Een zonde is elke gedachte of handeling die niet overeenstemt met Gods wil. God is volmaakt, en alles wat we doen dat tekortschiet ten opzichte van Zijn volmaaktheid is zonde.
De Bijbel gebruikt in feite een aantal voorbeelden of “woordbeelden” om te illustreren wat dit betekent. Zo staat er bijvoorbeeld dat zonde is als een boogschutter die zijn doel mist. Hij trekt zijn boog terug en stuurt de pijl op weg – maar in plaats van de roos te raken, dwaalt hij af en mist het doel. De pijl kan maar een klein beetje of heel veel missen, maar het resultaat is hetzelfde: de pijl landt niet waar hij hoort te landen.
Hetzelfde geldt voor zonde. Gods wil is als het middelpunt van dat doelwit en als we zondigen, schieten we tekort ten opzichte van Zijn wil of missen we het doel. En dit is iets wat we elke dag doen; zoals de Bijbel zegt: “Want allen hebben gezondigd en komen tekort aan de heerlijkheid van God” (Romeinen 3:23). Zelfs als we het ons niet bewust zijn, zondigen we door de dingen die we doen (of nalaten te doen), of door de manier waarop we denken.
Daarom hebben we Christus nodig, want alleen Hij kan ons al onze zonden vergeven, en alleen Hij kan ons helpen te leven zoals we zouden moeten leven. We kunnen onszelf niet vergeven, noch kunnen we ons hart veranderen en onszelf beter maken in Gods ogen.
Mr. Graham is ook gevraagd of alle zonden gelijk zijn in Gods ogen. Dit was zijn antwoord:
Het is altijd moeilijk en gevaarlijk om te proberen zonden te rangschikken naar hun mate van ernst. In zekere zin zijn alle zonden gelijk, omdat ze ons allemaal van God scheiden. De Bijbel zegt: “Want het loon van de zonde is de dood…” (Romeinen 6:23), geldt voor alle zonden, in gedachten, woorden of daden.
Zelfs lijkt het duidelijk dat sommige zonden erger zijn dan andere, zowel in motivatie als in gevolgen, en dienovereenkomstig moeten worden beoordeeld. Het stelen van een brood is heel wat anders dan het uitroeien van een miljoen mensen. Zonden kunnen ook aan de wortel verschillen.
Theologen hebben eeuwenlang getracht te bepalen wat de essentie van zonde is. Sommigen hebben gekozen voor zinnelijkheid, anderen voor egoïsme, en weer anderen voor hoogmoed of ongeloof. In het Oude Testament paste God verschillende straffen toe op verschillende zonden, wat wijst op verschillen in de ernst van sommige zonden. Een dief moest boeten; een occulte beoefenaar werd van Israël afgesneden; iemand die overspel pleegde of homoseksueel was of zijn ouders vervloekte, werd ter dood gebracht (zie Exodus, hoofdstuk 22 en Leviticus, hoofdstuk 20).
In het Nieuwe Testament zei Jezus dat het op de dag des oordeels draaglijker zou zijn voor Sodom dan voor Kapernaüm vanwege het ongeloof van Kapernaüm en de weigering zich te bekeren na getuige te zijn geweest van zijn wonderen (Mattheüs 11:23-24). De zonden van Sodom werden in Ezechiël 16:49-50 geïdentificeerd als arrogantie, gulzigheid, onverschilligheid tegenover armen en behoeftigen, hoogmoed en “afschuwelijke dingen.”
Toen Jezus sprak over zijn tweede komst en het oordeel, waarschuwde hij dat onder degenen die straf verdienen sommigen “met veel slagen geslagen” zouden worden en anderen “met weinig slagen” (Lucas 12:47-48). Hij reserveerde ook zijn felste veroordelingen voor de trots en het ongeloof van de religieuze leiders, niet voor de seksueel onzedelijken (Matteüs 23:13-36).
Hoe dan ook, bedenk dat of onze zonden nu relatief klein of groot zijn, ze ons in de hel zullen plaatsen zonder Gods genade. Het goede nieuws is dat Jezus de straf voor onze zonden en de zonden van de hele wereld aan het kruis heeft betaald. Als wij berouw tonen en ons in geloof tot Jezus wenden, zullen onze zonden worden vergeven en zullen wij het geschenk van eeuwig leven ontvangen.
Vind vrede met God
De BGEA zet zich in om de verlorenen te bereiken met het Goede Nieuws dat onze zonden kunnen worden vergeven als wij een beslissing voor Christus nemen. Als u Jezus nog niet als uw Verlosser hebt aanvaard, nodigen wij u uit om vandaag vrede met God te vinden.