1) Wat zijn bloedzuigers en waar komen ze voor?
Bloedzuigers zijn gesegmenteerde wormen – een beetje zoals reuzenaardewormen. De meeste bloedzuigers leven in zoetwatermilieus, maar sommige soorten komen ook voor in zeewater en op het land. Ze komen veel voor in tropische regenwouden in Zuid-Amerika en Zuidoost-Azië, waar ze leven in bladafval en vegetatie.
2) Hoe zien ze eruit?
Leeches kunnen in lengte variëren van een paar millimeter tot 10 of 20 cm – en natuurlijk worden ze groter als ze zich voeden…
3) Wat is dan het probleem?
De meeste bloedzuigers jagen op kleine ongewervelde dieren, maar sommige soorten voeden zich graag met bloed – en als ze toevallig een mens tegenkomen, denken ze dat het Kerstmis is, zonder vacht of veren of schubben of iets anders dat in de weg zit – alleen naakte huid met daaronder pulserend warm bloed, slechts een enkele beet verwijderd.
4) Hoe vinden ze je?
Leeches vinden hun prooi door gebruik te maken van een combinatie van olfactorische sensoren (chemische en geurdetectoren) en bewegings- en vibratiesensoren. Ze kunnen je dus zowel ‘ruiken’ als ‘voelen’ aankomen, en als je een paar minuten stilstaat in een door bloedzuigers geteisterd gebied, kun je ze uit de vegetatie zien vallen en naar je toe zien komen.
5) Hoe hechten ze zich?
Leeches gebruiken hun zuignappen (een aan elk uiteinde van hun lichaam) om zich in positie te manoeuvreren en hechten zich dan vast door hun slachtoffer te bijten. De beet is meestal pijnloos omdat ze een verdovingsmiddel afgeven dat voorkomt dat de gastheer ze voelt, waardoor de kans op ontdekking wordt verkleind. Eenmaal vastgehecht laten ze ook een antistollingsmiddel in de bloedbaan van de gastheer vrij om het bloed te laten stromen terwijl ze zich voeden. Als ze met rust worden gelaten, maken ze zich los en vertrekken nadat ze klaar zijn met eten, wat 20 minuten tot 2 uur of langer kan duren.
6) Hoe kan ik een bloedzuiger verwijderen die al is begonnen met eten?
Eerst – wat je niet moet doen – trek hem er niet zomaar af. Als de monddelen van de bloedzuiger stevig vastzitten, kunt u ze in de wond achterlaten, waardoor de kans op infectie van de wond toeneemt.
Tweede – wat niet aan te raden is – het is vrij eenvoudig om een bloedzuiger te verwijderen met een vlam, een brandende sigaret, zout, zeep of een chemische stof zoals alcohol, azijn, citroensap of een insectenwerend middel. De bloedzuiger zal zich vrij snel losmaken, maar het is ook waarschijnlijk dat hij in zijn haast een deel van de inhoud van zijn maag in de wond zal uitbraken, waardoor het risico op infectie van de wond toeneemt.
Derde – de aanbevolen techniek:
– zoek de mondzuiger aan het voorste (mond-uiteinde) van de bloedzuiger – meestal is dit het dunnere uiteinde van de bloedzuiger
– leg uw vinger of een ander plat, stomp voorwerp op de huid naast de mondzuiger en schuif deze dan onder de zuignap om de verzegeling te verbreken, De bloedzuiger komt dan los van zijn kaken
– herhaal dit proces met de zuignap aan de achterkant van de bloedzuiger – meestal is dit het dikkere, opgeblazen uiteinde van de bloedzuiger. Zorg ervoor dat de bloedzuiger zich niet opnieuw vasthecht aan het andere uiteinde!
– maak de wond schoon en zwachtel hem. Door het antistollingsmiddel kan het bloeden nog enige tijd aanhouden – dat kan van enkele uren tot enkele dagen duren. De wond jeukt normaal gesproken tijdens de genezing en u moet oppassen dat u er niet aan krabt, waardoor het risico op infectie toeneemt.
7) Zijn bloedzuigersbeten gevaarlijk?
In het algemeen niet – bloedzuigers hebben vaak parasieten in hun spijsverteringskanaal, maar die kunnen niet in mensen overleven en vormen dus geen bedreiging. In zeldzame gevallen kunnen bloedzuigers een ziekte doorgeven van de ene mens op de andere, die wordt overgedragen in het bloed dat ze hebben gegeten. Het grootste risico bestaat uit infectie in de wond nadat de bloedzuiger is afgevallen of verwijderd, dus de wond moet altijd worden schoongemaakt en verbonden.
8) Hoe kan ik voorkomen dat ik word gebeten?
Dit is een van de belangrijkste vragen, want voorkomen is altijd beter dan genezen:
– Wees je ervan bewust – weet waar je bloedzuigers kunt verwachten, zodat je weet wanneer je voorzorgsmaatregelen moet nemen om jezelf te beschermen.
– Bedek jezelf – draag een shirt met lange mouwen en een lange broek, en stop je broekspijpen in je sokken. Het dragen van beenkappen, bloedzuigervaste sokken en insectenwerende kleding kan ook enorm helpen.
– Gebruik een insectenwerend middel – insectenwerende middelen kunnen helpen om alle blootgestelde delen te beschermen. Kleding kan ook worden behandeld met LifeSystems EX4 permethrin kleding spray om het insectenwerend te maken.
Klik hier om terug te gaan naar het hoofdmenu voor Bloedzuigers…