat, terwijl anderen voor de federale overheid werken en in een grotere regio met meerdere deelstaten kunnen werken. Op het niveau van de staat, de meeste werken onder het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen of een gelijknamige afdeling.
Een conservatie officier kan werken in staatsparken en natuurreservaten of kan patrouilleren in wetlands, meren, rivieren, stranden, en andere gebieden. Ze kunnen zich richten op bescherming van wilde dieren en natuurbehoud, milieucriminaliteit, of een andere specialiteit.
Conservation Officer Job Description and Major Duties
De taken van een conservation officer verschillen afhankelijk van waar ze werken. De plicht van een natuurbeschermingsbeambte om de wet te handhaven en hulp te bieden aan mensen in nood is een zeer brede functieomschrijving, en het kan worden teruggebracht tot meer specifieke verantwoordelijkheden.
- Wetshandhaving – Een natuurbeschermingsbeambte is bevoegd om alle wetten en voorschriften binnen de jurisdictie van hun staat te handhaven in aanvulling op de gaming, behoud, en recreatieve regelgeving die specifiek is voor hun baan. Als een gecertificeerde wetshandhaver hebben ze de bevoegdheid om dagvaardingen uit te schrijven, boetes uit te schrijven en mensen te arresteren die de wet overtreden.
- Surveillance – Natuurbeschermers mogen surveilleren om overtredingen te identificeren en de overtreders te pakken die de wet overtreden. Dit geldt met name voor situaties waarbij sprake is van stroperij, of jagen en vissen in ecologisch kwetsbare gebieden.
- Doorzoeken en in beslag nemen – Zij kunnen ook voertuigen doorzoeken met een waarschijnlijke oorzaak en bewijsmateriaal in beslag nemen wanneer dat nodig is. Natuurbeschermers zijn opgeleid in het bewaren van bewijsmateriaal, inclusief het omgaan met biologisch bewijsmateriaal en het gebruik van digitale fotografie om bewijsmateriaal van misdaadlocaties vast te leggen.
- Klachten onderzoeken – Natuurbeschermers kunnen worden gevraagd om klachten te onderzoeken, zoals vervuiling, aanvallen op dieren, illegale jacht, en nog veel meer. Elke kwestie die betrekking heeft op wilde dieren of de natuur kan worden behandeld door een staats- of federale natuurbeschermingsfunctionaris.
- Veiligheidscursussen geven – Net als jachtopzieners, zijn natuurbeschermingsfunctionarissen belast met het geven van veiligheidstrainingen voor jagers. Ze houden ook veiligheids- en opleidingsworkshops over het gebruik van recreatieve voertuigen. Ze kunnen de cursussen zelf geven, of ze kunnen vrijwillige instructeurs werven en opleiden.
- Verslagen schrijven en administratief werk doen – Sommige natuurbeschermers zijn belast met het samenstellen van verslagen over de veranderingen die zich in het gebied hebben voorgedaan of het doen van administratief werk.
Waar werken natuurbeschermers?
Beschermers werken buiten in een aantal omgevingen, waaronder parken, bergen, bossen, stranden, en andere gebieden. Op het niveau van de staat, kunnen ze worden toegewezen aan een bepaalde regio, een provincie, of de hele staat. Federale natuurbeschermers kunnen in een bepaalde regio of groep van staten werken, of door het hele land reizen. Er is natuurlijk ook binnenwerk voor natuurbeschermers. Zij die educatieve of trainingsprogramma’s organiseren zullen tijd binnenshuis doorbrengen met het samenstellen van de trainingscursussen en het onderwijzen ervan.
Werkomstandigheden
Het werk is voornamelijk buiten. In tegenstelling tot sommige banen in de buitenlucht, zijn natuurbeschermers over het algemeen buiten in alle weertypen, inclusief zware regenval, sneeuw en hitte. Natuurbeschermers werken vaak alleen, en afhankelijk van de behoeften van het departement kunnen ze ’s nachts, in het weekend en op feestdagen werken.
Beschermers moeten fysiek fit zijn en bereid zijn om zware voorwerpen en mensen te tillen. Ze kunnen ook bereid zijn om te zwemmen, reanimeren en zelfs gewonde of bange dieren te behandelen.
Voor de meeste functies van natuurbeschermingsfunctionaris is tegenwoordig een bachelordiploma vereist. Voor sommige instapfuncties kan een associate’s degree acceptabel zijn, maar die posities worden steeds moeilijker te vinden.
Er zijn een aantal verschillende gebieden die je kunt volgen als je een natuurbeschermingsbeambte wilt worden. Sommigen bestuderen gebieden zoals biologie, geologie, wildlife wetenschappen, en ecologie. Een diploma op een van deze gebieden zal nuttig zijn voor natuurbeschermers die zich willen richten op vis en wilde dieren of op het behoud van natuurlijke habitats.
Aan de andere kant, degenen die zich meer willen richten op rechtshandhaving en veiligheid willen misschien naar gebieden als strafrecht of politiewetenschappen gaan. Deze natuurbeschermers zullen meer van hun tijd op het werk doorbrengen met patrouilleren en omgaan met mensen die al dan niet de wet overtreden.
Beide soorten natuurbeschermers zullen bevoegd zijn om wapens te dragen en zullen een wapenveiligheidscursus moeten doorlopen. Het maakt niet uit op welk gebied je je wilt richten, je zult moeten weten hoe je sommige werkzaamheden van de andere moet doen. Bijvoorbeeld, zelfs natuurbeschermers die zich voornamelijk richten op het werken met wilde dieren zullen de wetten moeten kennen en moeten weten hoe arrestaties te verrichten, terwijl degenen die meer doen met patrouilleren en wetshandhaving in staat zullen moeten zijn om dieren en hun habitats te identificeren.
Naast onderwijs, zijn er een aantal verschillende vaardigheden die nuttig zijn om te hebben als een natuurbeschermer. Je moet het leuk vinden om buiten en met dieren te werken. Je moet ook goede schriftelijke en mondelinge communicatieve vaardigheden hebben, een zeer goede waarnemer zijn, op details kunnen letten en weten hoe je de leiding moet nemen in een situatie.
Je moet ook een goede conditie hebben, want als natuurbeschermer heb je het uithoudingsvermogen nodig om een flinke tijd te voet te patrouilleren. Degenen die weten hoe terreinwagens te besturen en kennis hebben van de jacht kunnen ook een voordeel hebben. Weten hoe je moet zwemmen en hoe je elementaire eerste hulp moet verlenen is ook nuttig.
In sommige staten moet je ook een opleiding tot vredesofficier volgen. Deze cursus zal u voorzien van een gecertificeerde peace officer’s licentie die laat zien dat u bent opgeleid om te gaan met vuurwapens. In andere staten maakt deze opleiding deel uit van uw opleiding tot agent nadat u bent aangenomen. Informeer bij het specifieke staats- of federale departement waar je solliciteert of de opleiding tot officier van politie vereist is.
Examen officier van justitie- Toelating, tests en opleidingseisen
Voordat je officier van justitie kunt worden, moet je slagen voor een kwalificerend examen. Dit examen, meestal het Civil Service Commission Exam, is vaak vereist voor iedereen die solliciteert bij het Department of Natural Resources of andere staatsdepartementen. U moet ook een vragenlijst over uw geschiktheid voor de functie invullen en, als u verder in het proces komt, een lichamelijk examen afleggen. Dit examen omvat een medisch, gehoor- en oogonderzoek en een psychologisch onderzoek.
Als u eenmaal bent aangenomen als natuurbeschermingsfunctionaris, moet u een opleidingsprogramma doorlopen. Dit programma kan 6 tot 12 maanden duren, afhankelijk van de staat en wat de opleiding inhoudt. In alle gevallen zal het een vuurwapens opleiding en training cursus omvatten. Deze cursus zal natuurbeschermers leren hoe ze vuurwapens moeten gebruiken en zal hen aan het eind certificeren om een wapen te dragen.
De verschillende cursussen zullen ook ingaan op wildlife management, milieuwetgeving, specifieke regelgeving voor de staat of het gebied waarin u zult werken, en nog veel meer. Training voor het besturen van ATV’s, boten en andere voertuigen kan ook worden opgenomen.
In veel gevallen zal de opleiding aan een academie of andere faciliteit worden gevolgd door veldtraining. Hier worden nieuwe natuurbeschermers gekoppeld aan veteranen om meer te leren over het werken in het veld. Deze praktijkgerichte opleiding omvat ook vaak gespecialiseerde instructie over het werken in het specifieke gebied waar de officier zal worden gestationeerd.
Belangrijke bronnen
De meeste staten hebben een staatsvereniging voor natuurbeschermingsambtenaren die open staat voor elke officier in die staat. Deze verenigingen bieden opleidingsmogelijkheden, organiseren conferenties en verstrekken informatie aan de leden.
Er zijn ook verschillende nationale organisaties die ondersteuning bieden in de vorm van professionele ontwikkeling, belangenbehartiging, opleiding, mogelijkheden om te netwerken en belangrijke informatie over actuele kwesties die van invloed zijn op het vakgebied. Hieronder volgt een lijst van belangrijke organisaties:
| Associaties/Organisaties | Contactinformatie |
|---|---|
|
North American Wildlife Officers Association |
P.O. Box 7 Leaf River, IL 61047 |
|
California Wildlife Officers Foundation |
C/O Blum & Tripp, CPA’s, 480 Lytton Ave. Suite 4 Palo Alto, CA 94301 |
|
Wyoming Game Warden Association |
950 22nd Street North, Suite 765 Birmingham, AL 35203 |
|
Federal Wildlife Officers Association |
P.O. Box 144 Washington, KS 66968 |