If countless ancient rock paintings, carvings, statues and ruins are the sort of things that get your juices flowing then our collection of best archaeological sites in South America are bound to make you weak at the knees. In a continent that’s simply bursting with history and cultures that date back thousands of years, the choice of stellar sites is simply colossal.
Here are Viva Expeditions top 10 favourite archaeological sites in South America!
Click the links below to skip through the blog:
- Machu Picchu, Peru
- Nazca Lines, Peru
- Chan Chan, Peru
- The Moais on Easter Island, Chile
- Cueva de las Manos, Argentina
- Tiahuanaco. Bolivia
- Jesuit Missions of the Guaranis, Brazil
- San Agustin Archeological Park, Colombia
- Parque Nacional de Serra de Capivara, Brazil
- Cuzco, Peru
1. Machu Picchu, Peru
Zie al onze rondreizen in Peru en merk op dat je op een op maat gemaakte reisroute het machtige Machu Picchu kunt opnemen.
Het affichekind van de oude schatkamer van Zuid-Amerika, de oude Inca-citadel van Machu Picchu is degene die iedereen wil zien, en het is zeker niet moeilijk om de aantrekkingskracht te krijgen. Machu Picchu ligt in de weelderige Heilige Vallei en wordt omringd door een reeks pittoreske Andespieken. Machu Picchu is een absoluut visueel festijn en een bezoek wordt des te indrukwekkender als het geleid wordt door deskundige gidsen die je letterlijk door de constructie en de betekenis achter elk bouwwerk kunnen leiden. Machu Picchu werd voornamelijk gebruikt als astronomisch observatorium, maar bleef ongrijpbaar voor de Spaanse veroveraars en het feit dat het nooit werd gevonden blijft het meest reddende van genade – gezien de Europese indringers de neiging hadden om veel van wat ze vonden in Zuid-Amerika te vernietigen.
Bezoek het met de trein voor een dag of te voet tijdens een meerdaags wandelavontuur dat je niet snel zult vergeten.
2. Nazca Lijnen, Peru
Verken de mysterieuze Nazca Lijnen met onze reizen naar Peru.
Gegraveerd in de donkere woestijngrond van zuidelijk Peru, verbijsteren de Nazca Lijnen al meer dan acht decennia wetenschappers en weten bezoekers te boeien. De beroemdste geogliefen ter wereld zijn het best te bewonderen tijdens korte rondvluchten, hoewel een paar verhoogde platforms langs de toegangsweg een glimp opvangen van een aantal van de kleinere vormen. De Nazca-lijnen zijn diep in de grond geslagen met aarde die niet uit deze streek afkomstig is. Ze zijn gemaakt door een van de oudste culturen in heel Zuid-Amerika, een cultuur die geen geschreven bronnen heeft nagelaten. Alles wat we over de Nazcalijnen weten is voor het grootste deel speculatie. De waarheid is dat dit alles zeker bijdraagt aan de allure ervan.
3. Chan Chan, Peru
Inclusief Chan Chan op een van onze rondreizen door Peru.
De grootste pre-Colombiaanse stad in heel Zuid-Amerika, Chan Chan, is een prachtig bewaard gebleven citadel van adobe, gelegen op slechts een paar kilometer van het surfcentrum Trujillo, in het noorden van Peru. De site laat het vakmanschap zien van het ingenieuze maar relatief kort levende Chimu-volk dat 400 jaar lang in deze regio rondzwierf voordat het in de 15e eeuw door de Inca’s ten val werd gebracht. De Chimu’s, die bekend staan om hun aparte aardewerkontwerpen, kleurrijke textiel en architectonische stijlen, behoren tot de minst bekende oude volkeren van Zuid-Amerika en hun erfenis, die in Noord-Peru is gevonden, is buitengewoon uniek. Chan Chan, waar ooit meer dan 500.000 mensen woonden, werd in 1986 door UNESCO erkend.
4. De Moai van Paaseiland, Chili
Bekijk onze rondreizen door Chili en uitstapjes naar Paaseiland
De reusachtige gebeeldhouwde beelden die uittorenen boven enkele van de mooiste landschappen van allemaal, de Moai van Paaseiland, zijn waanzinnig fascinerend en bieden een geniaal excuus om een bezoek te brengen aan wat in feite een sensationeel eiland is. UNESCO gaf het op om te proberen alle kostbaarheden van Paaseiland te erkennen (800 standbeelden en nog wat) en verklaarde uiteindelijk het hele eiland tot één collectieve schat. De hoekige gezichten van de Moais – met hun pokerface-uitdrukking en indrukwekkende omvang – zijn meer dan 500 jaar geleden om nog onbekende redenen en met onbekende middelen uitgehouwen en behoren tot de meest mysterieuze archeologische parels ter wereld. Pas onlangs ontdekten wetenschappers dat de ogen van de beelden ooit gevuld waren met koraal. De kolossale beelden van Rapa Nui, gemaakt van samengeperst vulkanisch as en afkomstig uit een groeve waar nog steeds onafgemaakte stukken te vinden zijn, zijn een niet te missen archeologisch hoogtepunt in Zuid-Amerika.
5. Cueva de las Manos, Argentinië
Bekijk onze Argentinië-rondreizen
De marmeren grot van duizend handen is een van de moeilijkst bereikbare plaatsen in Zuid-Amerika, wat ongetwijfeld bijdraagt aan de allure ervan. De handen zouden bijna 10.000 jaar geleden geschilderd zijn en maken een van de oudste pre-historische vindplaatsen van Zuid-Amerika, en niet te vergeten het meest gewaardeerde ‘oude kunstwerk’. De Cuevas de las Manos liggen in een afgelegen gebied van Patagonië en kunnen het best worden bezocht tijdens een rondreis over de Carretera Austral, de beste route voor road-trips op het continent.
6. Tiahuanaco, Bolivia
Bekijk onze collectie rondreizen naar Bolivia
Tiahuanaco wordt beschouwd als een van de verborgen schatten van de Zuid-Amerikaanse archeologie, en het is verbazingwekkend om te weten dat de meeste bezoekers aan het Titicacameer niet eens weten dat het bestaat, ondanks het feit dat het op slechts 20 km afstand ligt. Dit is de vermeende geboorteplaats van de pre-historische cultuur van deze regio en, als onderzoekers gelijk hebben, zou het wel eens ouder kunnen blijken te zijn dan elke andere antieke vindplaats op het continent. Tiahuanaco bestaat uit de ruïnes van vier hoofdstructuren en hoewel er op het eerste gezicht niet veel te bewonderen valt, maakt het verbijsterende verhaal achter de bouw ervan (stenen wegen tot 150 ton en werden – op de een of andere manier – twee dozijn km ver gedragen) en het feit dat het grotendeels onbekend blijft en altijd druk is, dit tot een absoluut schitterende plek om te bezoeken.
7. Jezuïetenmissies van de Guarani’s, Brazilië
Onze rondreizen naar Brazilië kunnen Rio, de Iguazu-watervallen, het Amazonewoud en de bovenstaande Jezuïetenmissie omvatten
Jesuit-missionarissen die de inheemse Guarani-bevolking van Zuid-Amerika wilden helpen, beschermen en bekeren, bouwden in de 16e tot 18e eeuw indrukwekkende nederzettingen in verschillende landen, hoewel hun nalatenschap vandaag de dag nog slechts in vier landen te vinden is: Bolivia, Argentinië, Paraguay en Brazilië. In dit laatste land bevindt zich de mooiste van de ongeveer 30 verzamelingen: de Jezuïetenmissie van San Miguel Arcanjo. Deze Jezuïetenreductie, die op de UNESCO-lijst staat, is gebouwd in de jaren 1680 en vertoont de verbluffende barokke bouwstijl waar de Jezuïeten de voorkeur aan gaven; gezien het historische belang van de plaats, is zij door de plaatselijke regering met verve in stand gehouden. De Europese invloed en invasie zijn zeker nooit gunstig afgeschilderd in de Zuid-Amerikaanse geschiedenis, maar de onafhankelijke en autonome Jezuïeten daagden de Spaanse status quo actief uit en beschermden de inheemse bevolking vurig tegen slavernij en vervolging, de belangrijkste reden waarom hun nederzettingen populair en vereerd waren.
8. San Agustin Archeologisch Park, Colombia
Ontdek de natuurlijke, historische en archeologische wonderen van Colombia
De grootste verzameling oude religieuze relikwieën in heel Zuid-Amerika en waarschijnlijk ’s werelds grootste oude begraafplaats, San Agustin, dat op de UNESCO-lijst staat, heeft veel weg van een pretpark voor archeologen, als je het sombere onderwerp negeert. Meer dan 500 standbeelden, sarcofagen en monolieten uit de pre-Colombiaanse tijd, sommige meer dan 2500 jaar oud, hebben allemaal te maken met de dood, begrafenissen en begrafenissen. Het park is mooi onderhouden en goed gepland en kan in 3-4 uur bezocht worden, waarbij een wandelpad gevolgd wordt.
9. Parque Nacional de Serra da Capivara, Brazilië
Ontdek verbazingwekkende historische en archeologische vindplaatsen van Brazilië.
Dit verbazingwekkende nationale park, dat op de UNESCO-lijst staat, is een verbluffende dubbelcombinatie: bijna 1300 vierkante kilometer prachtige wildernis in het noordoosten van Brazilië met meer dan 1300 archeologische vindplaatsen, waarvan sommige meer dan 60.000 jaar oud zijn. Grotschilderingen in rotsschuilplaatsen, uit de rotsen gehouwen muren en grottenstelsels met onderwatermeren zijn een absoluut genot om uitgebreid te verkennen. Het park werd als natuurreservaat aangewezen om in de eerste plaats de uitgebreide collectie archeologische schatten te beschermen, maar je kunt er ook fantastische wandelingen maken en prachtige landschappen en veel wilde dieren spotten.
Cuzco, Peru
Kijk voor meer mogelijkheden in Peru.
De oude hoofdstad van het Incarijk is nu de meest bezochte stad van heel Peru, dankzij de gunstige ligging, de nabijheid van Machu Picchu en, misschien nog wel belangrijker, de uitmuntende schoonheid. Het stadscentrum lijkt op het eerste gezicht slechts een glorieus pronkstuk van koloniale architectuur, maar als je iets dichterbij kijkt, vind je een verbazingwekkende reeks van pre-Colombiaanse schatten. De basis van de prachtige kathedraal is gemaakt van oude Inca-muren en telkens als er een nieuw hotel of huis in de stad wordt gebouwd, worden er nieuwe ontdekkingen van archeologische juweeltjes gedaan. Stenen lanen en oude huizen tonen nog steeds de erfenis van deze ongelooflijke oude cultuur en Cuzco zelf, hoewel vooral vereerd vanwege de nabijgelegen archeologische vindplaatsen, is een oude pracht op zich.
De meeste prominente archeologische vindplaatsen, vooral die dicht bij de belangrijkste toeristische attracties, zijn gemakkelijk op te nemen in een op maat gemaakte tour, hoewel speciale reisroutes betekenen dat u elke site op een op maat gemaakte reis kunt bezoeken. Wij kunnen een tour regelen naar alle bestemmingen die u wilt zien, met welk vervoermiddel u maar wilt: over de weg of per vliegtuig. Voor deze en alle andere informatie, neem contact met ons op.