De Horizontal Gaze Nystagmus Test: Foutieve wetenschap in DUI onderzoek en de Amerikaanse rechtbanken?

Updated October 21, 2020

De Horizontale Nystagmus Test (HGN) is een gestandaardiseerde veld nuchterheidstest (FST) die de politie vaak uitvoert om te peilen of een verdachte van DUI onder invloed van alcohol is.

De agent geeft de verdachte de opdracht om (met zijn ogen) een prikkel naar links en naar rechts te volgen. De agent noteert de hoek waaronder de pupil “nystagmus” (een onwillekeurig schokken van het oog) begint te vertonen. Een vroeg begin van nystagmus vóór of onder een hoek van 45 graden is een aanwijzing die in verband wordt gebracht met een hoge alcoholconcentratie in het bloed.

Volgens de National Highway Transportation Safety Administration (NHTSA) hebben studies uitgewezen dat de HGN-test voor 77% betrouwbaar is om vast te stellen of een bestuurder een alcoholconcentratie in het bloed heeft van meer dan .10.1

NHTSA heeft gedetailleerde procedures voor ambtenaren om te volgen bij het toedienen van de horizontale gaze nystagmus test, evenals aanwijzingen om te kijken naar in de score van de test.

Het is echter bekend dat rechtshandhavingsambtenaren de test verkeerd toedienen. Dit komt over het algemeen voort uit een gebrek aan opleiding, onjuiste opleiding, en het niet naleven van de juiste procedures.

Dientengevolge worden talloze onschuldige bestuurders dagelijks gearresteerd als gevolg van onjuiste testinstructies en methoden.

In het onderstaande artikel zullen onze Californische DUI verdedigingsadvocaten eerst een korte beschrijving geven van de horizontale gaze nystagmus test. We zullen dan bespreken hoe de test wordt toegediend.

Volgende, zullen we wijzen op de aanwijzingen politie zoeken bij het toedienen van de test. Vervolgens gaan we in op de huidige Californische jurisprudentie over HGN.

Ten slotte laten we zien hoe je de geldigheid en/of de toediening van de HGN-test zowel in als buiten de rechtszaal kunt aanvechten.

1. Field Sobriety Tests & DUI Investigations

2. Horizontal Gaze Nystagmus Test Instructions

3. Horizontal Gaze Nystagmus Test Clues

4. California Case Law on the Horizontal Gaze Nystagmus Test

5. Horizontale Gaze Nystagmus-testbetrouwbaarheid-Attacking It Inside and Outside the Courtroom

1. Field Sobriety Tests & DUI Investigations

Er bestaan verschillende soorten nystagmus, waarvan er slechts enkele door alcohol worden beïnvloed. De test die bij een onderzoek wegens rijden onder invloed langs de weg wordt gegeven, is echter een test van de “horizontale gaze nystagmus. “2

Horizontale gaze nystagmus verwijst naar een onvrijwillige ruk van de ogen als de ogen naar opzij kijken. De persoon die de nystagmus ervaart is zich er niet alleen niet van bewust dat het onwillekeurig gebeurt, maar ook niet dat het gebeurt.3

De HGN-test is een van de drie gestandaardiseerde sobriety tests. De andere twee gestandaardiseerde tests zijn

• de een-been stand-test en
• de loop-en-draai test.

Deze drie tests worden als “gestandaardiseerd” beschouwd, grotendeels omdat ze het onderwerp zijn geweest van talrijke wetenschappelijke studies die duidelijk de correlatie tussen de drie tests en DUI impairment aantonen.4

Niettemin vertrouwen agenten vaak op zowel gestandaardiseerde als niet-gestandaardiseerde FST’s om te helpen bij hun onderzoek naar rijden onder invloed.

Deze niet-gestandaardiseerde FST’s omvatten

• de vinger-naar-neus-test,
• de vingertellingstest,
• de Rhomberg-balanstest,
• de handpat-test, en
• verticale nystagmus

Van alle FST’s die door wetshandhavers worden afgenomen, is HGN de meest wetenschappelijk betrouwbare nuchterheidstest gebleken.5 Bij de HGN-test moet het schokken van de ogen aanzienlijk merkbaar worden wanneer een persoon aan stoornis lijdt. Naarmate de alcoholconcentratie in het bloed van een persoon toeneemt, moeten de ogen bovendien sneller beginnen te schokken wanneer ze naar opzij bewegen.6

Het is verrassend dat Senior DUI/DWI Field Sobriety Test Instructor Robert “Bob” LaPier de HGN-test beschouwt als het middelpunt van elk effectief DUI-onderzoek.

Hij heeft letterlijk duizenden politieagenten en honderden advocaten (DUI defense lawyers defense & aanklagers) geïnstrueerd in de juiste toediening van deze tests, de heer LaPier is een vaste gelovige in de notie dat “de ogen nooit liegen.”

Hoewel, zoals opgemerkt door onze Californische DUI verdedigingsadvocaten in subsectie vijf, de ogen heel goed een bron van misleiding en verwarring kunnen zijn in DUI onderzoeken.

2. Horizontal Gaze Nystagmus Test Instructions

Hieronder volgen de instructies voor de horizontale gaze nystagmus test die door de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), aan DUI wetshandhavers zijn gegeven over hoe de horizontale gaze nystagmus soberheidstest toe te dienen en te scoren:

STAP 1:

Geef de verdachte van rijden onder invloed de volgende instructies vanuit een positie van ondervraging (dat wil zeggen, met uw wapen weg van de verdachte):

STAP 2:

Ik GA UW OGEN KIEKEN.

• Vraag de verdachte van rijden onder invloed op dit moment zijn bril of harde contactlens af te zetten als die worden gedragen. Nystagmus wordt niet beïnvloed door hoe duidelijk de verdachte het te volgen voorwerp kan zien. Controleer op gelijke pupilgrootte, nystagmus in rust en gelijkmatig volgen.

NOU HOUD UW HOOFD STIL EN VOLG DEZE-

• Geef MET UW OGEN aan wat hij moet volgen. VERWIJDER UW OGEN NIET TERUG NAAR HET CENTER TOT IK HET U VERMELD.
• Als de verdachte van rijden onder invloed zijn hoofd beweegt, gebruik dan een zaklamp of uw vrije hand als kinsteun. Plaats de stimulus op 12-15 centimeter van de ogen van de verdachte met uw ooghoogte boven de zijne.

STAP 3

Controleer het rechteroog van de verdachte door het voorwerp naar rechts van de verdachte te bewegen. Laat de verdachte het voorwerp volgen tot de ogen niet verder opzij kunnen. Maak deze beweging in ongeveer twee seconden, en observeer:

• Of de verdachte van rijden onder invloed het voorwerp vloeiend kon volgen of dat de beweging nogal schokkerig was (gebrek aan vloeiende achtervolging); en
• Hoe duidelijk en aanhoudend de nystagmus is bij de maximumafwijking.

STAP 4

Beweeg het voorwerp een tweede keer naar de 45-graden gezichtshoek, wat ongeveer vier seconden duurt.

• Terwijl het oog van de proefpersoon het voorwerp volgt, kijkt u of het begint te schokken. Als u denkt dat u een duidelijke nystagmus ziet, stopt u de beweging om te zien of het schokken doorgaat.
• Als dat het geval is, is dit punt de hoek van begin. Zo niet, blijf dan het voorwerp bewegen tot het schokken optreedt of tot u de denkbeeldige hoek van 45 graden bereikt.
• Noteer of het begin al dan niet optreedt vóór de hoek van 45 graden van de blik. (Het beginpunt bij een alcoholpromillage van 0,10 procent is ongeveer 40 graden.

STAP 5

Als de ogen van de verdachte van rijden onder invloed beginnen te schokken voordat ze een hoek van 45 graden hebben bereikt, controleer dan of er nog wat oogwit te zien is aan de kant die het dichtst bij het oor ligt, zoals op de foto.

• Als er geen oogwit te zien is, hebt u ofwel het oog te ver naar opzij getrokken (dat wil zeggen, meer dan 45 graden) of de persoon heeft ongewone ogen die niet erg ver naar opzij zullen wijken.
• Gebruik het criterium van aanvang vóór 45 graden alleen als u enig wit aan de buitenkant van het oog kunt zien.

STAP 6

Herhaal deze hele procedure voor het linkeroog van de verdachte van rijden onder invloed.

• Bij het observeren van het linkeroog bij 45 graden van de blik, moet opnieuw enig wit aan de buitenkant (het dichtst bij het oor) van het oog te zien zijn.7

3. Horizontal Gaze Nystagmus Test Clues

Om te bepalen of een bestuurder bedwelmd is, zullen wetshandhavers tijdens het afnemen van de horizontale gaze Nystagmus test per oog letten op drie belangrijke “aanwijzingen” van bedwelming.

Houden ze deze aanwijzingen in gedachten, dan zullen agenten één punt geven voor elke aanwijzing die wordt opgemerkt. Aangezien er drie aanwijzingen per oog zijn, kunnen er in totaal 6 punten worden gegeven tijdens de test. Als de verdachte van rijden onder invloed vier of meer van de zes mogelijke punten op deze test scoort, classificeren agenten zijn of haar BAG als hoger dan 0,10 procent.8

Als agenten dit criterium gebruiken, classificeren ze ongeveer 77 procent van hun verdachten correct met betrekking tot de vraag of ze dronken rijden.9 Deze waarschijnlijkheid is vastgesteld tijdens beperkte laboratorium- en praktijktests en wordt slechts gegeven om een agent te helpen bij het afwegen van de verschillende soberheidstests bij het nemen van een beslissing over het al dan niet aanhouden van de verdachte.10

Het scoreformulier voor de Horizontal Gaze Nystagmus Test, dat is samengesteld uit de belangrijkste aanwijzingen voor intoxicatie, ziet er als volgt uit:

• CLUES 1 & 2: Begin van alcohol gaze nystagmus in het rechter- of linkeroog treedt op vóór 45 graden. Ambtenaren mogen dit item niet scoren tenzij er wat wit zichtbaar is aan de buitenkant van het rechter- of linkeroog (het dichtst bij het oor) op het moment dat de nystagmus begint.
• CLUES 3 & 4: Nystagmus in het rechter- of linkeroog wanneer het zo ver mogelijk naar rechts of links wordt bewogen (d.w.z. duidelijke en aanhoudende nystagmus bij maximale deviatie). Ambtenaren mogen dit item niet scoren als zij alleen de vage schok zien die optreedt op het beginpunt.
• CLUES 5 & 6: Het rechter- of linkeroog kan een bewegend voorwerp niet soepel volgen. Als een officier dit item scoort, moet hij of zij er zeker van zijn dat de schokkerigheid niet het gevolg was van het feit dat hij of zij het voorwerp op een schokkerige manier bewoog. Hoe groter het alcoholpromillage, hoe duidelijker en aanhoudender de nystagmus zal zijn bij maximale afwijking.11

4. Californische jurisprudentie over de Horizontal Gaze Nystagmus Test

De heersende trend in de rechtbanken in Californië is om horizontale gaze nystagmus te accepteren als bewijs van impairment, mits de juiste wetenschappelijke basis is gelegd.12 Desondanks verwerpen rechtbanken in Californië vrijwel altijd elke poging om een kwantitatieve schatting van BAC af te leiden uit nystagmus.13

Het is veelzeggend dat onze Californische verdedigingsadvocaten snel zijn met het vermanen van agenten in de rechtszaal voor het niet toedienen van de SFSTs in overeenstemming met de NHTSA richtlijnen en/of het proberen om ontoelaatbaar bewijs “binnen te smokkelen”.

1. 1. De rechtbanken in Californië hebben HGN testresultaten voldoende betrouwbaar bevonden om als bewijs te worden ingebracht tijdens een rechtszaak.
      • In Californië wordt de horizontale gaze nystagmus-test beschouwd als een betrouwbare en geldige testprocedure.14 Daarom kunnen HGN-testresultaten als bewijs worden toegelaten om de bewering dat een bepaalde beklaagde onder invloed van alcohol heeft gereden, te staven of aan te vechten.15
      • Dientengevolge laten officieren van justitie bijna altijd getuigen over de toediening, de aanwijzingen en de score van de Horizontal Gaze Nystagmus-test om de bewering te staven dat een bepaalde verdachte bedwelmd was ten tijde van zijn of haar aanhouding.16
   HGN kan niet worden gebruikt om iemands bloedalcoholconcentratie kwantitatief vast te stellen.
   • Volgens NHTSA wijst een hoek van aanzet op 45 graden op een BAC-niveau van .10 of hoger. Afgezien daarvan kan een arresterende officier niet proberen om tijdens het proces te getuigen over zijn mening over het BAC van een verdachte, in kwantitatieve termen, uitsluitend gebaseerd op de hoek van aanvang van HGN.17
   • Officieren van justitie zijn daarom beperkt in het genereren van getuigenis met betrekking tot welke gevolgtrekkingen kunnen worden getrokken uit een bepaalde hoek van aanvang. Hoewel een politieambtenaar kan getuigen of er al dan niet een beginhoek van 45 graden is geweest, mag de politieambtenaar de resultaten van de HGN-test niet gebruiken om het specifieke BAC-niveau van een verdachte te kwantificeren.18

5. Horizontal Gaze Nystagmus Test Reliability-Binnen en buiten de rechtszaal

Volgens de eigen studies van de regering wordt de HGN-test geacht slechts 77% nauwkeurig te zijn in het bepalen of een bestuurder een bloedalcoholconcentratie boven .10 heeft.19 Dit betekent in wezen dat ruwweg één op de vier mensen die de test niet doorstaan NIET bedwelmd zijn.

Zelfs de 77% betrouwbaarheid is gebaseerd op de veronderstelling dat de test correct wordt uitgevoerd in overeenstemming met NHTSA-richtlijnen. In werkelijkheid, echter, niet alleen de test heeft zijn eigen inherente gebreken, maar de administratie door wetshandhavers, met inbegrip van de California Highway Patrol (CHP) en de Los Angeles Police Department (LAPD), vaak tekortschieten van NHTSA normen.

Volgens San Bernardino DUI advocaat Michael Scafiddi, “de betrouwbaarheid van de horizontale gaze nystagmus test is in ernstige twijfel. Elke goede DUI verdediging advocaat moet daarom in staat zijn om verschillende zwakke punten in de procedures / administratie van de horizontale blik nystagmus test bloot te leggen in een DMV hoorzitting en / of in de rechtszaal.”

Enkele van deze zwakke punten rijp voor de aanval door onze Californië DUI verdediging advocaten zijn:

1. Moeilijkheid bij het schatten van een 45-graden hoek:

• Hoewel duidelijke en aanhoudende nystagmus bij maximale afwijking een indicator is van intoxicatie, wordt de werkelijke mate van impairment bepaald door de HGN-test aangegeven door de hoek waaronder de nystagmus begint.
• Dit betekent dat agenten de hoek moeten schatten, met name de 45-graden hoek, omdat dat de cruciale marker is voor het schatten van BAC. Het behoeft geen betoog dat schatting gepaard gaat met onzekerheid en subjectiviteit.

2. Horizontale blik nystagmus oorzaken-drugs en geneesmiddelen:

• Nystagmus kan bij drie tot vier procent van de bevolking het gevolg zijn van andere oorzaken dan alcohol. Enkele van deze oorzaken zijn vloeistofbewegingen in het binnenoor, geneesmiddelen tegen epileptische aanvallen, fencyclidine (PCP), barbituraten en andere depressiva.20

3. Horizontale gaze nystagmus oorzaken-hoofdletsel:

• Een groot verschil tussen de prestaties van het rechter- en linkeroog kan eerder wijzen op een hersenbeschadiging dan op enige intoxicatie.
• Het is veelzeggend dat u zich niet bewust hoeft te zijn geweest van of gediagnosticeerd hoeft te zijn met enige hersenbeschadiging op het moment van de HGN-test om deze verdediging te kunnen aanvoeren. De hersenbeschadiging moet gewoon mogelijk hebben bestaan op het moment dat u de HGN-test uitvoerde.

4. Horizontal gaze nystagmus oorzaken-contactlenzen:

• Een waargenomen nystagmus, inclusief een duidelijke en aanhoudende nystagmus bij maximale deviatie, kan het gevolg zijn van irritatie en/of beschadiging door het dragen van contactlenzen.
• Als de agent de juiste NHTSA-protocollen moet volgen, moet hij of zij u vragen om eventuele “harde” contactlenzen die u mogelijk draagt uit te doen voordat de test plaatsvindt.21
• Het is echter duidelijk dat als u contactlenzen draagt die u irritatie en/of onnatuurlijke pupilbewegingen kunnen veroorzaken, het uitdoen ervan voorafgaand aan de HGN-test essentieel kan zijn voor u om de test goed uit te voeren.
• Omgekeerd, als u lijdt aan een of andere oogaandoening of ’twitch’ die vereist dat u corrigerende lenzen draagt en u droeg ze niet op het moment van de test, dan kan elke waargenomen nystagmus worden toegeschreven aan de afwezigheid van corrigerende brillen.

5. Improper positioning:

• • If the officer does not position the stimulus within 12-15 inches from your eyesand/or

• If the eyes of the officer are not above your eye-level when he or she administers the test…then the results of the test may be tainted.22

6. Flashing Lights:

• • If the officer has flashing lights emanating from his vehicleand/or

• If flashing lights are emanating on or around the stimulus….then this may instigate the onset of nystagmus as opposed to any intoxication.

7. Lack of a steady hand:

• If the HGN test is to be administered properly, then the officer must move the stimulus in a steady, consistent and even side-to-side manner.
• Conversely, if the officer moves the object in a jerky manner, then the observed nystagmus may be attributed to something other than intoxication.23

Call us for help…

If you or a loved one is charged with a DUI and you are looking to hire an attorney for representation, we invite you to contact us at Shouse Law Group. We can provide a free consultation in office or by phone. We have local offices and create attorney-client relationships in Los Angeles, the San Fernando Valley, Pasadena, Long Beach, Orange County, Ventura, San Bernardino, Rancho Cucamonga, Riverside, San Diego, Sacramento, Oakland, San Francisco, San Jose and throughout California. For information on Nevada HGN laws, see our page on Nevada HGN laws.

1 U.S. Department of Transportation “DWI Detection and Standardized Field Sobriety Testing” NHTSA Student Manual (February 2006): VII/3

2 Id., at VIII/4

3 Id., at VIII/4

4 Id., bij VIII/1; Zie ook Burns & Moskowitz, Psychophysical Tests for DWI Arrest, U.S. Dept. of Transportation Rep. No. DOT-HS-802-424 (1977) (aanbevolen de drie-test beslag van een-benen stand, lopen en draaien, en HGN om ambtenaren te helpen bij het discrimineren BAC niveau); Anderson, Schweitz & Snyder, Field Evaluation of Behavioral Test Battery for DWI, U.S. Dept. of Transportation Rep. No. DOT-HS-806-475 (1983) (veldevaluatie van de batterij voor gedragstests (HGN, stand met één been, en lopen en draaien), uitgevoerd door politieagenten uit vier rechtsgebieden, wees uit dat de batterij voor ongeveer 80% effectief was bij het bepalen van een BAG boven en onder de .10 procent).

5 Id., at VII/2

6 Id., at VII/2

7 Id., at VIII/6; Zie ook, Wilkinson, Kime & Purnell, Alcohol and Human Eye Movement, 97 BRAIN 785 (1974) (orale dosis alcohol beïnvloedt oogbeweging van alle proefpersonen); Lehti, The Effect of Blood Alcohol Concentration on the Onset of Nystagmus, 136 BLUTALKOHOL 414 (West-Duitsland 1976) (constateerde een statistisch significante correlatie tussen de BAC en de hoek van aanvang van de nystagmus ten opzichte van het middelpunt van het gezichtsveld).

8 Id., at VIII/8

9 Id., at VIII/3

10 Id., at VIII/8; Se ook Burns & Dioquino, Field Evaluation Study of the Standardized Field Sobriety Test (SFST) Battery, (Florida, 1997). De studie toonde aan dat agenten die volgens NHTSA-richtlijnen waren opgeleid en ervaring hadden met de toepassing van de SFST-batterij in het veld, accuraat waren in 95% van de arrestatiebeslissingen en 85% van de vrijlatingsbeslissingen.

11 Id., at VIII/8

11 Id., at III/10; The National Traffic Law Center (NTLC) has a list of every state’s Appellate Court/Supreme Court case addressing HGN and SFST issues; See also California v. Loomis, 156 Cal. App. 3d Supp. 1, 5-6, 203 Cal. Rptr. 767, 769-70 (1984).

13 Id.,

14California v. Joehnk, 35 Cal. App. 4th 1488, 1493, 42 Cal. Rptr. 2d 6, 8 (Cal. Ct. App. 1995). HGN test voldoet aan de Frye test voor betrouwbaarheid en toelaatbaarheid van “nieuw” wetenschappelijk bewijs; dat wil zeggen, de test heeft algemene acceptatie/legitimiteit gevonden in de relevante wetenschappelijke gemeenschap.

15 Id.,

16 Id., 1508, 18.

17California v. Loomis, 156 Cal. App. 3d Supp. 1, 5-6, 203 Cal. Rptr. 767, 769-70 (1984).

18Id.,

19NHTSA Student Manual (2006), at VIII/5-8

20 Id., at VIII/6; Zie ook Baloh, Sharma, Moskowitz & Griffith, Effect of Alcohol and Marijuana on Eye Movements, 50 AVIAT. SPACE ENVIRON. MED., Jan 1979; en Umeda & Sakata, Alcohol and the Oculomotor System, 87 ANNALS OF OTOLOGY, RHINOLOGY & LARYNGOLOGY, May-June 1978.

21 Id., at VIII/6

22 Id., at VIII/6

23Id., at VIII/5-8