De vochtigheidsgraad speelt een grote rol in ons persoonlijk comfort. Hete en vochtige zomerdagen kunnen ronduit plakkerig aanvoelen, terwijl koude, droge winterlucht onze huid kan uitdrogen. Maar vochtigheid heeft ook een grote invloed op onze huizen en onze gezondheid. Schimmel, een kriebelende keel, krakende vloeren en zelfs een bloedneus kunnen allemaal het gevolg zijn van een onevenwichtige luchtvochtigheid. Gelukkig zijn er een aantal eenvoudige stappen die u kunt nemen om de juiste balans te vinden voor u en uw gezin.
Waarom is het belangrijk om de luchtvochtigheid binnenshuis te regelen
We zijn allemaal bekend met de weersextremen in Minnesota en andere delen van de upper Midwest: heet en vochtig in de zomer, koud en droog in de winter. Beide extremen kunnen het een echte uitdaging maken om de vochtigheidsgraad binnenshuis onder controle te houden, maar dit is een belangrijk onderdeel van het behoud van een optimale luchtkwaliteit binnenshuis. Hier zijn de twee belangrijkste redenen waarom het zo belangrijk is om de luchtvochtigheid in uw huis onder controle te houden.
Persoonlijk comfort
We willen het allemaal zo comfortabel mogelijk hebben, vooral in het midden van weersextremen. In de zomermaanden met een hoge luchtvochtigheid zorgt een teveel aan vocht in huis ervoor dat we het warmer en plakkeriger hebben. Dat komt omdat een hoog vochtgehalte in de lucht ervoor zorgt dat het vocht op onze huid langzamer – of helemaal niet – verdampt, waardoor we een heet en plakkerig gevoel krijgen. Jakkes!
Het tegenovergestelde is waar tijdens de koude, droge dagen van de winter. Met te weinig vocht in de lucht kan onze huid te droog aanvoelen en worden, wat kan leiden tot een oncomfortabele jeukende, schilferige huid en een klein fortuin aan vochtinbrengende crèmes.
Gezondheid
Maar zelfs naast persoonlijke comfortniveaus kan de luchtvochtigheid in uw huis ook uw gezondheid beïnvloeden. Dit is misschien het duidelijkst als de luchtvochtigheid bijzonder hoog is. Wanneer de luchtvochtigheid binnenshuis 60 procent bereikt, ontstaat een omgeving waarin schimmels zich graag voortplanten. Vervolgens komen de sporen vrij in de lucht die u en uw gezin inademen. Afhankelijk van iemands tolerantie voor schimmel, kan dat een ernstig probleem worden. Het is vooral problematisch voor gezinsleden die allergieën of andere ademhalingsproblemen hebben. Echt droge lucht kan daarentegen leiden tot een zere, schurende keel en hoesten, maar ook tot droge neusholtes die tot neusbloedingen kunnen leiden.
Tekenen dat uw huis te vochtig is
Er is geen betere eerste controle op een vochtprobleem dan uw eigen vijf zintuigen te gebruiken.
- Een muffe of beschimmelde geur is een belangrijke indicator dat een deel van uw huis te vochtig is (vaak de kelder). Als uw vochtigheidsgraad 60% bereikt, kunt u zelfs schimmelgroei zien op plaatsen waar u te veel vocht krijgt.
- Condensatie op uw ramen in de wintermaanden is een andere aanwijzing dat uw vochtigheidsgraad te hoog kan zijn. Verwaarloosde houten kozijnen kunnen beginnen te rotten of ongedierte uitnodigen dat het hout kan wegvreten.
- Als u of uw gezinsleden tekenen beginnen te vertonen van verhoogde gezondheidsproblemen zoals astma of allergieën, kan dit te maken hebben met schimmel- en meeldauwgroei als gevolg van te vochtige omstandigheden.
Tekenen dat uw huis niet vochtig genoeg is
Als het aan de andere kant van het spectrum komt – te weinig vocht in uw huis – kunt u het zien, horen en voelen.
- U kunt scheuren of knikken in houten vloeren of meubels zien. Of u hoort uw vloeren en deuren wat meer kraken, vooral in de drogere wintermaanden. Als u hier niets aan doet, kunnen deze vroege tekenen leiden tot kromgetrokken deuren, gespleten meubilair en afbladderende verf.
- U zult waarschijnlijk een aantal van de meer ongemakkelijke tekenen van een lage luchtvochtigheid voelen – schokken van statische elektriciteit, droge huid, schrale lippen, en zelfs bloedneuzen.
- Naast het feit dat het oncomfortabel is, kan een lage luchtvochtigheid bijdragen aan meer verkoudheden en virussen, of de weg bereiden voor huidinfecties.
Hoe de zomerse luchtvochtigheid in uw huis te beheren
Het goede nieuws is dat er een aantal zeer eenvoudige stappen zijn die u kunt nemen om de luchtvochtigheid in uw huis te beheren.
- Beperk activiteiten die bijdragen aan het probleem. Bijvoorbeeld het koken van water of het reinigen van tapijten met stoom, waarbij stoom vrijkomt in de lucht.
- Houd de watertemperatuur gematigd tijdens het douchen of baden.
- Zonder als het koel en droog is, kunt u het beste uw ramen gesloten houden. Het houden van uw huis goed afgesloten met een goede ventilatie is een top verdediging tegen vochtigheid.
- Reinig uw centrale airconditioner van binnen en buiten, en zorg ervoor dat u de filters te vervangen. Als het al een tijdje geleden is, kan een professionele inspectie en afstelling niet alleen helpen bij uw vochtproblemen, maar het kan ook de levensduur van uw AC verlengen.
- Investeer in een ontvochtiger. Als je al het bovenstaande hebt gedaan en nog steeds te veel vocht in je huis hebt, is het waarschijnlijk tijd om te investeren in een goede ontvochtiger. U kunt een betaalbaar draagbaar apparaat kopen dat goed zal werken voor een enkele kamer, zoals een kelder leefruimte. Maar als het probleem zich op grotere schaal voordoet zult u moeten kijken naar een ontvochtiger voor het hele huis. Deze apparaten worden geïnstalleerd als onderdeel van uw totale HVAC systeem en hoewel ze duurder zijn, bieden ze een veel groter algemeen comfort en controle.
Wat is de beste vochtigheidsgraad in de zomer?
Vochtigheidsregeling is belangrijk voor de bescherming van uw huis en bezittingen en is een belangrijk “ingrediënt” voor huiselijk comfort en gezondheid. Het vinden van de juiste vochtigheidsbalans voor uw huis kan wat experimenteren vergen, maar hier zijn enkele suggesties voor het vinden van de juiste oplossing voor u en uw gezin deze zomer.
Het is een veel voorkomende mythe dat schimmel en meeldauw vloeibaar water, vocht of vocht nodig hebben om te groeien. In werkelijkheid is een hoge luchtvochtigheid alles wat nodig is om deze microscopische beestjes te laten gedijen. Om dat te voorkomen, adviseren wij het hele jaar door een luchtvochtigheid van 60% of minder te handhaven. Dit voorkomt ook dat uw houten meubilair vocht absorbeert en opzwelt of dat uw boeken zacht worden en bederven.
Hoewel die 60% luchtvochtigheid uw meubilair beschermt en uw gezin gezond en comfortabel houdt, kan een nog lagere luchtvochtigheid zelfs bij hogere temperaturen voor evenveel comfort zorgen. Hier is waarom. Als we het warm hebben, transpireren we. Zelfs nauwelijks merkbare hoeveelheden vocht op onze huid verdampen, absorberen warmte van onze huid en houden ons koel. Hoe droger de lucht, hoe sneller dit proces verloopt, en hoe koeler we ons voelen. Aan de andere kant vertraagt een hoge luchtvochtigheid dit proces, zodat we het nog warmer krijgen en meer vocht produceren, wat dat onaangename “plakkerige” gevoel veroorzaakt. De meeste lichamen voelen zich zelfs bij 78 of 80 graden Fahrenheit heel comfortabel als de luchtvochtigheid superlaag is (denk aan Arizona). Maar in relatief koele lucht, zeg 68 graden Fahrenheit, met een hoge luchtvochtigheid, kunnen we ons oncomfortabel voelen. Vochtigheid is de sleutel. Dus als u de luchtvochtigheid binnenshuis op 45% of 50% houdt, kunt u een hogere binnentemperatuur hebben en u toch behaaglijk koel voelen. En dat betekent besparing op de energiekosten van de airco. Het is een goede formule om in gedachten te houden.
