De tweemansbob werd ontwikkeld in de Verenigde Staten. Het werd oorspronkelijk gemaakt door eenvoudigweg twee kleine sleeën te verbinden met een scharnierpunt, waardoor de voorste slee kon draaien en de tweede slee met zich meenam – net als een trekker-oplegger combinatie. Tot de jaren 1950 waren de Amerikaanse bobsleeërs de beste ter wereld, deels dankzij technologische innovaties. Bob en Bill Linney bouwden eind jaren dertig een tweemansslee met een stalen plank als hefmechanisme. De flexibiliteit van de plank maakte een veel grotere snelheid in de bochten mogelijk. De gebroeders Linney bouwden ook de eerste slee met aan de zijkant gemonteerde handgrepen, waardoor teamleden een slee tot een vliegende start konden duwen en dan aan boord konden springen net toen de slee de startlijnen bereikte. Bill Linney ontwikkelde in 1946 de eerste volledig stalen slee met schokdempers om de snelheid te verhogen.
De V.S. wonnen minstens één gouden medaille in bobsleeën op elke Olympische Spelen tot 1952, toen ze zilveren medailles wonnen in beide evenementen. Sindsdien domineren Europese landen, vooral Zwitserland en Duitsland, de internationale competitie. De Zwitsers hebben meer medailles gewonnen in Olympische, Wereld- en Europese kampioenschappen en Wereldbekerwedstrijden dan enig ander land. Oost-Duitsland werd een belangrijke speler in het midden van de jaren 1970 door een grote nadruk te leggen op het ontwerp en de bouw van sleden. En sinds de hereniging is Duitsland succesvol gebleven. Canada, Italië en Oostenrijk zijn in het verleden ook sterk geweest. Vrouwelijke bobsleeërs kwamen in de jaren negentig weer op in Europa en Noord-Amerika en in 2002 werd bobsleeën voor vrouwen aan het Olympisch programma toegevoegd.
Ondanks het feit dat bobsleeën een sport is waarvoor ijs nodig is en dat het zijn oorsprong vindt in Albany, heeft het zich verspreid naar de rest van de wereld. De populariteit heeft zich verspreid naar landen als Japan, Australië, Nieuw-Zeeland en natuurlijk Jamaica. Met de komst van nieuwe teams wordt de dominantie van de topteams op de proef gesteld. Op de wereldkampioenschappen van 1995 eindigden acht verschillende landen in de top tien voor de viermans bobslee.
Met de aanleg van nieuwe kunstmatige banen in Nagano, Japan, Park City, Utah, en Whistler, Brits Columbia, glijdt het bobslee-racen naar wat een mooie toekomst belooft te worden.