01 januari 2016
Grootloge van de maand voor januari 2016
De Grootloge van A.F. & A.M. van Maryland is een broederlijke organisatie die bestaat uit de geassocieerde Vrijmetselaarsloges in de hele Staat. Als onderdeel van een internationale organisatie die teruggaat tot de oprichting van de Grootloge van Engeland in 1717, werd de eerste loge in de Verenigde Staten, St. John’s Lodge, opgericht in Philadelphia in juni 1731. Rond 1750 werd de Provinciale Grootloge van Pennsylvania opgericht. In 1780 nam John Coats ontslag als afgevaardigde van de Provinciale Grootloge van Pennsylvania, omdat hij van plan was permanent in Maryland te gaan wonen. In juli 1783 organiseerde hij de eerste bijeenkomsten om de vorming van de Grootloge van Maryland te bespreken. Op 17 april 1787 kwamen vijf loges van de Eastern Shore bijeen in Easton en stichtten de Grootloge van Maryland. Zij hielden hun eerste bijeenkomst in Easton, Maryland, en kozen John Coats als de eerste Grootmeester.
Het groeiende belang van Baltimore City en de toename van het aantal leden in die omgeving erkennende, verhuisde de Grootloge van Maryland in mei 1794 formeel naar Baltimore. In 1812 werd het eerste speciaal gebouwde huis van de Grootloge van Maryland gebouwd. Het stond op de noordoostelijke hoek van Lexington en St. Paul Streets in Baltimore en werd ontworpen door Maximilian Godefroy, die lid was van de $ldquo;Loge La Verite$rdquo; (later omgedoopt tot King David’s Lodge, № 68). Een jaar later zou hij beginnen met de bouw van het Baltimore Battle Monument aan Calvert Street tussen Fayette Street en Lexington Avenue.
Tussen 1822 en de Burgeroorlog groeide het aantal Vrijmetselaars in Maryland en werden een aantal nieuwe loges gecharterd. Tijdens de Burgeroorlog bevond Maryland zich in het midden, met druk vanuit het Noorden om de kant van de Unie te kiezen terwijl veel burgers nog steeds sympathieën voor het Zuiden koesterden. Uiteindelijk werden troepen van de Unie gestationeerd in Baltimore en elders in de staat om Maryland veilig te stellen voor de Unie.
In november van 1866 begon de Grootloge van Maryland, zich realiserend dat zij meer ruimte nodig had, met de bouw van een nieuw gebouw op 225 North Charles Street in Baltimore. Een jaar later werd het gebouw aan St. Paul Street verhuurd aan de stad Baltimore voor gebruik als dependance van het gerechtsgebouw. Architect Edmund George Lind, een lid van Warren Lodge № 51, werd gekozen om het gebouw te ontwerpen. President en mede-metselaar Andrew Johnson was aanwezig en hield een toespraak bij de eerste steenlegging op 20 november 1866. In 1869 werd het Charles Street gebouw voltooid.
Tot aan de komst van de Eerste Wereldoorlog bleef de vrijmetselarij in Baltimore groeien. In 1917, aan het begin van de Eerste Wereldoorlog, beval Grootmeester Thomas J. Shryock alle loges om de Amerikaanse vlag in elke logeskamer op te hangen. Loges moesten ook openen met patriottische ceremonies waarbij de vlag werd geëscorteerd naar een ereplaats in het ‘Vrijmetselaars-Oosten’. De Grootloge droeg ook bij aan een aantal patriottische doelen, en de Tempel werd opengehouden voor de ontvangst van alle militairen die Vrijmetselaar waren.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog zou de Grootloge opnieuw dienen als een centrum voor militairen. Wekelijks werden er dansavonden gehouden en na de dans werden er veldbedden beschikbaar gesteld voor de militairen om in te slapen. Jaarlijkse quota’s voor de verkoop van oorlogsobligaties werden ook vastgesteld voor elke loge. Er werden vrijmetselaarsdiensten opgericht voor het welzijn van de vrijmetselaars onder de dienstplichtige mannen. De belangstelling voor de vrijmetselarij, die blijkt uit de toename van het aantal leden, bleef ook tijdens de oorlogsjaren bestaan.
In 1991 werd een nieuw gebouw gepland naast Bonnie Blink (Maryland Masonic Homes) in Cockeysville. Op 12 oktober 1991 werd de eerste steen gelegd voor het nieuwe complex. De 60.000 vierkante meter grote faciliteit bevatte een volledig uitgeruste commerciële keuken, een balzaal, kantoren, vergaderzalen en een auditorium met 550 zitplaatsen dat vandaag dienst doet als de Grand Lodge Room (ook bekend als de Corinthian Room). Het nieuwe gebouw werd voltooid in 1995 en was voorzien van geschilderde afwerkingen, bladgoud, marmer uit Zimbabwe, Italië, Spanje en Taiwan, en mozaïekvloeren. In 1996 werd het Nieuwe Grootlogegebouw ingewijd. In 1997 werd de Freemason’s Hall, een gebouw van 26.000 vierkante meter, voltooid. De Freemason’s Hall, die naast de nieuwe Grootloge is gebouwd, biedt onderdak aan de Commanderij-kamers, de Oosterse kamer, bibliotheek en museum, en het kantoor van de Grootloge.
De Grootloge van Maryland, Oude, Vrije & Geaccepteerde Vrijmetselaars
304 International Circle
Cockeysville, Maryland 21030 http://www.mdmasons.org 410-527-0600