De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zal transgender zijn niet langer categoriseren als een “psychische stoornis”, nadat een belangrijke resolutie tot wijziging van haar gezondheidsrichtlijnen op 25 mei werd goedgekeurd.
De gezondheidsorganisatie van de Verenigde Naties heeft een resolutie goedgekeurd om “geslachtsidentiteitsstoornis” te schrappen uit haar wereldwijde handboek voor diagnoses, in een stap die een “bevrijdend effect zal hebben op transseksuelen wereldwijd”, aldus Human Rights Watch. Volgens de onlangs herziene versie van de Internationale Classificatie van Ziekten (bekend als ICD-11), gepubliceerd door de WHO, zijn “geslachtsidentiteitsstoornissen” omgedoopt tot “gender incongruentie”. Genderongelijkvormigheid is nu opgenomen in een hoofdstuk over seksuele gezondheid, in plaats van te worden vermeld bij “psychische stoornissen”, zoals voorheen het geval was. Activisten hopen nu dat de ICD-11 in de komende drie jaar door de 194 lidstaten van de WHO zal worden geïmplementeerd.
In verschillende landen in de wereld is het proces van medische geslachtsverandering gebaseerd op het nu verouderde ICD-kader, dat transgender zijn classificeert als een “genderidentiteitsstoornis” onder de categorie “psychische stoornissen”. In Japan bijvoorbeeld vereist de wet dat personen die van geslacht willen veranderen een diagnose van “geslachtsidentiteitsstoornis” moeten hebben en gesteriliseerd moeten zijn voordat hun nieuwe geslachtsidentiteit in de officiële documentatie kan worden opgenomen. De lidstaten van de VN, waaronder Japan, zijn nu verantwoordelijk voor het in de praktijk brengen van de ICD-11 op nationaal niveau, een langdurig proces dat als deadline 1 januari 2022 heeft gekregen.
“Wanneer je een systeem hebt dat iemands bestaan en identiteit in een diagnose als een psychische aandoening opneemt, voedt dat een enorme hoeveelheid stigmatisering en jaagt het mensen weg,” vertelt Kyle Knight, onderzoeker in het LGBT-rechtenprogramma van Human Rights Watch, aan TIME. “We hebben transgenders geïnterviewd in Japan, Kazachstan, Oekraïne en Indonesië, om maar een paar landen te noemen, en ze willen niet eens beginnen aan het proces van wettelijke erkenning, omdat het vereist dat ze naar een psychiater gaan die hen zal vertellen dat ze een zogenaamde geestelijke stoornis hebben; iets waarvan ze niet het gevoel hebben dat het overeenkomt met hun eigen werkelijkheid. Mensen hebben niet het gevoel dat hun genderidentiteit iets is dat gediagnosticeerd kan worden of een diagnose nodig heeft.”
Hoewel de ICD-11 door velen wordt gevierd als een stap in de goede richting, willen activisten benadrukken dat er nog werk aan de winkel is. GATE, een organisatie die opkomt voor genderidentiteit, genderexpressie en lichamelijke diversiteit, zal haar inspanningen richten op het leveren van een bijdrage aan het komende herzienings- en actualiseringsproces van de WHO en mensen aanmoedigen om druk uit te oefenen op hun eigen regeringen om de ICD-11 in de komende jaren in te voeren. “Er is een gevoel van blijdschap, maar tegelijkertijd zijn er landen waar transseksuelen het steeds moeilijker hebben om toegang te krijgen tot basisgezondheidszorg, zoals de VS, terwijl wij deze vooruitgang zien,”
Zo zegt de Argentijnse intersekse- en transrechtenactivist Mauro Cabral, uitvoerend directeur van GATE.
Op 24 mei nog stelde een nieuwe regel van de regering-Trump voor om de bescherming tegen seksediscriminatie voor transgenders in de gezondheidszorg af te schaffen, een maatregel waarvan LGBT-rechtengroeperingen in de VS hebben gewaarschuwd dat hij zou kunnen leiden tot het onthouden van noodzakelijke medische zorg.
Cabral vertelt TIME dat binnen zijn eigen activistische netwerk, de resolutie van de WHO wordt gezien als een hoognodige verbetering, maar wordt gezien als een onvolmaakte opstap naar het verzekeren van gunstige resultaten, zoals trans-gerelateerde gezondheidszorg die wordt opgenomen in de universele dekking van de gezondheidszorg wereldwijd.
Het gebruik van ‘gender incongruentie’ wordt ook gezien als een uiting van internationale solidariteit met mensen in delen van de wereld waarvan de gezondheidssystemen hen anders zouden kunnen uitsluiten als ander taalgebruik zou worden gebruikt. “Ik persoonlijk beschouw mezelf niet, en ik ken niemand die zichzelf beschouwt als een persoon met ‘gender incongruentie,'” vertelt Cabral aan TIME. “In die zin accepteren we dit als een manier waarop mensen in verschillende landen toegang krijgen tot de gezondheidszorg die ze nodig hebben.”
“Het is nu tijd om te gaan werken aan het discriminerende beleid dat is opgericht op basis van dit absurde, onrechtmatige en nu wetenschappelijk ontkrachte en verouderde diagnostische systeem,” vertelt Knight aan TIME. “Het ontmantelen daarvan gaat een tijdje duren, maar dat maakt dit nu meer dan ooit echt urgent.”
Contacteer ons op [email protected].