De enorme Packard-autofabriek in Detroit staat wereldwijd bekend als de koning van de ruïneporno. Sinds de sluiting in 1956 is de fabriek het slachtoffer geworden van plunderaars en aaseters. Dieven van schroot hebben delen van gebouwen neergehaald om de metalen balken en wapening te stelen. De nieuwe eigenaar beloofde in 2017 om alle gebouwen van de Packard-fabriek te renoveren voor gemengd gebruik en lofts. Maar nu zal de voormalige luxe automaker landmark Packard fabriek worden afgebroken, hoewel de eigenaar zei dat hij dat niet zou doen.
Veel van de gebouwen van de Packard-fabriek zijn gevaarlijk geworden om te betreden
In de loop der jaren zijn veel van de gebouwen op het uitgestrekte terrein van 40 hectare gevaarlijk geworden om te betreden vanwege hun verzwakte staat. Vorig jaar kwam er een man om het leven toen hij in een liftschacht viel. Decennialang was het een dumpplaats voor afval, oude banden en gestripte auto’s. En tientallen jaren lang heeft de vorige eigenaar nooit belasting aan de stad betaald.
In het begin van de 20e eeuw tot in de jaren 1930 waren Packard auto’s de meest prestigieuze Amerikaanse auto’s die werden gemaakt. Hun reputatie overtrof ver die van Cadillac of Lincoln. Maar na de oorlog, was het een gestage daling in prestige, winst en productie. In 1954 fuseerde het bedrijf met Studebaker en verhuisde de productie eerst naar een kleinere fabriek in Detroit en vervolgens naar South Bend, Indiana, in 1956.
Packard bleef delen van de fabriek gebruiken tot 1956
Packard bleef delen van de fabriek tot 1956 in gebruik houden. Daarna werd de fabriek aan East Grand Avenue voorgoed gesloten. Tot in de jaren negentig werd het een mengelmoes van kleine bedrijfjes en een dumpplaats. De huidige eigenaar; Fernando Palazuelo, kocht het in 2017 voor de verschuldigde belastingen die 400.000 dollar bedroegen. Zijn plan was om het hele pand te herontwikkelen met een combo van kantoor- en commerciële ruimte, restaurants en een evenementen- en galerielocatie.
Nu adverteert een lokaal vastgoedbedrijf voor industriële huurders om build-to-suit gebouwen op de site te bezetten. Dat betekent dat Palazuelo zijn pogingen om de Packard gebouwen te behouden heeft opgegeven en ze in plaats daarvan zal slopen. In veel opzichten was dit verwacht.
Een deel of het grootste deel van de huidige Packard-gebouwen zal worden afgebroken
“Mijn taak is alleen om industriële huurders te vinden,” zei Larry Emmons, senior managing director voor vastgoedbedrijf Newmark, tegen The Detroit News. “We proberen geen bestaande gebouwen te herontwikkelen voor meergezinswoningen of meervoudig gebruik.” Hij is op zoek naar auto-leveranciers, just-in-time leveringsdiensten, en bedrijven die behoefte hebben aan magazijnruimte of fulfillment centers. Hij zei ook dat sommige of de meeste van de huidige gebouwen zullen worden afgebroken.
GeRELATEERD: 10 Forgotten Automakers That No One Remembers Anymore
“De eigenaar is vastbesloten om zoveel mogelijk van het oorspronkelijke gebouwkarakter te behouden,” zei Emmons. “Hij wil waarschijnlijk het administratieve gebouw behouden, dat een grondige renovatie heeft ondergaan. Hij is vastbesloten om de historische betekenis en de historische aanwezigheid van de site te behouden. Hij zal het niet laten afbreken en met de grond gelijk maken. Je zult er nog steeds iets van de oude Packard-faciliteit zien.” Met Metro-Detroit’s industriële en magazijnleegstand van onder de vijf procent, zou er veel vraag zijn naar het soort gebouwen dat voor de locatie is gepland.
Een voetgangersbrug over East Grand Boulevard, stortte vorig jaar in
Toen Palazuelo het Packard-terrein kocht, presenteerde hij een plan in vier fasen dat destijds naar schatting 350 miljoen dollar zou kosten. Het was een 15-jarenplan dat de industrieel Palazuelo zelf zou financieren. Maar sindsdien is er weinig gedaan. Een van de onderdelen van de fabriek, een voetgangersbrug over East Grand Boulevard, stortte vorig jaar in.
Hoe mooi het ook zou zijn om zo’n belangrijk symbool van de macht van Detroit te redden, het is alleen maar een symbool van het verval geworden. Hoewel het een glorieuze faciliteit is als hij wordt gerenoveerd, is het misschien beter om hem af te breken en de wedergeboorte van Detroit te versterken.