De .38 super auto bestaat al sinds ongeveer 1929. Het is niet een van de meest populaire kalibers, maar het is ook niet helemaal uitgestorven. Een aantal grote munitiefabrikanten, zoals LAX Ammo, fabriceren nog steeds beperkte voorraden van de .38 super per jaar. Dus je kunt je afvragen hoe deze specifieke kogel in staat is geweest om relevant te blijven, ook al is het geen belangrijke concurrent geworden onder andere, meer populaire kalibers.
Was het het pistool of de kogel die het eerst kwam?
Ze worden vaak verward, maar je moet begrijpen dat de .38 Special niets te maken heeft met de .38 Super. In plaats daarvan ontleent de .38 super auto zijn naam aan de .38 ACP patroon die ook bekend staat als .38 Automatic, vandaar de naam .38 super auto. John Moses Browning zelf ontwierp de kogel speciaal omdat het zijn Colt M1900 pistool ontbrak aan het juiste gevoel. Dus de .38 super auto was geboren, en het zond 130 grain kogels met 1040 fps, wat meer was dan een .38 Special, maar een beetje minder dan uw moderne 9 MM.
Nadat Colt de M1911 uitbracht, die toevallig de Colt “Super .38” Automatic werd genoemd. Dit pistool kon echter een hogere druk aan dan de Colt M1900 van Browning, dus begonnen de fabrikanten een patroon te ontwerpen dat met een veel hogere snelheid kon worden afgevuurd. Ze noemden ze de Colt Super .38 Automatic naar het pistool waarvoor ze bedoeld waren. Dit is waarschijnlijk verwarrend, maar vandaag labelt het Sport Arms and Ammunition Manufacturers’ Institute de .38 super auto als “.38 Automatic”, en de Colt Super .38 Automatic als “.38 Super +P”. Het zijn totaal verschillende kalibers met identieke hulsafmetingen.
Is het echt super?
Tijdens de vroege jaren 1900 fungeerde de .38 super auto als een totaal andere kogel voor handvuurwapens. Typische .45 ACP’s en .38 Specials waren zware, traag bewegende kogels, maar de .38 super auto was kleiner en reisde met een veel snellere snelheid. Het kon door ballistische vesten en auto’s dringen, dus zou je denken dat het populair werd bij militairen of andere ordehandhavers. Maar dat gebeurde niet, dankzij de .357 magnum. De .357 magnum, die minder munitie bevatte, kon schieten met 1300 fps met 18 grains in plaats van slechts 130, en daardoor werd de .38 super auto overschaduwd.
.38 Super Auto Today
De .38 super auto werd zeer populair onder de actie pistool competities van de IPSC. Vanwege verschillende snelheids- en gewichtsbeperkingen gebruikten veel mensen oorspronkelijk de .45 ACP, totdat ze de .38 Super tegenkwamen. Deze voldeed aan de krachtvereisten, had minder terugslag, en er konden meestal een paar kogels meer in dan in andere handvuurwapens. Maar dit duurde niet lang dankzij de 9 MM. De 9 MM liet de .38 super auto in het stof achter omdat hij in bijna elke categorie capabeler was. Vandaag wordt de .38 super auto vooral gebruikt voor verdedigingsdoeleinden, en hoewel er beperkte opties zijn, zal hij waarschijnlijk overleven in de schaduw.