Kankerpatiënten hebben vaak last van overmatige bloedingen en blauwe plekken.
Bloedingsproblemen kunnen zich voordoen als frequente en/of overmatige neusbloedingen of tandvleesbloedingen. Patiënten kunnen bloed overgeven of urineren. Er kan ook bloed in de ontlasting van de patiënt zitten, dat helderrood wordt of de ontlasting kleverig en teerachtig maakt. Vrouwelijke patiënten kunnen last krijgen van vaginaal spotting of bloeden.
Patiënten met bloeduitstortingsproblemen kunnen blauwe plekken krijgen die groter en ernstiger zijn dan normaal. Zij kunnen ook hematomen ontwikkelen, een soort bloeduitstorting die een knobbel onder de huid vormt. Een bloeduitstortingsprobleem kan ook petechiën veroorzaken, een verzameling kleine rode vlekken die samenklonteren als een huiduitslag.
Trombocytopenie en kanker
Bloedings- en bloeduitstortingsproblemen kunnen worden veroorzaakt door een laag aantal bloedplaatjes, trombocytopenie genoemd.
Plaatjes spelen een essentiële rol bij de bloedstolling. Kankerpatiënten die chemotherapie of bestraling krijgen van de belangrijkste bloedvormende botten, waaronder het bekken en de wervelkolom, lopen het meeste risico trombocytopenie te ontwikkelen. Artsen behandelen deze aandoening met bloedplaatjestransfusies.
Coagulopathieën en kanker
Bloedings- en bloeduitstortingsproblemen kunnen ook worden veroorzaakt door een coagulopathie. Coagulopathieën zijn een groep aandoeningen waarbij het bloed een component, of factor, mist die nodig is voor de bloedstolling.
Een veel voorkomende coagulopathie bij kankerpatiënten is een tekort aan vitamine K als gevolg van slechte voeding. Antibiotica of een slechte darmwerking kunnen ook een coagulopathie veroorzaken. Aangezien de lever een belangrijke rol speelt bij de bloedvorming, lopen patiënten met leverziekten, waaronder uitgezaaide of primaire leverkanker, ook het risico om coagulopathieën te ontwikkelen.
Coagulopathieën worden behandeld door de ontbrekende stollingsfactor te vervangen, vaak door bloedplasmatransfusies of vitaminesupplementen.