Het vermogen om macht uit te oefenen neemt een aantal verschillende vormen aan, maar ze hebben allemaal te maken met het idee dat het betekent het vermogen om je zin te krijgen bij anderen, ongeacht hun vermogen om je te weerstaan. “Als we bijvoorbeeld denken aan de kansen van een individu om zijn eigen wil te realiseren tegenover iemand anders, is het redelijk om aan te nemen dat het sociale prestige, de klassepositie en het lidmaatschap van een politieke groepering van de persoon een effect hebben op deze kansen” (Hurst 2007:202). In termen van het begrijpen van de relatie tussen macht en sociale stratificatie, theoretiseerde Weber de verschillende manieren waarop samenlevingen zijn georganiseerd in hiërarchische systemen van overheersing en ondergeschiktheid met behulp van de verschillende belangrijke concepten.
Klasse en machtEdit
“Klasse is in de kern een economisch concept; het is de positie van individuen op de markt die hun klassepositie bepaalt. En hoe iemand zich op de markt bevindt, is rechtstreeks van invloed op zijn of haar levenskansen” (Hurst 2007:203). Dit werd door Weber getheoretiseerd op basis van “ongelijke toegang tot materiële middelen”. Als iemand bijvoorbeeld iets bezit dat jij wilt of nodig hebt, dan maakt dat hem potentieel machtiger dan jou. Hij bevindt zich in een dominante positie en u in een ondergeschikte positie omdat hij de toegang tot een gewenste sociale hulpbron controleert. Een klassieke illustratie hiervan is de relatie tussen een werkgever en werknemer.
Sociale macht (status of Stände)Edit
“Het bestaan van statusgroepen toont zich het vaakst in de vorm van
- endogamie of het beperkte patroon van sociale omgang,
- het delen van voedsel en andere voordelen binnen groepen,
- statusconventies of -tradities, en
- monopolistische verwerving van bepaalde economische mogelijkheden of het vermijden van bepaalde soorten verwervingen. (Hurst 2007:204)
Als je iemand respecteert of hem als je sociale superieur beschouwt, dan zal hij mogelijk macht over je kunnen uitoefenen (omdat je positief zult reageren op zijn instructies/bevelen). In dit opzicht is sociale status een sociale hulpbron, simpelweg omdat hij het kan hebben en jij niet. “Niet alle macht brengt echter sociale eer met zich mee: De typische Amerikaanse baas, evenals de typische grote speculant, doet opzettelijk afstand van sociale eer. Heel in het algemeen is ‘louter economische’ macht, en vooral ‘naakte’ geldmacht, geenszins een erkende basis of sociale eer” (Lemert 2004:116).
Note: Het Duitse woord Stand, meervoud Stände (Engels, “status” of “statusgroep”) wordt in Weber soms onvertaald gelaten, om de oorsprong van dit begrip in middeleeuwse gilden, beroepen, etnische identiteiten en feodale classificaties in het oog te houden.
Politieke macht (partij)bewerken
Partijen zijn verenigingen die erop gericht zijn “de macht binnen een organisatie veilig te stellen voor haar leiders, teneinde voor haar actieve leden ideale of materiële voordelen te behalen” (Hurst 2007:206). Deze vorm van macht kan worden gerelateerd aan de manier waarop de staat is georganiseerd in moderne sociale stelsels (met de mogelijkheid om wetten te maken, bijvoorbeeld). Als je dit proces van wetten maken kunt beïnvloeden, bevind je je in een potentieel machtige positie. Door je vermogen om invloed uit te oefenen op een besluitvormingsproces bezit je dus macht, ook al oefen je die macht misschien niet direct persoonlijk uit. Politieke partijen zijn de organisatorische middelen om macht te bezitten via het mechanisme van de Staat en zij omvatten niet alleen formeel georganiseerde partijen, maar elke groepering die georganiseerd is om invloed uit te oefenen op de manier waarop de macht legitiem wordt uitgeoefend via het mechanisme van de Staat. “Aangezien partijen doelen nastreven als het ontwikkeld of geaccepteerd krijgen van hun programma’s en het verkrijgen van invloedsposities binnen organisaties, is het duidelijk dat zij alleen opereren binnen een rationele orde waarbinnen deze doelen bereikt kunnen worden en alleen wanneer er sprake is van een strijd om de macht” (Hurst 2007:206).
Sociale actieEdit
Sociale actie staat in directe relatie tot “politieke of partijmacht” in combinatie met de klassensituatie. De invloed van wetten is gebaseerd op de sociale actie van de leden van de klassen. “De richting van de belangen kan variëren naargelang al dan niet uit de klassensituatie een sociale actie van een groter of kleiner deel van degenen die door de klassensituatie worden getroffen, of zelfs een vereniging onder hen, bijvoorbeeld een vakbond, is gegroeid, waarvan het individu veelbelovende resultaten voor zichzelf mag verwachten” (Lemert 2004:117). “De mate waarin “sociale actie” en eventueel verenigingen voortkomen uit het massagedrag van de leden van een klasse hangt samen met de algemene culturele omstandigheden, vooral met die van intellectuele aard. Het is ook te vergelijken met de omvang van de tegenstellingen die zich reeds hebben ontwikkeld” (Lemert 2004:118). “Klassenbewuste actie is het meest waarschijnlijk als, ten eerste, ‘het verband tussen de oorzaken en gevolgen van de “klassensituatie”‘ transparant, of duidelijk zijn. Als individuen duidelijk kunnen zien dat er een verband bestaat tussen de structuur van het economisch systeem en wat hen overkomt in termen van levenskansen, is klasseactie waarschijnlijker” (Hurst 2007:204). Hoe groter het aantal binnen deze klassenposities, hoe groter de kans dat zij in actie komen.
MobiliteitEdit
“Het is niet onomstreden dat de klassensituatie waarin ieder individu zich bevindt een beperking van zijn speelruimte vormt, de neiging heeft hem binnen de klasse te houden. Zij werkt als een hindernis voor elke opgang naar een hogere klasse, en als een paar watervleugels ten opzichte van de klassen daaronder…Klasse type, relaties met klassegenoten, macht over uiterlijke middelen aangepast aan de klasse-situatie, enzovoort” (Schumpeter 1951:163-164). In de kapitalistische maatschappij is beweging tussen klassen mogelijk. Vandaar het gebruik van de term “The American Dream” om aan te tonen dat mensen door hard werken en vindingrijkheid kunnen opklimmen naar een hogere klasse. “De samenstelling van de klassen verandert voortdurend, tot het punt waarop er een geheel nieuwe reeks families kan ontstaan” (Schumpeter 1951:165).
Weber zag vier klassen: de bezittende klasse, de niet-bezittende klasse, de kleine burgerij en de klasse van handarbeiders.