Als je een fan bent van The Sopranos, kun je niet anders dan alle klinkers in de namen van de castleden opmerken als je naar de aftiteling kijkt.
Van sterren James Gandolfini (Tony Soprano) en Lorraine Bracco (Dr. Melfi) tot bijrolspelers John Ventimiglia (Artie Bucco) en Federico Castelluccio (Furio), er was niet veel voor nodig om de etniciteit van iedereen te raden (in ieder geval aan vaders kant).
De overgrote meerderheid van de Sopranos-castleden stamt inderdaad uit Italiaans-Amerikaanse families. In feite, als je kijkt naar de acteurs die in de 86 afleveringen van de show zijn opgenomen, zie je slechts drie namen die niet Italiaans zijn. Van die drie is Steven Van Zandt een Italiaan.
Hetzelfde geldt voor bedenker David Chase en Frank Vincent (Phil Leotardo), die beiden uit Italiaanse families zijn geboren. Maar dat betekent niet dat elk terugkerend personage uit een familie met wortels in Italië komt. Verschillende belangrijke castleden waren geen Italianen.
David Proval (Richie Aprile) en Jerry Adler (Hesh) waren twee niet-Italiaanse ‘Sopranos’-sterren.
Van de volwassen Sopranos-personages waren er maar heel weinig niet-Italianen die Italianen speelden. De lijst begint en eindigt met David Proval, die de bedreiger Richie Aprile speelde. Proval, die een Little Italy bareigenaar speelde in Mean Streets, had wederom geen moeite de rol te spelen.
Een ander terugkerend karakter was Hesh, de Joodse vriend van Johnny Boy Soprano (Tony’s vader) gespeeld door Jerry Adler. In het geval van Hesh hoefde hij er niet Italiaans uit te zien; hij hoefde er alleen maar North Jersey of New York uit te zien, en de in Brookylen geboren Adler had daar geen moeite mee.
Voor de rest moet je vrij diep graven. De ouders van Carmela Soprano (Falco) werden beiden gespeeld door niet-Italiaanse acteurs. Suzanne Shepard, die Mary Angelis speelde, vertelde een grappig verhaal over hoe Chase dacht dat ze een WASP was. (Ze stamt uit een Roemeens-Joodse familie.)
Tom Aldredge, die Carmela’s vader Hugh speelde, had ook geen Italiaanse wortels. Peter Bogdanovich, die Melfi’s psychiater Eliot speelde, kwam ook niet uit een Italiaanse familie. (We konden de etniciteit van Nancy Marchand aan moeders kant niet bevestigen.)
Niemand van Robert Iler (A.J.) of Jamie-Lynn Sigler (Meadow) is Italiaans.
Onder de belangrijkste castleden zijn Robert Iler (A.J.) en Jamie-Lynn Sigler de enige twee die niet Italiaans zijn. Sigler heeft Roemeens-Joodse, Griekse en Cubaanse wortels, terwijl Iler uit een Ierse familie stamt.
Tijdens het vijfde seizoen is het fans misschien opgevallen dat Sigler in de aftiteling van de Sopranos werd aangeduid als Jamie-Lynn DiScala. “
Hoe dan ook, Sigler had slechts de achternaam van haar echtgenoot (A.J. Di Scala) aangenomen, van wie ze scheidde voor het laatste seizoen. (Voor seizoen zes, vond je haar opnieuw gefactureerd als Jamie-Lynn Sigler, dat blijft haar professionele naam na een tweede huwelijk).
In het kort: bijna iedereen die je in The Sopranos ziet, komt uit een Italiaans-Amerikaanse familie. En in het geval van Tony Sirico (Paulie Walnuts) zul je in het echte leven niet iemand vinden die zo veel verschilt van zijn personage op het scherm.
Zie je ook: Het enige dat ‘Sopranos’-ster Tony Sirico niet kon uitstaan bij het spelen van Paulie Walnuts