Als je het woord “carrière” hoort, welke gevoelens komen er dan in je op? Denk je aan iets doen wat je eigenlijk niet wilt doen, alleen maar om een salaris te verdienen? Denk je aan overheersende bazen en een koelbloedige focus op productiviteit? Als je hooggevoelig bent, is de kans groot dat werk geen bevredigend deel uitmaakt van je leven.
Natuurlijk zijn hooggevoelige mensen (HSP’s) niet de enigen die stress hebben over het vinden van de juiste baan. Maar HSP’s worden geconfronteerd met obstakels die veel andere werknemers niet tegenkomen. Een deel van wat het betekent om hoogsensitief te zijn, is dat je vatbaar bent voor overweldiging, dat je kan worstelen met gehaaste deadlines en dat je bijzonder gevoelig bent voor stressfactoren op de werkvloer – inclusief de persoonlijkheden van de mensen met wie je moet samenwerken. Misschien wel het belangrijkste is dat hoogsensitieve mensen betekenis zoeken in hun werk en zonder betekenis niet op hun best zijn.
En maar al te vaak is het bedrijfsleven er gewoon niet op ingericht om aan deze behoeften tegemoet te komen of er zelfs maar aandacht voor te hebben.
Maar dat wil niet zeggen dat elke baan zo hoeft te zijn. In feite zijn er carrièrepaden die heel goed werken voor de gevoelige mensen onder ons – vooral als je je eigen sterke punten kent.
In dit artikel onderzoeken we waarom gevoelige mensen zo vaak ongelukkig zijn op het werk, en hoe ze een carrière kunnen opbouwen die hen daadwerkelijk betekenis geeft.
HSP’s willen een baan die meer is dan alleen een salaris
Baantevredenheid is moeilijk te vinden, wie je ook bent – in de Verenigde Staten zegt nauwelijks 50 procent van de werknemers tevreden te zijn met hun baan (en dat wordt als een historisch hoog percentage beschouwd). Maar het staat buiten kijf dat het voor hooggevoelige mensen nog moeilijker kan zijn om bevrediging te vinden in hun werk, omdat zij over het algemeen een gevoel van betekenis en doel in hun werk willen ervaren.
Er is een goede reden waarom HSP’s dit zo voelen. Als HSP’er houdt een dag op het werk meer in dan alleen het werk zelf. Het betekent ook:
- Zich bewust zijn van, en vaak omgaan met, de emoties van alle anderen met wie je werkt
- Alle subtiele geluiden, geuren en details opmerken die de meeste mensen als achtergrond beschouwen
- Elk deel van je dag diepgaand verwerken – en er veel meer mentale energie aan besteden dan andere mensen zouden doen
Met andere woorden, werk kan voor hoogsensitieve mensen veel meer uitputtend zijn dan voor anderen. Zelfs op een goede dag kun je overprikkeld zijn en geen energie meer hebben tegen de tijd dat je thuiskomt. Het is geen wonder dat HSP’s willen dat hun werk zinvol is: Het is misschien wel het enige wat ze de meeste dagen kunnen doen.
Terwijl kunnen zinvolle banen bijzonder moeilijk te vinden zijn. Deels is dat gewoon de aard van de economie; onze moderne manier van leven vereist een zekere mate van repetitief werk, en het meeste daarvan wordt uiteindelijk gedreven door winstbejag, niet door missie. Maar zelfs binnen gebieden die worden beschouwd als creatief of “zinvol” (zoals non-profit werk), kan een bepaalde baan al dan niet die kriebel krassen – de persoonlijkheden van degenen met wie je werkt spelen net zo’n grote rol in je werktevredenheid als het werk zelf.
Dat betekent echter niet dat het vinden van een zinvolle baan geluk bij het lot is. Volgens Kelly O’Laughlin, auteur van A Highly Sensitive Person’s Life, zijn er rode vlaggen die je kunt leren vermijden. Dat zijn onder meer:
- Banen die vooral gericht zijn op verkoop of het halen van cijfers, vooral als ze niet direct je eigen persoonlijke waarden weerspiegelen.
- Banen die van nature veel confrontatie met zich meebrengen (zoals onderhandelen).
- Elke baan waar de werkomgeving luid, hectisch of chaotisch lijkt te zijn – gebruik het interview om dit uit te zoeken.
- Werk dat sterk gericht lijkt te zijn op “face time” met andere mensen (of het nu klanten zijn of non-stop samenwerken met collega’s). HSP’s zijn geweldig met mensen, maar ze hebben privétijd nodig om te verwerken en hun beste werk te doen.
O’Laughlin waarschuwt ook dat, meer dan wat dan ook, je collega’s en werkomgeving je gevoel van geluk op een baan zullen maken of breken. Zelfs in je droomcarrière zul je je opgebrand voelen als je elke dag te maken hebt met een onbeleefde, agressieve baas of een stressvolle dynamiek op kantoor.
De beste carrières voor hoogsensitieve mensen
Hoogsensitieve mensen hebben ook veel sterke punten als werknemers. In feite bieden ze unieke talenten die veel andere werknemers niet hebben. Bijvoorbeeld, HSP’s zijn ondersteunend en bemoedigend voor de mensen om hen heen. Ze luisteren naar anderen, hebben aandacht voor details en nemen de tijd om dingen te overdenken voordat ze overhaast actie ondernemen. Als leiders leggen ze veel nadruk op het bereiken van consensus, wat hen helpt ongelooflijk bekwame, loyale teams op te bouwen. En in alle omgevingen pikken ze subtiele nuances op en hebben ze een intuïtief gevoel voor hoe ze met mensen moeten omgaan.
Deze sterke punten vormen een uitstekende leidraad voor het soort carrières waar HSP’s het meest van zullen genieten – en waar ze het beste in zullen gedijen. Hier zijn onze top aanbevelingen voor specifieke banen voor gevoelige mensen, gebaseerd op O’Laughlin’s suggesties, en een paar van onze eigen:
De verzorgende beroepen
Deze brede categorie omvat carrières zoals verpleegkundige, arts, en fysiotherapeut, maar ook maatschappelijk werkers, psychotherapeuten, en persoonlijke coaches. Deze beroepen spelen in op de sterke punten van HSP’s, zoals empathie, compassie en intuïtief bewustzijn van de behoeften van anderen. Natuurlijk zul je te maken krijgen met veel emoties van andere mensen, maar HSP’s in het algemeen lijken zich aangetrokken te voelen tot deze werkvelden en vinden ze vaak zeer bevredigend. (Bekijk recent advies van HSP-therapeuten over het managen van emoties door zelfzorg en het stellen van grenzen.)
Creatieve professional
Dit omvat rollen als grafisch ontwerper, tekstschrijver, animator, decorontwerper voor films… iedereen die zijn artistieke talenten inzet als dagtaak. Deze beroepen kunnen een mooie manier zijn om professionele ervaring op te doen en geld te verdienen terwijl je je talenten als kunstenaar ontwikkelt. Als bonus, deze banen hebben de neiging om heel gemakkelijk te doen op een freelance basis, die HSP’s geeft de flexibiliteit en autonomie ze hunkeren in hun schema’s.
Clergy
Velen HSP’s zijn diep spiritueel, en vaak nemen hun overtuigingen serieuzer dan de mensen om hen heen. Tegelijkertijd zijn HSP’s waarschijnlijk bemoedigend en open-minded. Dit zorgt voor een krachtige combinatie in een geestelijk persoon. Natuurlijk zijn HSP’s eerder intuïtief dan dogmatisch over hun spiritualiteit, en het kan zijn dat ze een zekere mate van structuur moeten verdragen om als geestelijke te kunnen werken. Maar dat kan de moeite waard zijn, vooral om te werken in een van de weinige beroepen waar gevoeligheid en intuïtie nog gewaardeerd worden.
Academie
Academie kan competitief zijn, maar heeft ook de neiging om te bewegen in een bedachtzaam tempo dat HSP’s in staat stelt om hun sterke punten te gebruiken. Je kunt een deel van je tijd besteden aan zorgvuldig, doelgericht werk waarbij diepe inzichten worden gewaardeerd. U krijgt ook de tijd om les te geven en studenten te helpen, maar slechts een deel van uw dag – en niet eens elke dag. Het belangrijkste is misschien wel dat je zinvol werk kunt doen over een onderwerp waar je echt om geeft.
Business owner
Als werknemer voelen veel HSP’s zich onterecht gepasseerd voor promoties, alsof ze niet geschikt zijn voor “leiderschap”. Maar dat is gewoon niet waar – een HSP kan een krachtige kracht zijn aan het hoofd van een bedrijf. Veel van de meest succesvolle kleine bedrijven, zoals boetieks, galeries en coffeeshops, kunnen floreren wanneer ze geleid worden door een gevoelig persoon. Een HSP zal een gastvrije, rustgevende atmosfeer creëren; een ruimte ontwerpen die echt opvalt; en een loyaal team van medewerkers samenstellen die plezier hebben in hun werk en graag klanten helpen. Als je een visie hebt voor een bedrijf, is dit een goede manier om verder te gaan.
Non-profit professional
Dit komt met een groot voorbehoud: Non-profit werk kan net zo stressvol zijn als werk in de particuliere sector. Veel non-profits zijn niet zo goed georganiseerd als traditionele bedrijven, en sommigen gebruiken hun goede missie om lange werkdagen of een ondergemiddeld salaris te rechtvaardigen. Maar laat je daardoor niet afschrikken. Er zijn net zoveel non-profits waar de cultuur gezond en coöperatief is, en gericht op het werkelijk creëren van goeds in de wereld. Non-profitberoepen die bijzonder geschikt zijn voor HSP’s zijn administratieve functies, uitvoerend directeur, marketing, lidmaatschapsmanager, onderzoeker/schrijver van subsidies, en mogelijk zelfs belangrijke functies op het gebied van fondsenwerving (afhankelijk van hoe agressief de financieringsdoelen zijn en hoe ondersteunend de cultuur is).
IT-professional
Coding is een creatief proces, dat het best wordt uitgevoerd door iemand met oog voor detail en een sterke intuïtie. Dat betekent dat HSP’s een duidelijk voordeel hebben als software-ingenieur, website-ontwikkelaar, of in welke rol dan ook die technische savvy vereist. Veel banen in de technologiesector hebben ook een meer ontspannen werksfeer en zijn gericht op werken op afstand, wat ook een voordeel is voor hoogsensitieve personen.
Dit zijn onze topkeuzes, maar ze zijn slechts een beginpunt. De beste manier om als hooggevoelig persoon een zinvolle baan te vinden, is na te denken over je eigen persoonlijke sterke punten en van daaruit te beginnen – en goed te letten op de cultuur van een werkplek voordat je tekent. If you can plant yourself somewhere that feels nurturing, you’ll find that work can be fun… and maybe even burnout-free.
You might like:
- 14 Things HSPs Absolutely Need to Be Happy
- 13 Problems Only Highly Sensitive People Will Understand
- Why Do Highly Sensitive People Absorb Other People’s Emotions?
Did you enjoy this article? Sign up for our newsletters to get more stories like this.