Het komt niet als een verrassing dat wanneer twee broers en zussen een DNA-test ondergaan, hun resultaten meestal vergelijkbaar zullen zijn. Wat veel mensen wel verbaast, is hoe twee broers en zussen (geen tweelingen) met precies dezelfde ouders en voorouders toch verschillende etniciteitsuitslagen kunnen krijgen. Immers, identieke voorouders zouden tot identieke etniciteitsschattingen moeten leiden, toch?
Wel, zo eenvoudig is het niet. In feite is het vrij gebruikelijk dat broers en zussen verschillende etniciteitsschattingen hebben. Er zijn verschillende factoren die genealogische etniciteit kunnen beïnvloeden. We zullen die factoren hier bekijken.
Basis Menselijke Genetica
Om genealogische DNA-testen te begrijpen, moet u een beetje begrijpen van de menselijke genetica. We gaan niet al te diep in op de wetenschap van de genetica, maar er zijn een aantal basisprincipes die u moet weten.
Chromosomen
DNA is verdeeld in grote brokken die chromosomen worden genoemd. Mensen hebben 23 paar chromosomen.
De meeste genealogische DNA-tests, zoals die bij MyHeritage DNA worden gedaan, zijn autosomale tests. Dat betekent dat wordt gekeken naar de eerste 22 paar chromosomen, de autosomen. Het 23e paar chromosomen is het geslachtschromosoom, dat bepaalt of u als man of vrouw wordt geboren.
Andere DNA-tests (Y-DNA, mtDNA) kijken naar andere delen van het DNA. Maar autosomale DNA-tests worden gebruikt om de etniciteit te bepalen.
Genen
Elk chromosoom is verdeeld in kleinere brokjes die genen worden genoemd. Elk chromosoom bevat honderden of zelfs duizenden genen.
Deze genen vertellen ons lichaam hoe het moet groeien en functioneren. Ze zijn onder meer verantwoordelijk voor onze haarkleur, oogkleur, teint, neiging om dun of zwaar te zijn, de vorm van ons gezicht, en zelfs of we de voorkeur geven aan zout of zoet voedsel.
Het zijn ook deze genen die je etnische afkomst helpen bepalen. Bepaalde variaties in genen komen in bepaalde gebieden veel voor, maar in andere gebieden zelden. Sommige komen alleen voor bij specifieke etnische groepen. Schattingen van etniciteit zijn gebaseerd op deze genen als indicatoren van waar uw voorouders leefden.
Genetische warboel
Uw DNA zegt veel over wie uw voorouders zijn en waar ze leefden. Maar door de manier waarop genen worden doorgegeven van ouders op kinderen, raakt alles een beetje in de war.
We hebben elk 22 paar autosomale chromosomen, maar die paren zijn niet identiek. Onze voortplantingscellen nemen stukjes en beetjes van elk van die chromosomen om een nieuwe, unieke configuratie te vormen. De nieuwe DNA-streng lijkt sterk op de oude, maar is niet identiek.
Daarom hebben broers en zussen, die de meeste van dezelfde genen delen, de neiging om op elkaar te lijken. Maar tenzij ze een eeneiige tweeling zijn, zijn er altijd wat verschillen in hun genetische code.
En dat betekent dat er ook wat verschillen kunnen zijn in de schatting van hun etniciteit.
Laten we eens kijken naar een voorbeeld van hoe dat zou kunnen gebeuren.
DNA-erfervoorbeeld
In dit voorbeeld beginnen we met enkele elementaire etniciteitscombinaties. Dit eenvoudige model laat zien hoe verschillend de etniciteitsschattingen voor broers en zussen kunnen zijn.
Op het eerste gezicht zou je denken dat als je grootvader van vaderskant 50% Iers en 50% Schots is, en je grootmoeder van vaderskant 100% Italiaans, dat je vader dan 25% Iers, 25% Schots en 50% Italiaans zou zijn, maar dat is niet per se waar.
In de illustratie kan de grootmoeder van vaderskant alleen Italiaanse genen doorgeven, dus de helft van de genen van de vader is Italiaans (50%). Maar de grootvader van vaderskant kan zowel Ierse als Schotse genen doorgeven, en dat zal niet altijd precies de helft zijn. In dit geval werden meer Ierse dan Schotse genen doorgegeven.
Kijk naar de moederskant, en je ziet hetzelfde. Er werden meer Ierse genen doorgegeven dan Italiaanse.
Met elke generatie die voorbijgaat, is er weer een kans dat een willekeurig aantal genen van elke etniciteit wordt doorgegeven. Zelfs na slechts twee generaties hebben de twee broers en zussen een aantal grote verschillen op genetisch niveau.
Gemiddeld delen broers en zussen ongeveer 50% van hun DNA met elkaar, maar sommigen delen iets meer en sommigen iets minder.
Dus hoewel we allemaal 50% van ons DNA van elk van onze ouders krijgen, zijn de segmenten die we uiteindelijk overhouden volkomen willekeurig.
Geschatte etniciteit
Dus als ieders DNA uniek is (behalve bij eeneiige tweelingen, drielingen, enz.), hoe krijgen we het dan ooit voor elkaar om te bepalen wat iemands etniciteit is?
Het antwoord is single-nucleotide polymorphisms (SNP’s). Simpel gezegd zijn dit hele kleine stukjes DNA die net een beetje anders zijn, afhankelijk van je voorouders.
DNA muteert in de loop van de tijd. Gewoonlijk maakt DNA exacte kopieën van zichzelf, maar soms is er een klein foutje, zoals het veranderen van een enkele letter op een bladzijde tekst. Als die mutatie wordt doorgegeven, zal ze na verloop van tijd in steeds meer nakomelingen voorkomen.
Mensen verhuisden in het verleden niet zo veel als tegenwoordig, en ze trouwden meestal binnen hun eigen etnische of religieuze groep, zodat deze SNP’s zich in de loop van de tijd opstapelden. In sommige gevallen zijn ze volledig uniek. Als uw DNA een SNP bevat die alleen bij Egyptenaren voorkomt, dan is de kans groot dat u een Egyptische voorouder hebt.
De tests die via MyHeritage DNA worden gedaan, onderzoeken miljoenen van deze minuscule stukjes genetische code en vergelijken deze met databases met monsters om uw schatting van de etniciteit te bepalen. Hoe meer SNP’s u hebt die overeenkomen met een bepaalde etnische groep, hoe hoger uw etniciteitsschatting voor die groep zal zijn.
Maar vergeet niet dat DNA met elke generatie vermengd raakt. Als u veel SNP’s erft die met een bepaalde groep geassocieerd zijn, zult u een hoge etniciteitsschatting voor die groep krijgen. Als uw broer of zus minder SNP’s voor die groep heeft geërfd, krijgt hij of zij een lagere schatting.
Ook gebruikt elk bedrijf dat DNA test een andere methode voor het berekenen van etniciteit. Dat betekent dat als u bij meer dan één bedrijf test, de resultaten van uw etniciteitsschatting misschien wel veranderen, ook al verandert uw DNA niet.
Vinden van verwanten
Een interessant gevolg hiervan is dat u en uw broers en zussen ook verschillende matches met verwanten kunnen vertonen.
Als uw DNA bij MyHeritage DNA is getest, worden uw resultaten vergeleken met alle anderen in de database om te zien of een van hen verwant is. Dat geeft u de mogelijkheid om contact te leggen met verre levende familieleden en onderzoek en familieverhalen te delen.
Omdat uw DNA geen exacte match is met dat van uw broers en zussen, zullen de verwanten met wie u gematcht wordt, ook niet precies hetzelfde zijn. In het voorbeeld hierboven heeft de zoon meer kans om matches te vinden met sterke Ierse en Italiaanse genen, terwijl de dochter meer Duitse en Schotse verwanten zal vinden.
Dit heeft vooral gevolgen voor verwanten die verder weg wonen. Ondanks hun verschillen zijn zowel de zoon als de dochter er vrijwel zeker van dezelfde reeks naaste verwanten te vinden (eerste tot derde neef en nicht).
Conclusie
Kunnen jij en je broer of zus een verschillende etniciteitsschatting hebben ondanks het feit dat jullie dezelfde voorouders hebben?
Absoluut. In feite, tenzij u een eeneiige tweeling bent, zou het ongebruikelijk zijn als dat niet het geval zou zijn.
U en uw broer of zus hebben niet exact hetzelfde DNA. Genealogische DNA-tests bepalen de etniciteit op basis van uw unieke DNA.
Vaak kunnen deze verschillen klein zijn, maar niet altijd. Dit betekent niet dat de tests fout of onnauwkeurig zijn. Het betekent alleen dat het nog belangrijker is dat zoveel mogelijk familieleden zich laten testen, om zoveel mogelijk informatie te krijgen bij het opsporen van uw stamboom.
Wat hebt u ontdekt in uw MyHeritage DNA-resultaten?
Dit is een gastbijdrage van Marc McDermott, de bedenker van Genealogy Explained. Hij deelt zijn passie voor genealogie met mede-hobbyisten en heeft als doel ingewikkelde onderwerpen met betrekking tot familiegeschiedenis en DNA te ontrafelen. Marc woont in New Jersey met zijn vrouw Leigh. Als hij niet werkt aan Genealogy Explained, zit hij tot zijn knieën in de microfilm van het staatsarchief in Trenton, of doet hij onderzoek in zijn plaatselijke familiegeschiedeniscentrum.