Er is altijd een mythe geweest rond Junior College honkbal, in die zin dat het dient als een laatste redmiddel voor aspirant college spelers. Deze gedachte kon niet verder van de waarheid zijn. Junior college honkbal kan de perfecte keuze zijn voor sommige high school spelers. Het hangt allemaal af van de status van elke individuele speler, zowel academisch als atletisch, en in veel gevallen zal een junior college uiteindelijk een ideale pasvorm zijn voor de speler voor zijn eerste twee jaar van het hoger onderwijs.
Een junior college kan een uitstekende plek zijn voor een speler om te beginnen als hij aan zijn academici moet werken. Als een speler niet in aanmerking komt voor Division I, II, III of NAIA, kan een goede junior college dienen als een springplank om de speler te helpen zijn cijfers te verbeteren, zodat hij in de toekomst in aanmerking komt voor een ander collegeprogramma. En terwijl de speler werkt aan het verbeteren van zijn cijfers, krijgt hij de kans om vooruitgang te boeken op het veld als lid van het betreffende honkbalprogramma. Naar een junior college gaan helpt een speler ook om zijn vooropleiding af te ronden, zodat hij een hoofdvak kan kiezen. Vereisten zijn bedoeld om jonge studenten een kans te geven veel verschillende academische gebieden te verkennen, zodat ze weten waar ze zich op willen concentreren in hun studie als ze naar een graad toewerken. De junior college-route kan ook een goede keuze zijn voor spelers die, bij een eerste poging, niet zijn toegelaten tot een bepaalde school van hun keuze. Met andere woorden, het feit dat je academisch in aanmerking komt, betekent niet dat je automatisch wordt toegelaten tot een bepaalde school. Het betekent alleen dat je honkbal kunt spelen ALS je wordt toegelaten. Je kunt bijvoorbeeld een 3.0 GPA en een 1050 op je SAT hebben, waardoor je in aanmerking komt om honkbal te spelen op de universiteit, maar dat zou geen garantie zijn voor toelating tot een Ivy League school.
De junior college weg kan ook ideaal blijken te zijn voor een speler als de speler niet de aandacht krijgt die hij wil van vierjarige universiteiten. Als een speler de ambitie heeft om in de Eerste Divisie te spelen, maar er wordt niet veel voor hem gerekruteerd, dan kan een junior college hem helpen zijn vaardigheden te ontwikkelen. Er kan veel gebeuren in twee jaar op een junior college. Je kunt er groter, sterker en sneller worden, wat indruk kan maken op een DI coach die je in eerste instantie misschien niet heeft aangeworven. Wanneer spelers niet de aandacht krijgen waar ze op hopen, kan Junior College een zeer goede route zijn om te nemen. Een speler heeft ook een veel betere kans om beter te worden als hij voortdurend speelt en hard werkt. Naar een vierjarige universiteit gaan en je eerste paar jaar uitzitten zal je ontwikkeling als honkbalspeler niet ten goede komen. Je krijgt zeker alle oefening die je kunt krijgen, maar het zijn de wedstrijdscenario’s die een speler definiëren en de speler helpen om echt volwassen te worden.
Ten slotte kan een speler ervoor kiezen om op een junior college te spelen als hij of zij geïnteresseerd is om professioneel te spelen. Spelers die van de middelbare school komen, komen in aanmerking voor de Major League Baseball draft. Als een speler echter naar een vierjarige universiteit gaat, komt hij pas na zijn juniorjaar weer in aanmerking voor de draft. Als je naar een junior college gaat, kom je na je eerste en tweede jaar in aanmerking voor de draft. Met andere woorden, het is denkbaar dat een speler drie keer wordt opgeroepen voordat hij ooit naar een vierjarige universiteit gaat, op voorwaarde dat de speler geen van de keren dat hij is opgeroepen tekent.
Als alles wordt overwogen, is junior college gewoon een andere route om college honkbal te spelen en de optie moet nooit over het hoofd worden gezien. Het lijkt in eerste instantie misschien niet de beste weg voor jou als speler, maar wijs deze optie niet zomaar af zonder het te onderzoeken. Net als bij NCAA honkbal zijn er divisies (I, II, II) binnen het junior college niveau en in feite zijn er atletiekbeurzen beschikbaar op het Divisie I en II niveau van junior colleges. Het is van groot belang dat alle spelers alle mogelijkheden onderzoeken; er is geen reden om jezelf te beperken tijdens dit belangrijke deel van je honkbalcarrière.
Dingen om te onthouden bij het kiezen van een Junior College:
- In welke divisie speelt de school?
- Geschiedenis van het programma?
- Aantal wedstrijden?
- Percentage spelers dat doorstroomt naar vierjarige scholen?
- Academisch?
- Huisvesting?
- Scholarships?
- Faciliteiten
Student-atleten kunnen het wervingsproces op een universiteit op verschillende manieren benaderen, gebaseerd op hun academische en atletische status en hun interesses en doelen. Het exclusieve programma van Baseball Factory kan spelers helpen de chaos te doorzien en het perfecte pad voor hen te vinden.