Costochondritis

Wat is costochondritis?

Costochondritis is een pijnlijke aandoening van de borstwand. Het veroorzaakt pijn op de borst. Mensen die pijn op de borst krijgen, zijn vaak bang dat ze een hart- of longprobleem hebben. Gelukkig is er geen reden tot paniek als de pijn wordt veroorzaakt door costochondritis, omdat het geen levensbedreigende aandoening is en het na verloop van tijd meestal vanzelf beter wordt.

De pijn die u krijgt als u costochondritis hebt, komt van de beschermende kooi die door uw ribben wordt gevormd, en niet van het hart of de longen of de bloedvaten in uw borstkas. Meer specifiek komt het door een of meer van de gewrichten tussen uw ribben en uw borstbeen (sternum). Als u costochondritis hebt, zijn deze gewrichten ontstoken.

Zie onderaan deze folder voor informatie over hoe de borstkaswand werkt.

Costochondritis symptomen

• Costochondritis veroorzaakt pijn op de borst, die aan de voorkant van de borstkas wordt gevoeld.
• Typisch is de pijn scherp en stekend van aard en kan vrij hevig zijn.
• De pijn is erger bij beweging, inspanning en diepe ademhaling.
• Druk op het aangedane gebied veroorzaakt ook scherpe pijn.
• Sommige mensen kunnen een pijnlijke pijn voelen.
• De pijn is meestal beperkt (gelokaliseerd) tot een klein gebied, maar het kan zich verspreiden (uitstralen) naar een groter gebied.
• De pijn heeft de neiging om te wassend en af te nemen en het kan tot rust komen met een verandering van positie en rustige, ondiepe ademhaling.

De meest voorkomende pijnplaatsen zijn dicht bij het borstbeen (sternum), ter hoogte van de 4e, 5e en 6e rib.

Notitie: zonder gevoeligheid is het onwaarschijnlijk dat de oorzaak van de pijn op de borst costochondritis is. Denk eraan een arts te raadplegen als u niet zeker bent van de oorzaak van uw klachten (zie het gedeelte ‘wanneer naar de dokter’).

Het syndroom van Tietze veroorzaakt soortgelijke symptomen als costochondritis. Het veroorzaakt echter ook zwelling op bepaalde gevoelige punten op uw borstwand. Als u costochondritis heeft, is daar eigenlijk niets te zien.

De ziekte van Bornholm is een andere soortgelijke aandoening, maar die leidt vaak tot spierpijn en pijn, en pijn op de borst. Zie de aparte folder Ziekte van Bornholm voor meer details.

Hoe vaak komt het voor?

Hoe vaak het precies voorkomt, is moeilijk te zeggen, omdat veel mensen het waarschijnlijk hebben, maar niet de moeite nemen om naar hun arts te gaan. Het lijkt vrij vaak voor te komen. Van de mensen met pijn op de borst die naar de huisarts gaan, heeft ongeveer 1 op de 5 een oorzaak die te maken heeft met de spieren, ribben en gewrichten in hun borstwand.

Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van costochondritis?

Het basisprobleem is een ontsteking, maar de oorzaak daarvan is bij de meeste mensen onbekend (of idiopathisch). Er zijn enkele situaties waarvan bekend is dat ze ontsteking veroorzaken en deze omvatten:

• Korstinfecties van verschillende soorten.
• Grote fysieke inspanningen, zoals het tillen van zware voorwerpen of herhaalde hoestbuien.
• Ongelukken die de borst raken, zoals vallen of auto-ongelukken.
• Enkele vormen van artritis.

Wie ontwikkelt costochondritis?

Er is geen bepaalde persoon die meer risico loopt op costochondritis dan een ander. Het treft vooral jongere mensen, vooral tieners en jongvolwassenen. Kinderen kunnen er last van hebben. Mensen die repetitieve bewegingen uitvoeren waarbij de borstkaswand wordt overbelast, vooral als ze daar niet aan gewend zijn, zoals hierboven, lopen wellicht meer risico deze aandoening te krijgen. Sommige studies suggereren dat vrouwen er vaker last van hebben dan mannen.

Mensen met fibromyalgie hebben de neiging om vaker costochondritis te ontwikkelen dan anderen. Fibromyalgie is een langdurige (chronische) aandoening die wijdverspreide lichaamspijnen en vermoeidheid veroorzaakt. Zie de aparte folder Fibromyalgie voor meer informatie.

Wanneer moet ik naar de dokter?

Het kan heel moeilijk zijn om te weten of uw pijn het gevolg is van costochondritis en of – en hoe dringend – u naar de dokter moet gaan. Bij pijn op de borst is het verstandig om het zekere voor het onzekere te nemen.

Het is waarschijnlijker dat u costochondritis hebt als:

• u jong en verder gezond bent.
• u zich over het algemeen goed in uw vel voelt en geen andere symptomen hebt.
• You have pain which is worse when you move your chest wall or press on it.
• The pain is relieved with simple painkillers such as paracetamol or ibuprofen.

If you have other symptoms in addition to the pain then see a doctor. This would include if you have:

• A cough.
• A high temperature (fever).
• Breathlessness.
• Blood in the mucus you cough up (sputum).
• Pain which spreads to other parts of the body.
• A rash.
• A feeling of having a ’thumping heart’ (palpitations).
• Dizziness.
• Difficulty swallowing.
• Started to get heartburn or indigestion.

Also see your doctor if the pain gets worse as you exert yourself (for example, on walking up a hill) rather than as you twist your chest around. Pijn bij inspanning is eerder het gevolg van angina pectoris.

Zie de aparte folder Pijn op de borst voor meer informatie over de verschillende oorzaken van pijn op de borst.

Behandeling van costochondritis

Behandelingsmogelijkheden voor costochondritis zijn:

• Geen behandeling. Soms helpt het alleen om gerustgesteld te worden dat er geen ernstige oorzaak voor de pijn op de borst is.
• Ontspanningstechnieken. Ongerustheid kan de pijn verergeren. (Angst is namelijk een veel voorkomende oorzaak van pijn op de borst.)
• Pijnstillers zoals paracetamol of codeïne.
• Ontstekingsremmende pijnstillers zoals ibuprofen of naproxen.
• Injecties met steroïden of plaatselijke verdovingsmiddelen als de pijn hevig is en andere behandelingen niet hebben gewerkt.

Niet-medicamenteuze maatregelen kunnen worden geprobeerd om de pijn bij costochondritis te verzachten. Voorbeelden van dergelijke technieken zijn:

• Warmtekussens.
• Icestoepassing.
• Transcutane elektrische zenuwstimulatie (TENS).
• Acupunctuur.
• Zachte rekoefeningen.
• Vermijding van sporten of activiteiten die de pijn verergeren.
• Fysiotherapie of chiropractische therapie.

Met of zonder behandeling, de meeste mensen met costochondritis beter geleidelijk na verloop van tijd. Het is ongebruikelijk dat het langer dan twee maanden duurt.

In extreme gevallen kan een intercostale zenuwblokkade worden uitgevoerd (meestal door een arts die gespecialiseerd is in acute pijn en/of anesthesie). Hierbij wordt een plaatselijk verdovend medicijn rond de pijnlijke ribben geïnjecteerd. Hierdoor wordt de nabijgelegen tussenribspierzenuw geblokkeerd en worden de zenuwimpulsen tijdelijk verstoord om de pijn te stoppen. Zenuwblokkades kunnen enkele weken of maanden duren. In herhaalde, ernstige gevallen van costochondritis kan een serie van deze injecties worden gegeven om de zenuw die de pijn veroorzaakt permanent te vernietigen.

Wat zijn de vooruitzichten?

De vooruitzichten voor costochondritis zijn over het algemeen zeer goed. De meeste gevallen zijn mild en verdwijnen snel – meestal binnen 6-8 weken. Dit gebeurt met of zonder eenvoudige medicijnen. In bijna alle gevallen is de aandoening binnen een jaar volledig verdwenen. Soms, als u pech hebt, duurt het langer. Costochondritis kan terugkomen; dit is echter onwaarschijnlijk.

Hoe werkt de borstkaswand?

Om costochondritis te begrijpen, moet u iets weten over de manier waarop de ribbenkast in elkaar zit. De ribbenkast is een benige structuur die de longen beschermt. Botten zijn hard en solide en ze kunnen niet veel buigen of bewegen. Je longen moeten echter wel bewegen, zodat je kunt ademen.

Als je diep inademt, zet je ribbenkast uit. (Probeer het maar eens! U voelt en ziet uw ribbenkast bewegen.) Om de ribben te kunnen laten uitzetten, hebben ze iets nodig dat beweging mogelijk maakt. Kraakbeen maakt dit mogelijk. Kraakbeen is een zacht, flexibel (maar zeer sterk) materiaal dat overal in het lichaam in gewrichten voorkomt.

Kraakbeen bevestigt de ribben aan het borstbeen (sternum) en het borstbeen aan de sleutelbeenderen (clavicula). De gewrichten tussen de ribben en de kraakbenen worden de costochondrale gewrichten genoemd. Die tussen het kraakbeen en het borstbeen worden de costosternale gewrichten genoemd. De gewrichten tussen het borstbeen en de sleutelbeenderen worden de sternoclaviculaire gewrichten genoemd.

Het voorvoegsel ‘costo’ betekent eenvoudigweg gerelateerd aan de ribben. Chondr-‘ betekent gerelateerd aan het kraakbeen en ‘-itis’ betekent ontsteking. Bij costochondritis is er dus sprake van een ontsteking in de costochondrale, costosternale of sternoclaviculaire gewrichten (of een combinatie daarvan). Dit veroorzaakt pijn, die meestal erger is wanneer u beweegt, of wanneer u op het getroffen deel drukt.