April is aangebroken, en het warmere weer heeft ons uit onze winterslaap gehaald, de ramen opengezet, en die frisse lentelucht ingeademd. Velen van ons zijn volop bezig met de voorjaarsschoonmaak, wat voor Expedia betekent dat we de schoonste steden van Amerika moeten rangschikken. Op basis van duizenden geverifieerde gebruikersbeoordelingen hebben we 10 bestemmingen bepaald aan beide uiteinden van het netheidsspectrum, waarbij 5,0 de hoogste beoordeling is en 1,0 de laagste.
We vroegen ons af of netheid naast groenheid staat, en het blijkt – nee! – dat netheid ook groen kan zijn. Ongeacht in welke categorie de stad viel, alle bestemmingen zijn actief bezig met milieuvriendelijke initiatieven.
Top 10 schoonste steden
- Coeur d’Alene, Idaho
Deze stad in het noordwesten van Idaho staat op nummer 1 in onze lijst van schoonste steden in de V.S. met een gemiddelde netheid van 4,85. De regio aan het meer beschikt over een beschermd gebied van 88 hectare genaamd Cougar Bay Preserve, waar meer dan 30 zeldzame diersoorten leven. Bezoekers kunnen een wandeling maken over het 1,6 km lange pad en op zoek gaan naar elanden, bevers en kustvogels die tussen de naaldbomen en weilanden leven.
- Surfside, Florida
Met een bloeiende stadstuin en de belofte om een Clean Energy Coastal Corridor op te zetten, kreeg deze kustgemeente een 4,75 als gemiddelde beoordeling voor netheid. Surfside zet zich ook in voor het behoud van zeeschildpadden en helpt zo de zeeschildpadden te beschermen die de kusten van de stad als broedgebied gebruiken.
Wikimedia Commons via Jlfdz
- Beaver Creek, Colorado
Milieubeheer is een prioriteit in de berggemeente Beaver Creek, die een score van 4,69 kreeg. Het skiresort heeft een aantal programma’s ter bevordering van natuurbehoud, zoals de activiteit Ski with a Ranger. Gasten kunnen samen met boswachters van de U.S. Forest Service een begeleide skitocht maken en van alles te weten komen, van wildernisbeheer tot bescherming van wilde dieren.
- Sylva, North Carolina
Sylva kreeg een gemiddelde beoordeling van 4,68. De stad promoot het hele jaar door groene initiatieven, maar organiseert ook het jaarlijkse Greening Up the Mountains Spring Festival, een Earth Day-feest dat gericht is op de duurzame en milieuvriendelijke initiatieven van de gemeenschap. Dit evenement omvat presentaties van milieugroepen die tips geven voor een groen leven, naast concerten, ambachten en activiteiten.
- Ouray, Colorado
Een andere stad in Colorado staat op onze lijst van schoonste steden in de V.S. De beoordelaars geven deze stad een gemiddelde beoordeling van 4,68. Ouray wordt omgeven door natuurschoon en omvat meer dan 60 wandelpaden, die worden onderhouden door de U.S. Forest Service en de Ouray Trail Group. Vindt u zichzelf een vogelaar? Trek dan naar de Box Canyon Waterfalls, een ecosysteem dat door de National Audubon Society is uitgeroepen tot vogelreservaat.
- Cannon Beach, Oregon
Een goed voorbeeld van de milieuvriendelijke activiteiten van Cannon Beach dateert uit 1999, toen deze kustgemeente een deel van het Ecola Creek Watershed aankocht om de flora en fauna te helpen beschermen. Vandaag bewaart de stad meer dan 1.000 acres van de waterscheiding, en leidt educatieve programma’s om de habitat verder te helpen bloeien. De stad kreeg een gemiddelde beoordeling van 4,66.
- Seal Beach, Californië
Evalueerders gaven Seal Beach een beoordeling van 4,63. De leden van de gemeenschap leiden organisaties zoals Save Our Beach en de Surfrider Foundation, die lokale strand- en moerasschoonmaakacties organiseren. In deze stad in Californië ligt ook het Seal Beach National Wildlife Refuge, dat bestaat uit 965 hectare beschermd moerasland.
- Deerfield, Illinois
Groene inspanningen zijn een belangrijk aandachtspunt in Deerfield, waar gebruikers een gemiddelde netheidsscore van 4,61 gaven. Dit dorp in het Midwesten heeft zijn eigen Sustainability Commission, die door de bewoners wordt geleid en zich inzet om met de gemeenschap over milieukwesties te praten. De groep werkt samen met individuen en bedrijven om duurzame praktijken aan te moedigen en de ecologische voetafdruk te verkleinen.
- Ogunquit, Maine
Ogunquit is een stad met een bloeiend estuarium dat bestaat uit zandduinen, stranden en een getijdenrivier. Omdat zoutmoerassen zo’n belangrijke rol spelen in het ecosysteem, streeft de Ogunquit Conservation Commission ernaar om vervuiling en verlies van habitats te voorkomen. De beoordelaars gaven de stad een score van 4,59 voor netheid.
- Gilbert, Arizona
Gilbert behaalde met een score van 4,59 de laatste plaats in de top tien van schoonste steden in de V.S. Net als de andere bestemmingen heeft deze stad in Arizona veel milieuvriendelijke initiatieven, maar het Riparian Preserve at Water Ranch trok onze aandacht. Bezoekers kunnen naar het reservaat gaan om meer te leren over de bescherming van de natuurlijke hulpbronnen, oevergebieden en wilde dieren in het gebied.
De steden met een lagere score voor netheid:
- Union City, Georgia
Hoewel Union City bovenaan de lijst van smerigste steden staat met een 2,33 als gemiddelde score voor netheid, betekent dat niet dat het de stad aan groene motivatie ontbreekt. De stad heeft onlangs het natuurpad in Ronald Bridges Park gerenoveerd. Bezoekers kunnen één worden met de natuur tijdens deze rustige wandeling, die ook nieuwe educatieve borden bevat met informatie over inheemse planten en wilde dieren.
- Port Royal, South Carolina
Zeker, deze moerassige stad werd beoordeeld als rommelig – het kreeg een 2,34 voor netheid – maar het doet zijn deel om het milieu te beschermen. Een goed voorbeeld is het initiatief voor stormwaterbeheer, waarbij de stad het plaatselijke stroomgebied herstelt door de omstandigheden voor waterafvoer te verbeteren. Bekijk de Cypress Wetlands wandelpaden om te zien hoe de natuur profiteert van de verbeteringen.
Viewfinder Tip: Het bezoeken van natuurpaden en het bezoeken van boerenmarkten zijn geweldige manieren om betrokken te raken bij lokale groene inspanningen.
- Tucker, Georgia
Tucker mag dan een 2,57 hebben gekregen, maar de focus van de stad op het ontwikkelen van lokale parken en het beschermen van de natuurlijke fauna blijkt een positieve invloed te hebben op het milieu. Het weelderige gebied van Henderson Park bevat bijvoorbeeld Lake Erin, de Native Plant and Wildlife Walk en een gemeenschappelijke tuin.
- Wickliffe, Ohio
Het comité Keep Wickliffe Beautiful is op een missie om het milieu te verbeteren in deze stad in het noordoosten van Ohio, met een gemiddelde beoordeling van 2,71. De vrijwilligers van de gemeenschap richten hun inspanningen op milieuvriendelijke voorlichting en organiseren activiteiten en programma’s die gericht zijn op recycling en behoud.
- Covina, Californië
Met een gemiddeld schoonheidscijfer van 2,72 heeft Covina zijn eigen programma voor milieudiensten om de stad groener te maken. Enkele van de initiatieven zijn het maximaliseren van de energie-efficiëntie, het aanmoedigen van een goede afvalverwerking en het installeren van voorzorgsmaatregelen tegen verontreiniging door stormwater.
- Pinellas Park, Florida
Deze stad in Florida maakt deel uit van Pinellas County, dat toezicht houdt op talloze milieuprojecten, van afvalvermindering tot energiebesparing. De county heeft ook plannen om de zeekoeien en zeeschildpadden in de omliggende kustgebieden te helpen beschermen. De beoordelaars gaven Pinellas Park een 2,75 voor netheid.
Flickr via Doug Kerr
- Newburgh, New York
Newburgh kreeg een beoordeling van 2,77. De stad ligt aan de westelijke oever van de Hudson-rivier en heeft een boomdonatieprogramma, waarbij u kunt kiezen uit schaduw- en gazonbomen, waaronder rode esdoorns, eiken, platanen en meer. De gedoneerde bomen worden meestal in de lente en de herfst geplant.
- Wheat Ridge, Colorado
Wheat Ridge kreeg een 2,81 als gemiddelde beoordeling, maar het doet genoeg om de planeet te beschermen. Het Open Space-initiatief van de stad biedt bijvoorbeeld educatieve natuurprogramma’s langs lokale paden en parken. Geniet van het landschap op de Clear Creek Trail en ga op zoek naar beestjes op de Watchable Wildlife Boardwalk.
- Pleasantville, New Jersey
Pleasantville staat op de negende plaats met een 2,92, maar de stad is gecertificeerd in het kader van het Sustainable Jersey-programma, dat gemeenschappen helpt groener te worden. De kuststad is met name trots op de Pleasantville Farmers Market, waar verkopers lokaal geteelde producten en goederen verkopen in een poging om een duurzame, gezonde gemeenschap te bevorderen.
- Brook Park, Ohio
Brook Park is de laatste rommelige stad op de lijst, maar het behoud van het milieu is een van de initiatieven van de stad. Met een score van 2,92 stimuleert de stad inspanningen voor het behoud van het Rocky River Reservaat, waaronder projecten gericht op de bescherming van de natuurlijke habitat, van de bossen tot de wetlands.
Welke andere steden horen thuis op deze lijst?