De best betaalde speler in de NFL is… een kicker?

Eerder dit jaar, toen MLB-slagman Miguel Cabrera een achtjarig contract tekende ter waarde van $248 miljoen, werd er veel aandacht besteed aan een verbluffend aspect van die deal: gemiddeld zal Mr. Cabrera in de loop van het komende decennium bijna $50.000 verdienen elke keer dat hij naar de plaat stapt. Dat is een absurd getal, en het zette ons aan het denken. Hoe verhoudt Miggy’s 50-duizend per slagbeurt zich tot het equivalent van de best betaalde voetballers?

Vind het nu uit: Hoeveel moet ik sparen voor mijn pensioen?

Hoewel de NFL geen at-bats kent (uiteraard), kent het wel offensieve, defensieve en speciale team plays-snaps, in voetbaljargon. Nu de helft van het 2014 NFL seizoen nadert, hebben we eens gekeken welke NFL spelers het meest betaald krijgen per moment. Je zou zomaar een kick kunnen krijgen van wat we vonden.

Data & Methodologie

We keken naar gegevens over salaris, bonussen en totaal aantal snaps per speler voor het seizoen 2013. We hebben alle vormen van salaris meegenomen in onze berekening: basissalaris, geprorateerde tekenbonussen, roostertoeslagen en trainingsbonussen, evenals alle andere van toepassing zijnde bonussen. Omdat we niet geïnteresseerd waren in het vinden van de best betaalde back-ups, hebben we enkel rekening gehouden met spelers die minstens 4 wedstrijden gestart zijn. We hebben ook alle vergoedingen voor wedstrijden gemist door blessures uitgesloten van onze berekening. Om onze uiteindelijke berekening te maken, namen we het loon van 2013, exclusief wedstrijden gemist als gevolg van een blessure, en deelden dit door het totale aantal wedstrijden in 2013 waaraan de speler deelnam.1

Key Findings

• Het loont om te trappen. Hoewel kickers over het algemeen tot de laagste salarissen in de competitie behoren, hoeven ze hun vak maar een paar keer per wedstrijd uit te oefenen. Van de tien spelers met de hoogste per-snap beloning in de NFL vorig jaar, waren acht place-kickers of punters. Van de top 50 best betaalde spelers, was bijna de helft (21) kicker. Gemiddeld kregen de top kickers meer dan $19.000 betaald elke keer dat ze een voet aan de bal zetten.
• Defensive lineman krijgen het groen. Van de top 100 best betaalde spelers in de NFL vorig jaar, waren 22 defensive lineman, meer dan elke andere niet-kicker positie. Waarom? Een van de redenen is dat de beste verdedigingsliniespelers vaak een wedstrijd of zelfs een hele rit vrij krijgen om op adem te komen, waardoor ze per beurt meer betaald krijgen.
• Worden quarterbacks onderbetaald? Terwijl QB’s meestal het hoogste totale loon hebben, nemen ze ook deel aan de meeste snaps. Er waren slechts 14 quarterbacks in de top 100 hoogste per-snap verdieners vorig jaar, onder hen bekende namen zoals Eli Manning (6e hoogste) en Drew Brees (14e hoogste).

Vraagt u zich af hoe uw 401 (k) werkt? SmartAsset heeft het antwoord.

1. Adam Vinatieri – kicker, Indianapolis

Een van de beste kickers aller tijden in de geschiedenis van de NFL. Vinatieri heeft NFL-carrière-records op zijn naam staan, waaronder records voor field goals in het naseizoen (51), punten in het naseizoen (213) en field goals gemaakt in Super Bowls (7). Hij is vier keer Super Bowl kampioen geworden en heeft game winners getrapt in het reguliere seizoen, de play-offs, de Super Bowl en zelfs in een sneeuwstorm (in de beruchte “tuck rule” wedstrijd). Dat is het soort koppeling dat geld niet kan kopen – hoewel als het kon, de kosten zouden iets van $ 46.000 per kick zijn. In het reguliere seizoen van 2013 speelde Vinatieri slechts 74 keer en verdiende 45.946 dollar per keer.

Om dat in de juiste context te plaatsen: het mediane jaarinkomen in Indianapolis was 41.154 dollar in 2013, volgens het U.S. Census Bureau. Dus Mr. Vinatieri verdiende meer geld elke keer dat hij een velddoelpunt (of extra punt) schopte dan de gemiddelde Indianapolitan gedurende het hele jaar verdiende.

2. Matt Bryant – Kicker, Atlanta

Als je niet uit Atlanta komt, heb je waarschijnlijk nog niet van Matt Bryant gehoord. (Sterker nog, zelfs als je uit Atlanta komt heb je misschien nog nooit van hem gehoord.) Maar hij is de op één na best betaalde speler in de NFL, op basis van per-snap. Net als Vinatieri is Bryant een pure field goal kicker, wat betekent dat hij, in tegenstelling tot een typische place kicker, geen kick-offs doet. Dat laat hem toe aan veel minder wedstrijden deel te nemen dan bijna elke andere startende NFL speler. In 2013, was Mr. Bryant slechts 66 keer op het veld. (In tegenstelling, Matt Ryan, de quarterback van de Falcons, nam deel aan 1065.)

Vergelijk hier levensverzekeringen.

3. Sebastian Janikowski – Kicker, Oakland

Gekend om zijn ongelooflijke beenkracht, was Sebastian Janikowski (a.k.a. het Poolse kanon) slechts de vierde kicker in de NFL geschiedenis die in de eerste ronde van de NFL draft werd genomen toen hij als 17e werd geselecteerd door de Raiders in het jaar 2000. Sindsdien is hij een van de meest dominante place kickers in de NFL, routinematig leider van de competitie in touchbacks. In 2013, was hij een vlekkeloze 37 voor 37 op extra punten. Hij werd betaald $ 34.930 voor elk van hen.

4. Mike Scifres – Punter, San Diego Chargers

In de afgelopen jaren hebben sommige analisten betoogd dat NFL coaches over het algemeen een te hoge waarde hechten aan punting, terwijl ze de waarde van 4th down conversie pogingen onderschatten. Beschouw dit als meer munitie voor de anti-punting menigte’s kanonnen. De heer Scifres, een punter, nam deel aan 139 snaps in 2013 en verdiende een gemiddelde van $ 27.230 elke keer dat hij de bal schopte.

5. Andy Lee – Punter, San Francisco 49ers

De 49ers verdienen de onderscheiding als het enige team dat twee afzonderlijke kickers heeft die tot de hoogste per snap verdieners in de NFL behoren. Naast de heer Lee, die $ 25.154 per snap verdiende in 2013, was de 49ers place-kicker, Phil Dawson, 27e hoogste in totaal, hij verdiende $ 13.584 voor elk van zijn kicks.

6. Eli Manning – Quarterback, New York Giants

De minder geprezen van de Mannings heeft opnieuw zijn grote broer overtroffen. Eli kreeg niet alleen een hoger salaris voor 2013 ($20,85 miljoen vs. Peyton’s $18,5 miljoen); hij verdiende dat geld ook nog eens terwijl hij minder plays draaide. De Giants hadden vorig jaar een gemiddelde van 61,8 aanvallende plays per wedstrijd, terwijl Denver’s offense een competitie-hoge 72,1 nodig had om hun (weliswaar hogere) puntentotalen te bereiken.

7. Robbie Gould – Kicker, Chicago Bears

Als de op twee na meest nauwkeurige kicker in de geschiedenis van de NFL, heeft Mr. Gould zich al een weg gebaand in de recordboeken. Hij heeft meer dan 85% van zijn carrière field goal pogingen gemaakt, inclusief een career long van 58.

8. Rob Bironas – Kicker, Tennessee Titans

Tijdens zijn negenjarige carrière bij de Tennessee Titans, maakte Rob Bironas 239 van zijn 279 field goal pogingen, goed voor een gemiddelde van 85.7%, een van de beste in de NFL geschiedenis. Zijn carrière lange 60 yard field goal was 8e langste in de league geschiedenis op het moment dat hij het maakte.

9. Stephen Gostkowski – Kicker, New England Patriots

Als vervanger van Adam Vinatieri (die in New England kickte voordat hij in 2006 naar Indianapolis ging), had Stephen Gostkowski grote schoenen te vullen. Hij heeft dat op bewonderenswaardige wijze gedaan, door 86,3% van zijn field goal pogingen om te zetten, terwijl hij 1.000 punten scoorde in elk van zijn eerste 8 NFL seizoenen, een primeur in de geschiedenis van de competitie. In 2013 verdiende hij $18.478 per snap.

10. Adrian Peterson – Running Back, Minnesota Vikings

Wijd beschouwd als de beste running back in de competitie totdat een aantal zeer ernstige off-the-field problemen zijn carrière eerder dit seizoen deden ontsporen, nam de heer Peterson deel aan 674 snaps in 2013. Exclusief de twee wedstrijden die hij miste door blessureleed, kreeg hij in totaal 12,2 miljoen dollar betaald.

Uurloon

We waren ook benieuwd naar het uurloon dat verdiend werd voor de werkelijke speeltijd. Om dat getal te berekenen, gingen we ervan uit dat een gemiddelde NFL-wedstrijd 11 minuten live-actie heeft en 145 plays bevat – ongeveer 65 aanvallende plays per team, 10 kickoffs, en 5 extra punten (die, verwarrend genoeg, worden gemaakt terwijl de klok stilstaat).

Onder deze aannames zou elke snap ongeveer 4,55 seconden duren, wat neerkomt op 13,18 snaps per minuut (als elke snap achter elkaar zou worden gespeeld, zonder de wachttijd van een echte football-wedstrijd), en 790 snaps per uur. Dat betekent dat zelfs als spelers maar één dollar per moment verdienen, ze nog steeds 790 dollar per uur verdienen. (Opmerking: we erkennen dat NFL-spelers voor veel meer betaald worden dan voor de minuten live-actie die ze elke wedstrijd zien. Deze berekening is niet bedoeld voor letterlijke interpretatie). Hieronder vind je het uurloon van de best betaalde speler op elke positie.

Althans volgens deze maatstaf is Adam Vinatieri niet alleen de best betaalde footballspeler van het land, hij is ook de best betaalde atleet ter wereld. Sterker nog, (als je de trainingen, warming-ups, filmbesprekingen en al het andere dat voetballers doen om zich voor te bereiden op die paar seconden live-spel die volgen zodra de bal wordt rondgespeeld niet meetelt) is de heer Vinatieri misschien wel de best betaalde persoon in welke beroepsgroep dan ook – ooit.

Foto: flickr