Enchanted Forest (Maryland)

Het Enchanted Forest werd officieel geopend op 15 augustus 1955, na een preview-feestje de middag ervoor – een maand na de opening van het Disneyland Park. Het park, dat vooral aantrekkelijk was voor gezinnen met kleine kinderen, had een kinderrijm-thema. Het park had sprookjesachtige gebouwen en personages, maar oorspronkelijk geen mechanische ritten. Later werden baanattracties toegevoegd, waaronder de Alice in Wonderland rit met theekop-vormige auto’s, een Assepoester’s kasteel rit met muizen voor de auto’s, de “Little Toot” boot die kinderen naar de Vesuvius bracht voor reusachtige glijbanen, en de Jungleland Safari die werd aangedreven door open Land Rover-achtige voertuigen. Verjaardagsfeestjes van kinderen werden vaak gehouden op de picknickplaatsen tussen de attracties; veel plaatselijke tieners werkten als kaartjesverkopers in het park. In tegenstelling tot veel andere attracties uit die tijd was het Betoverde Bos vanaf de dag dat het openging geïntegreerd.

De toegang kostte één dollar voor volwassenen en vijftig cent voor kinderen. Het park werd uitgebreid van 81.000 m2 tot 210.000 m2. Op zijn hoogtepunt verwelkomde het Betoverde Woud 300.000 kinderen per zomerseizoen. Nadat de oorspronkelijke eigenaars, de familie Harrison, het park in 1988 voor 4,5 miljoen dollar hadden verkocht aan JHP Development, werd het park in 1989 voor het eerst gesloten. Nadat meer dan de helft van het terrein (voornamelijk de parkeerplaatsen) in 1992 was omgevormd tot het winkelcentrum Enchanted Forest, dat onder Safeway viel, heropende JHP Development het park in 1994 voor het zomerseizoen, voornamelijk voor verjaardagsfeestjes van kinderen.

Willie de Walvis in 1972.

Het park werd permanent gesloten van 1995 tot 2005, toen de actieve conservering begon. Een groot deel van het themapark lag onverstoord maar verwaarloosd achter een hek van kettingshekwerk. Op 30 juni 1998 opende het postkantoor het Enchanted Forest filiaal ter plaatse. In 1999 werd de Vrienden van het Betoverde Bos opgericht met als doel het park te heropenen en in 2003 werd de Enchanted Forest Preservation Society opgericht met als langetermijndoel het Betoverde Bos nieuw leven in te blazen. Hun werk was erop gericht te voorkomen dat de artefacten voor altijd verloren zouden gaan.

De eigenaar van het land, Kimco Realty Group, stemde er in 2004 mee in dat de meeste sprookjesachtige structuren en figuren naar de nabijgelegen Clark’s Elioak Farm zouden worden overgebracht om daar tentoongesteld en bewaard te worden. De verhuizing en restauratie begonnen in 2005. In 2011 werden nog steeds bijdragen verwelkomd, hoewel veel van de tentoongestelde stukken waren gerestaureerd en weer in gebruik waren genomen op de boerderij. In 2013 gaf het Howard County Department of Planning and Zoning Kimco toestemming om een oever te bouwen naast het kasteelterrein en wetlands door de beek die rond de basis liep om te leiden. In 2015 kondigde Martha Clark aan dat het kasteel van betonblokken zou worden verplaatst naar Elioak, terwijl het Assepoester-kasteel en het Gingerbread House zouden worden afgebroken.

Geef een antwoord

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *