Dominantie en hondentraining – APDT

Dominantie en hondentraining

PDF-versie

Het gebruik van dominantie en de roedeltheorie bij het verklaren van hondengedrag is de laatste tijd sterk onder vuur komen te liggen. De Vereniging van Professionele Hondentrainers wil het hondenbezittende publiek informeren over de gevolgen van een vertrouwen op de dominantie theorie als het gaat om het begrijpen van honden, het interpreteren van hun gedrag, en harmonieus leven met onze honden metgezellen.

Theorie en Misvattingen

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, blijkt uit onderzoek naar wolven in hun natuurlijke omgeving dat wolven niet worden gedomineerd door een “Alpha Wolf” die de meest agressieve man is, of een man-vrouw koppel, van de roedel. Integendeel, zij hebben ontdekt dat wolvenroedels zeer vergelijkbaar zijn met hoe menselijke gezinnen zijn georganiseerd, en er is weinig agressie of strijd om “dominantie”. Wolven, of het nu de ouders of de welpen van een roedel zijn, zijn van elkaar afhankelijk om in het wild te overleven; bijgevolg zouden wolven die zich agressief gedragen ten opzichte van elkaar, het vermogen van de roedel om te overleven en te bloeien belemmeren. Hoewel er sociale hiërarchieën bestaan (net als in menselijke gezinnen), zijn deze niet gerelateerd aan agressie op de manier waarop dit (onjuist) wordt afgeschilderd in de populaire cultuur. Zoals Senior Research Scientist L. David Mech onlangs schreef over zijn jarenlange studie van wolven, moeten we “voor eens en voor altijd een einde maken aan het achterhaalde beeld van de wolvenroedel als een agressieve verzameling wolven die voortdurend met elkaar wedijveren om de roedel over te nemen.” (Mech, 2008) Naast ons nieuwe begrip van het gedrag van wolven, heeft onderzoek naar het gedrag van honden aangetoond dat honden, hoewel ze sommige eigenschappen delen met hun neven en nichten van wolven, veel meer significante verschillen hebben. Als gevolg hiervan is het idee dat hondengedrag kan worden verklaard door de toepassing van modellen voor wolvengedrag niet relevanter dan de suggestie dat het gedrag van chimpansees kan worden gebruikt om menselijk gedrag te verklaren. Helaas blijft dit idee dat honden in feite “gedomesticeerde wolven” zijn die in onze huizen leven, nog steeds bestaan onder hondentrainers en gedragsadviseurs, evenals fokkers, eigenaren, en de media.

Leven met honden: wat is belangrijk?

Als het gaat om leven en werken met honden, is het concept van dominantie grotendeels irrelevant. Dit kan als een verrassing komen voor veel hondeneigenaren. De waarheid is, dat bij het werken met honden met een trainings- of gedragsprobleem, het doel van de hondenprofessional is om een gedragsaanpassings- of trainingsplan te ontwikkelen dat het probleem in kwestie aanpakt. Dit vereist over het algemeen geen begrip van de motivatie en emotionele toestand van de hond, maar richt zich op wat de hond doet (gedrag), en wat we willen dat de hond “doet,” het helpen van de hond te begrijpen hoe het gewenste gedrag uit te voeren en hem dan te belonen voor het doen.

Veel te vaak hebben hondenbezitters het advies gekregen om “de hond te laten zien wie de baas is” en “de alfa te zijn”. Het ongelukkige neveneffect van deze manier van denken is dat het een vijandige relatie tussen de eigenaar en hun hond creëert met de overtuiging dat de hond op een of andere manier probeert om het huis en het leven van de eigenaar te controleren. Dergelijke verkeerde informatie schaadt de baas-hond relatie, en kan leiden tot angst, bezorgdheid en / of agressief gedrag van de hond. Honden kunnen onze taal niet spreken en ze kunnen in situaties terecht komen die ze moeilijk kunnen begrijpen, door eigenaren die zich proberen te gedragen zoals ze ten onrechte denken dat “alfa” wolven zich gedragen.

In plaats van dominantie, is het meestal een gebrek aan duidelijke communicatie tussen de soorten die leidt tot gedrag dat we verontrustend vinden. Het is de verantwoordelijkheid van de mens om onze honden het gedrag aan te leren dat wij gepast vinden, en ze te belonen wanneer ze de dingen doen die wij leuk vinden. Net zo belangrijk, is het onze rol om hen te laten zien welk gedrag niet gepast is op een constructieve en medelevende manier die niet leidt tot verdere angst van de hond.

Agressie is niet het antwoord

Acties zoals “alfarollen” en “met de baard schudden” zijn niet gebaseerd op feiten bij het bestuderen van wolven- of hondengedrag, en ze leiden alleen maar tot het creëren van onnodige angst van onze hond voor ons, angst die uiteindelijk kan leiden tot agressie omdat de bange hond geen andere manier weet om zichzelf te beschermen dan zijn tanden te gebruiken. We zijn het allemaal aan onze honden verplicht om de wereld vanuit hun standpunt te bekijken om zo een meer harmonieuze relatie te creëren. Of we nu kijken naar een hond of een wolf, acties zoals het grijpen van een hond en hem dwingen te gaan liggen, grommen naar de hond, en ander agressief gedrag gericht op het dier zal er alleen maar toe leiden dat het dier een “vecht-of-vlucht” reactie ontwikkelt waarbij het dier vreest voor zijn leven. In deze situatie zal de hond ofwel verstijven uit angst, ver weg vluchten van het bedreigende dier of de bedreigende persoon als zich een kans voordoet om weg te komen, of, vechten om zichzelf te redden. Wanneer we ons bezighouden met dergelijk gedrag ten opzichte van onze honden, vertellen we de hond niet dat we “de baas” zijn, in plaats daarvan vertellen we de hond dat we gevaarlijke wezens zijn die vermeden of bestreden moeten worden. Er is geen “dominantie” in deze scenario’s – alleen terreur en het instinct om zichzelf te verdedigen tegen een aanval.

Gelukkig genoeg presenteren veel trainers en gedragsprofessionals nu concepten die zich richten op het opbouwen van een zorgzame en gelukkige relatie met uw hond, in plaats van te vertrouwen op dominantie. Sommige trainers verwijzen naar de term “leiderschap” of andere soortgelijke termen die minder tegenstrijdig zijn dan “dominantie” of “Alpha.” Wat deze trainers gemeen hebben is de wens om effectieve, niet-confronterende en humane manieren uit te leggen om succesvol met honden te leven. Deze opgeleide benaderingen zijn gericht op het versterken van de band tussen de eigenaar en de hond en leren eigenaren meer effectieve manieren van communiceren met een andere diersoort. Voor honden met gedragsproblemen, gebruiken trainers programma’s zoals “Nothing in Life is Free (NILIF)”, dat werkt volgens het principe dat de hond iets moet “doen” om te verdienen wat hij wil (d.w.z. zitten om eten te krijgen, loslopen om vooruit te komen, enz.) Deze programma’s zijn effectief omdat de hond een gestructureerde set regels krijgt die consequent worden versterkt en de hond leert wat hij moet doen om de dingen te krijgen die hij wil, zoals eten, aaien, speeltijd, enz. Omdat honden niet de kracht van de menselijke spraak en taal hebben, kunnen gedragsproblemen en angst het gevolg zijn wanneer ze aan hun lot worden overgelaten om te beslissen hoe ze in onze wereld moeten leven zonder begeleiding die zinvol is. Net als bij mensen, gedragen we ons beter en gedijen we beter in een wereld die “logisch” voor ons is en een duidelijke structuur heeft.

De mythen die weerklinken in de “dominantie theorie,” zoals de hond niet toestaan om op het bed te slapen, of eerst te eten, of eerst door deuropeningen te gaan, hebben geen invloed op de vraag of de hond al dan niet naar de eigenaar zal kijken voor begeleiding. De specifieke regels van de relatie zijn aan de eigenaar en zijn gebaseerd op wat zij willen in hun huishouden. Humane, goed opgeleide trainers zouden ernaar moeten streven om eigenaren te leren hun honden positief en voorzichtig te beïnvloeden en te motiveren om zich te gedragen op een manier die past bij hun eigen huis en de “regels” af te stemmen op elk individu. Er zijn geen wetenschappelijk gevalideerde gegevens die de overtuiging ondersteunen dat je voor je hond moet eten, of moet voorkomen dat hij op je bed slaapt, of voor je uit loopt, en eigenaren moeten niet worden geleid om dit te geloven en in een staat van angst en ongerustheid te leven over de mogelijke overname van hun huis door hun hond. In feite, de overgrote meerderheid van honden en eigenaren hebben prachtige, wederzijds-belonende relaties – zelfs als de hond wordt toegestaan om te slapen op het bed, eet naast de eigenaar, en doet veel andere dingen ten onrechte bestempeld als “dominantie.”

Honden duwen u uit de weg en rennen door een deuropening voor u uit om u te laten zien dat zij de baas zijn.

Gedragsmythe	Waarom je hond dit echt doet	Hoe het gedrag te veranderen
Je hond blaft naar je om te zeggen dat hij de baas is.	Er zijn tal van onderliggende factoren die tot overmatig blaffen kunnen leiden, zoals verveling, angst en bezorgdheid. Eigenaren versterken het blaffen vaak onbedoeld door de hond aandacht te geven als hij blaft, of door tegen de hond te schreeuwen, waardoor het gedrag na verloop van tijd alleen maar wordt versterkt.	Train de hond om op commando te blaffen en stil te zijn. Dagelijkse lichaamsbeweging, interactie met het gezin en interactief speelgoed zoals Kongs® kunnen het blaffen verminderen als de hond blaft uit verveling. Bij angstige en/of ongeruste honden moet u nagaan wat de oorzaak is van de angsten van de hond en proberen hem hiervoor ongevoelig te maken.
Uw hond plast in huis om te laten zien dat zij het “territorium” bezit en niet jij.	Inconsistente zindelijkmakingstechnieken van de eigenaar leiden tot honden die nooit 100% zindelijk zijn. Onjuiste uitwerpselen kunnen vaak het gevolg zijn van een onderliggende medische aandoening, zoals een urineweginfectie. Ongecastreerde honden zullen vaker een territorium afbakenen dan vastzittende honden.	Ga terug naar “Square one” met je hond en begin opnieuw met zindelijk maken. Je moet je hond 100% in de gaten houden en in staat zijn om hem uit te laten wanneer hij moet gaan en hem daarvoor te belonen, zodat hij duidelijk begrijpt wat er van hem wordt gevraagd. Take your dog to a veterinarian to determine if there is a physical cause for the behavior.
Your dog believes he is in control of the kitchen and is trying to eat before you.	Dogs are scavengers by nature and if food appears to be available, they will take the chance to “go for it!” Dogs who are bored in the home may resort to counter surfing or digging in the trash to alleviate their boredom.	Teach your dog to stay out of the kitchen and not to jump on the counters. Give your dog interactive toys to play with, such as Kongs that you can stuff with food, so he can be steered toward appropriate outlets for his energy.
Dogs jump up on people to assert their height and rank over you.	Dogs jump up because they have been inadvertently reinforced to do so by inconsistent dog owners. Honden springen op omdat ze dichter bij ons willen komen om hallo te zeggen. Honden springen op omdat … het leuk is!	Leer de hond te zitten als er bezoek binnenkomt en beloon dit gedrag. Leer de hond dat hij alleen aandacht, traktaties, enz. krijgt als hij met alle vier de poten op de grond staat. Zorg ervoor dat iedereen die met je hond omgaat op dezelfde golflengte zit wat betreft het omdraaien van de rug van de hond als hij opspringt, zodat het gedrag in de toekomst niet wordt versterkt.
Honden trekken aan de lijn zodat ze voor je uit kunnen en de baas zijn over jou en de wandeling.	Als de hond elke keer dat hij mag gaan wandelen, je meetrekt zonder dat hem iets anders is geleerd, begrijpen ze redelijkerwijs dat wandelen zo hoort! Wandelen is voor een hond een leuke en opwindende bezigheid. Ze trekken omdat ze enthousiast zijn en willen genieten van wat er buiten te zien en te ruiken is.	Houd je hond consequent en sta niet toe dat hij of zij aan je gaat trekken als je gaat wandelen. Neem de tijd om hem te leren wat u wel wilt. Handhaaf de hond sterk om naast u te blijven, en sta niet toe dat de hond vooruit gaat als hij trekt. Leer de hond het commando “hak”. Als uw hond te sterk voor u is, gebruik dan een management apparaat zoals een kophalster of een front clip tuig, en gebruik dit in combinatie met het aanleren van de hond om niet te trekken, zodat u kunt overgaan op het gebruik van alleen een platte halsband.
Net als bij het aan de lijn lopen, raken honden snel opgewonden en weten ze niet dat dit onacceptabel gedrag is als je ze niet anders leert. Je wordt alleen maar geduwd omdat je in de weg staat van wat het aan de andere kant is dat de hond interessant en opwindend vindt.	Leer je hond een wachtcommando (of blijfcommando) in deurmanieren en oefen zodat ze gewend raken aan het idee dat jij als eerste mag komen en gaan. Gebruik babyhekjes om de hond te beletten door het huis te rennen en gebruik ze om gedrag aan te leren zoals wachten, blijven of zitten bij deuropeningen.
Honden die denken dat ze de baas zijn, zullen je negeren als je ze roept omdat ze weten dat ze niet hoeven te gehoorzamen.	Honden die niet op de juiste manier zijn gestimuleerd om naar je terug te komen wanneer ze worden geroepen, zullen niet begrijpen dat “kom” betekent “kom onmiddellijk hier!” Honden worden gestimuleerd door hun omgeving en kunnen gemakkelijk worden afgeleid door andere honden of dieren, mensen, kinderen, gras, bomen, auto’s, enz.	Leer je hond het kom-commando aan de lijn totdat je hond elke keer komt als hij wordt geroepen. Haal de hond flink aan de lijn als hij komt – het moet 100% duidelijk voor hem zijn dat hij iets geweldigs heeft gedaan door te gehoorzamen. Breng de hond nooit straf op als hij niet naar je toe komt – dit leert de hond alleen maar dat naar je toe komen als hij wordt geroepen geen “veilige” manier is om te doen.
Dogs mount other dogs or people to show that they are dominant.	Mounting occurs for several reasons which include stress alleviation and play. When dogs play they will often take turns mounting each other for fun – the position is one of playfulness rather than an attempt to establish status.	If the dog is doing this to you, simply give the dog an incompatible behavior to do instead and reward them for doing so, such as sit, down, a trick, or anything else.
Dogs get on the furniture and/or beds to show that they rule the household.	Honden gaan op meubels en/of bedden liggen om dezelfde redenen als mensen: omdat ze zich er prettig bij voelen.	Leer je hond een “af”-commando, zodat hij leert om van de meubels af te gaan als je dat vraagt. Als je niet wilt dat je hond op enig moment op de meubels gaat liggen, regel het huishouden dan zo dat de hond niet onverwachts op de meubels kan gaan liggen. Als ze dat doen, versterkt dit dat het ok is om op het meubilair te zitten – u wilt in staat zijn om dit te blokkeren door gebruik te maken van babyhekjes, tuiers, enz. Bied de hond een comfortabel eigen hondenbed of bedden en versterk de hond voor zijn keuze om erop te liggen. Ten slotte, als u het niet erg vindt dat uw hond op de meubels zit, maar bang bent dat dit betekent dat ze u domineren – ontspan! Zolang u de regels en richtlijnen in uw huis bepaalt, is het ok voor uw hond om bij u op het meubilair te zijn.

Eindgedachten

Bij het kiezen van een trainer of gedragstherapeut om met jou en je hond te werken, moet je in gedachten houden dat de filosofieën en methodologieën onder trainers verschillen. De Association of Professional Dog Trainers raadt aan om potentiële trainers te interviewen om hun overtuigingen te bepalen met betrekking tot dominantie en het gebruik van fysieke kracht en intimidatie om een hond te trainen, of het nu voor gehoorzaamheid of voor gedragsproblemen is. Een opgeleide kynologisch professional moet goed op de hoogte zijn van de nieuwste wetenschappelijke inzichten in hondengedrag en bereid zijn om hun trainingsmethodes openlijk met u te bespreken.

Voor verdere lectuur:

American Veterinary Society of Animal Behavior 2007. AVSAB Position Statement – Straf Richtlijnen: The use of punishment for dealing with animal behavior problems.

American Veterinary Society of Animal Behavior 2009. AVSAB Position Statement on the Use of Dominance Theory in Behavior Modification of animals.

Bradshaw J.W.S., Blackwell E.J., Casey R.A. 2009. Dominantie bij huishonden – nuttige constructie of slechte gewoonte? Journal of Veterinary Behavior: Clinical Applications and Research, mei/juni 2009, pp 135-144.

Herron M.E., Shofer F.S., Reisner I.R. 2009. Onderzoek naar het gebruik en het resultaat van confronterende en niet-confronterende trainingsmethoden bij honden van cliënten die ongewenst gedrag vertonen. Applied Animal Behavior Science, 117, pp. 47-54.

Mech L.D. 2008. Wat is er ooit gebeurd met de term alfawolf? International Wolf.

Yin S. 2009. Dominantie vs. onhandelbaar gedrag. De APDT Kroniek van de Hond, mrt/apr 2009, pp. 13-17.

Yin S. 2009. Low Stress Handling, Restraint, and Behavior Modification of Dogs and Cats. Cattledog Publishing. Davis,CA. Kijk voor meer informatie op www.askdryin.com.