Een gemeenschappelijk probleem buitenlanders lopen in terwijl in Japan is niet op de hoogte van de eindeloze culturele regels en taboes. Als je je eetstokjes in een kom rijst steekt, zul je de gezichten van de inboorlingen wit zien worden, en hoe langer je hier blijft, hoe meer je op de harde manier over dit soort regels te weten komt. In het bijzonder heb ik veel vragen en zorgen over konyoku onsen, of mixed-gender hot spring, baden etiquette.
Omdat u kunt een stress-vrije onsen ervaring hebben met je vrienden en familie, hier onze gids voor mixed-gender baden in Japan.
Een korte geschiedenis
Velen zijn van mening dat een van de redenen waarom de konyoku-ondsen afnemen, is dat de onsenbezoekers de regels en omgangsvormen van dergelijke etablissementen niet meer respecteren. Vrouwen voelen zich niet op hun gemak als ze worden bekeken door omringende klanten en buitenlandse toeristen houden zich niet aan het traditionele beleid. Om te voorkomen dat deze vreselijke onsenovertredingen blijven voortduren, zijn hier enkele do’s en don’ts voor het geval u besluit te ontspannen in een warmwaterbron voor mannen en vrouwen.
Het concept van een konyoku onsen klinkt misschien als een cultureel taboe op zich, maar het heeft een lange geschiedenis die vaak over het hoofd wordt gezien. Geloof het of niet, maar konyoku onsen bestaan al sinds de 9e eeuw, en veel geleerden geloven dat de geschiedenis zelfs nog verder teruggaat. Pas toen Japan zijn havens voor de wereld openstelde, begon men kritisch te kijken naar het concept van baden met gemengde geslachten. Na de Tweede Wereldoorlog probeerde Japan zich te ontdoen van deze etablissementen die een smet wierpen op het imago van het zich ontwikkelende land, door verschillende wetten aan te nemen die het onmogelijk maakten dat er nieuwe konyoku onsen werden opgericht. Sindsdien zijn vele etablissementen ongemerkt de geschiedenis ingegaan. Het is een zeldzame traktatie om deze afnemende traditie mee te maken. Met de juiste etiquette en gedrag kunnen we ons steentje bijdragen aan het voortbestaan van gemengde onsen voor de komende generaties!
Do’s van konyoku onsen
Photo: Espen Faugstad- Volg de leiding. Hoewel alle onsen een paar algemene regels hebben, kunnen sommige etablissementen andere tradities hebben. Zonder staren-meer daarover later-observeer wat iedereen doet om je heen met hun handdoeken. Krijg een gevoel voor hoe de mensen om je heen zijn regelen in de baden en een deel van de ontspannende omgeving.
- Houd je aan de dekking regels. Sommige konyoku onsen zal vereisen dat u volledig au naturale gaan, terwijl anderen vereisen dat vrouwen een handdoek te dragen. Als u het niet zeker weet, vraag het dan aan een onsen-medewerker.
Tip: Als u ziet dat er bij het bad een optie is om een handdoek te huren, ga er dan van uit dat vrouwen een handdoek moeten huren. Mannen kunnen een kleine handdoek gebruiken om zich te bedekken.
- Stel vragen. Niemand verwacht dat je alles weet, dus bij twijfel: vraag! Medewerkers van konyoku onsen hebben liever dat u vraagt hoe dingen worden gedaan dan dat u wordt verteld dat wat u doet fout is. Door vragen te stellen, krijg je gegarandeerd het juiste antwoord terwijl je contact maakt met de gemeenschap.
- Houd je handdoek in het water. Als u op een konyoku onsen die vraagt om, of suggereert, dat je jezelf te bedekken met een handdoek, doe dat dan. Houd er ook rekening mee dat dit de enige soort warmwaterbron is waar handdoeken in het water mogen. Bij gewone onsen moeten de klanten hun washandjes uit het bad houden.
Tip: Hoewel veel konyoku onsen tatoeages toestaan, hebben sommige een strikt tatoeagebeleid. Zorg ervoor dat u van tevoren belt en navraag doet. Als je kleine tatoeages hebt, is afdekken met verband een snelle oplossing.
- Bind je haar op. Dit is geen specifieke regel voor konyoku onsen, maar dit beleid wordt vaak overtreden. Als je haar lang genoeg is om het water te raken terwijl je aan het weken bent, moet het worden opgebonden. Dit geldt voor iedereen, dus zorg dat je haarbandjes bij de hand hebt.
Don’ts van konyoku onsen
- Neem niet aan dat zwemkleding OK is. Hoewel sommige gelegenheden het gebruik van zwemkleding toestaan, zoals Hama-no-yu in Oshima, is het zeer zeldzaam en de meeste verbieden het. Vraag het altijd van tevoren om de traditie te beschermen – en om te voorkomen dat je eruit wordt geschopt.
- Staar niet. Dit klinkt misschien voor de hand liggend, maar dit is een grote klacht binnen de konyoku onsen gemeenschap. Het woord wani, of krokodil, is een term die door onsengangers is bedacht voor iemand die wacht en kijkt naar elke flits van blote huid. Wees geen wani!
- Gesprek niet luidruchtig. Ook dit is een regel die niet strikt van toepassing is op een onsen. In Japan wordt baden gezien als een middel om te ontspannen en de ziel te zuiveren van stress en vermoeidheid. Probeer niet te verpesten andere patrons ‘ervaring door luid te praten met je vrienden.
30-plus locaties om te genieten van konyoku
Elke konyoku onsen is anders, dus ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het is om onderzoek en vragen stellen over de specifieke warmwaterbron die u gaat bezoeken. Nu dat u de tips en trucs van ontspannende natuurlijke kuuroorden weet, hier zijn onze aanbevelingen voor een aantal prachtige plekken om te genieten van konyoku overal in Japan.