De historische evolutie van beton
Het valt niet te ontkennen dat beton en de technologie eromheen een lange weg heeft afgelegd sinds de ontdekking en ontwikkeling ervan. Van de Grote Piramides bij Gizeh tot slimme sensoren voor het testen van betontemperatuur, rijpheid, etc., hebben we een lijst samengesteld van opmerkelijke gebeurtenissen en ontdekkingen in de geschiedenis van beton.
6500BC – UAE: De vroegste opnames van betonconstructies dateren uit 6500 v. Chr. door de Nabataea-handelaren in de regio’s Syrië en Jordanië. Zij creëerden betonnen vloeren, woonstructuren en ondergrondse waterreservoirs.
3000 v.Chr. – Egypte en China: Egyptenaren gebruikten modder vermengd met stro om gedroogde bakstenen te binden. Zij gebruikten ook gipsmortels en kalkmortels in de piramiden. Voor de Grote Piramiden te Gizeh werd ongeveer 500.000 ton mortel gebruikt. Een vorm van cement werd rond deze tijd ook gebruikt voor de bouw van de Chinese Muur.
600 v. Chr. – Rome: Hoewel de oude Romeinen niet de eersten waren die beton maakten, waren zij wel de eersten die dit materiaal op grote schaal gebruikten. Tegen 200 v. Chr. pasten de Romeinen met succes het gebruik van beton toe in het grootste deel van hun bouwwerken. Zij gebruikten een mengsel van vulkanische as, kalk, en zeewater om de mix te vormen. Zij verpakten het mengsel in houten vormen en stapelden de blokken, zodra ze uitgehard waren, op elkaar als bakstenen. Na meer dan 2000 jaar staan de Romeinse betonconstructies er nog steeds, dankzij de botsing van hun ingrediënten met de natuurlijke chemie van de aarde.
Technologische mijlpalen: tijdens de Middeleeuwen kroop de betontechnologie achteruit. Na de val van het Romeinse Rijk in 476 na Christus ging de techniek voor het maken van puzzolaancement verloren, totdat in 1414 manuscripten werden gevonden waarin deze techniek werd beschreven. Dit wakkerde de belangstelling voor het bouwen met beton weer aan.
Pas in 1793 maakte de techniek een grote sprong voorwaarts toen John Smeaton een modernere methode ontdekte om hydraulische kalk voor cement te produceren. Hij gebruikte kalksteen met klei die werd gebakken tot het klinkers werden, die vervolgens tot poeder werden vermalen. Hij gebruikte dit materiaal bij de historische herbouw van de vuurtoren van Eddystone in Cornwall, Engeland.
In 1824 vond Joseph Aspdin Portland-cement uit door fijngemalen krijt en klei te verbranden tot het kooldioxide was verwijderd. Aspdin noemde het cement naar de hoogwaardige bouwstenen die in Portland, Engeland, werden gedolven.
In de 19e eeuw werd beton vooral gebruikt voor industriële gebouwen. Het eerste wijdverbreide gebruik van Portland cement in de woningbouw vond plaats in Engeland en Frankrijk tussen 1850 en 1880 door Francois Coignet, die stalen staven toevoegde om te voorkomen dat buitenmuren zouden uitzetten.
