Eccema (atopische dermatitis)

• Vergroot tekstformaatVergroot tekstformaatRegulier tekstformaat

Wat is eczeem?

Eccema is een aandoening waarbij de huid geïrriteerd raakt en rood, droog, bobbelig en jeukerig wordt. Er zijn verschillende vormen van eczeem, maar de meest voorkomende is atopische dermatitis. Voor veel mensen betekenen de termen “eczeem” en “atopische dermatitis” hetzelfde.

Wat zijn de tekenen en symptomen van eczeem?

De tekenen van eczeem zijn:

• Meest droge, jeukende huid. Omdat het zoveel jeuk veroorzaakt, wordt het vaak omschreven als een jeukende huiduitslag.
• Het omvat roodheid, het verschijnen van schilfers en bultjes op de huid die vocht afscheiden en vervolgens korstjes vormen.
• Het heeft de neiging te komen en te gaan. Wanneer het eczeem verergert, spreekt men van een opflakkering of reactivatie.
• Het kan ’s nachts meer opvallen

De symptomen van eczeem kunnen variëren:

• Baby’s jonger dan één jaar hebben vaak eczeem op de wangen, het voorhoofd en de hoofdhuid. Eczeem kan zich uitbreiden tot hun knieën, ellebogen en romp (maar tast meestal niet het met luiers bedekte gebied aan).

• Oldere kinderen en adolescenten hebben vaak eczeem in de plooien van de ellebogen, achter de knieën, in de nek en aan de binnenkant van de polsen en de enkels. Hun huid is meestal schilferiger en droger dan toen ze voor het eerst eczeem kregen. De huid kan ook dikker en donkerder zijn, en bedekt zijn met littekens veroorzaakt door jeukend krabben (bekend als “lichenificatie”).

Oorzaken van eczeem

Dokters weten niet precies wat eczeem veroorzaakt. Het kan te wijten zijn aan een verschil in de manier waarop iemands immuunsysteem op dingen reageert. Bij sommige vormen van eczeem kunnen huidallergieën een rol spelen.

Wie kan eczeem krijgen?

Veel kinderen en tieners met eczeem hebben familieleden met dezelfde aandoening. Deskundigen geloven dat eczeem wordt doorgegeven via de genen. Eczeem komt vrij vaak voor.

Mensen met eczeem kunnen ook astma en sommige soorten allergieën hebben, zoals hooikoorts (of seizoensgebonden allergische rhinitis). Eczeem, astma en hooikoorts staan bekend als “atopische” aandoeningen. Deze aandoeningen komen voor bij mensen die overgevoelig zijn voor omgevingsallergenen (stoffen die allergische reacties veroorzaken). Bij sommige mensen kan een voedselallergie deze aandoeningen uitlokken of verergeren. Bij anderen kunnen allergieën voor huidschilfers van dieren, stof of andere dingen triggers zijn.

Eczeem is niet besmettelijk.

Hoe wordt eczeem gediagnosticeerd?

Er is geen specifieke test die atopische dermatitis kan diagnosticeren. De arts zal de uitslag bekijken en vragen stellen over de symptomen, de gezondheidstoestand van het kind tot nu toe en de medische voorgeschiedenis van de familie. Als het kind familieleden heeft met een atopische aandoening, is dit een belangrijke aanwijzing dat het om eczeem zou kunnen gaan.

De arts zal andere aandoeningen uitsluiten die huidontsteking kunnen veroorzaken, en kan een bezoek aan een dermatoloog of allergoloog aanraden.

De arts kan bepaalde voedingsmiddelen verbieden (zoals eieren, melk, soja en noten), van wasmiddel en zeep veranderen, of andere veranderingen aanbrengen om te kijken of uw kind op een van deze stoffen reageert.

Hoe wordt eczeem behandeld?

Eczema kan niet worden genezen. Maar behandeling kan helpen de symptomen te verlichten. De arts zal verschillende soorten behandeling aanbevelen, afhankelijk van de ernst van de symptomen, de leeftijd van het kind en de plaats van de huiduitslag. Sommige van deze behandelingen zijn “topisch”, of worden op de huid aangebracht. Andere zijn oraal (via de mond ingenomen)

Topische vochtinbrengende crèmes. De huid moet vaak worden gehydrateerd (idealiter twee of drie keer per dag). De beste tijd om de huid te hydrateren is na het baden of douchen, waarbij de huid voorzichtig wordt drooggedept. Zalfjes (zoals vaseline) en crèmes zijn het best omdat ze veel olie bevatten. Lotions bevatten te veel water, dus die helpen niet.

Topische corticosteroïden, ook wel cortisone of steroïde crèmes of zalven genoemd. Zij helpen ontstekingen te verlichten (niet te verwarren met de anabole steroïden die door sommige atleten worden gebruikt). Het is belangrijk dat u geen topische corticosteroïden gebruikt die aan iemand anders zijn voorgeschreven. Deze crèmes en zalven variëren in de sterkte van hun werking, zodat het gebruik van een sterk product op gevoelige huidgebieden de huid kan beschadigen, vooral bij zuigelingen.

Andere uitwendige ontstekingsremmende geneesmiddelen. Hiertoe behoren geneesmiddelen die de manier veranderen waarop het immuunsysteem van de huid reageert.

Medicijnen die via de mond worden ingenomen. Antihistaminica (allergiemedicijnen) helpen de jeuk te verlichten zodat u ’s nachts beter kunt slapen; antibiotica helpen mogelijke bacteriële infecties te voorkomen of te behandelen; corticosteroïden of andere pillen helpen het immuunsysteem te onderdrukken.

Andere soorten behandeling zijn:

• Phototherapie: behandeling met ultraviolet licht
• Natte washandjes: om over de geïrriteerde huid te leggen
• Loogbaden: met een zeer verdunde bleekoplossing

Hoe kunnen ouders helpen?

Help het eczeem van uw kind te voorkomen en te behandelen door droge, jeukende huid en triggers die eczeem opwekken of reactiveren te vermijden. Probeer de volgende tips:

• Kinderen moeten kort in bad of onder de douche met lauw (niet heet) water. Gebruik ongeparfumeerde zeep of gel zonder zeep en dep de huid van uw kind voorzichtig droog voordat u crème of zalf aanbrengt. Adolescenten moeten ongeparfumeerde make-up en niet-comedogene vochtinbrengende gezichtscrèmes gebruiken.
• Vraag de arts van uw kind of het geschikt is voor uw kind om producten op basis van havermout in bad te gebruiken om de jeuk onder controle te houden.
• Kinderen moeten worden gekleed in zachte, absorberende stoffen, zoals katoen. Vermijd het kleden van uw kind in wol of polyester, die de huid kunnen irriteren of schuren.
• Houd de nagels van uw kind kort om verwondingen door krabben te voorkomen. Als uw kind de neiging heeft ’s nachts te krabben, probeer dan voor het slapengaan dunne, comfortabele handschoenen te dragen.
• Vermijd blootstelling van uw kind aan te veel warmte, want warmte kan eczeem reactiveren.
• Laat uw kind veel water drinken, dat houdt de huid goed gehydrateerd.
• Verwijder alle bekende allergenen uit de huiselijke omgeving en help uw kind andere allergenen te vermijden, zoals pollen, schimmel en tabaksrook.
• Stress kan eczeem verergeren. Help uw kind manieren te vinden om met stress om te gaan (zoals lichaamsbeweging, diep ademhalen of een therapeut bezoeken).

Wanneer moet ik de dokter bellen?

Kinderen en tieners met eczeem zijn vatbaar voor huidinfecties. Bel direct de arts van uw kind als u tekenen van infectie ziet, zoals:

• koorts
• roodheid en warmte in of rond de aangedane plekken
• pusvormige blaasjes in of rond de aangedane plekken
• blaasjes of zweertjes op de huid die lijken op “koortsblaren” of “koortsblaasjes” op de lippen.

Bel ook uw arts als u een plotselinge verandering of verergering van het eczeem bij uw kind opmerkt of als de aandoening niet lijkt te reageren op de aanbevelingen van uw arts.

Wat u nog meer moet weten

Bij veel kinderen begint het eczeem rond de leeftijd van 5 of 6 jaar te verbeteren. Soms gaat het helemaal weg. Bij andere kinderen kan het opnieuw beginnen als ze in de puberteit komen. Sommige mensen blijven eczeem hebben tot op volwassen leeftijd, met gebieden die droog en schilferig lijken en jeuken.