Wat is de Europese Gemeenschap (EG)?
De Europese Gemeenschap (EG) was een economische associatie die in 1957 door zes Europese lidstaten werd gevormd, bestaande uit drie gemeenschappen die uiteindelijk in 1993 werden vervangen door de Europese Unie (EU). De Europese Gemeenschap hield zich bezig met beleid en bestuur, op een gemeenschappelijke manier, voor alle lidstaten.
Het primaire doel van de Europese Gemeenschap was het bevorderen van een gemeenschappelijk handelsbeleid dat handelsbelemmeringen zou wegnemen, waardoor de economische omstandigheden voor de hele regio zouden verbeteren. Bovendien wilden de regeringsfunctionarissen van de lidstaten (die zich terdege bewust waren van de spanningen die na de Tweede Wereldoorlog nog steeds voortduurden) een hoog niveau van integratie en samenwerking bevorderen om de kans op toekomstige oorlogen te verkleinen.
Key Takeaways
- De Europese Gemeenschap (EG) werd in 1957 opgericht als een manier om de samenwerking op handelsgebied te bevorderen en de spanningen in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog te verminderen.
- De Europese Gemeenschap bestond uit drie economische associaties: de Europese Economische Gemeenschap (EEG), de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS) en de Europese Gemeenschap voor Atoomenergie.
- De zes oprichtende lidstaten van de Europese Gemeenschap waren België, Duitsland, Frankrijk, Italië, Luxemburg en Nederland.
- In 1993 werd de Europese Gemeenschap vervangen door de Europese Unie toen het Verdrag van Maastricht in werking trad.
Inzicht in de Europese Gemeenschap (EG)
De Europese Gemeenschap (EG) werd na de Tweede Wereldoorlog ontwikkeld in de hoop dat een meer verenigd Europa het moeilijker zou vinden om met elkaar oorlog te voeren. Toen de Europese Gemeenschap in 1957 werd opgericht, stonden er zes landen op het rooster: België, Duitsland, Frankrijk, Italië, Luxemburg en Nederland.
De oorspronkelijke Europese Gemeenschap bestond uit drie organisaties en werd bestuurd door een reeks verdragen. Deze verdragsorganisaties werkten samen om ervoor te zorgen dat in de deelnemende landen een eerlijk en gelijkmatig beleid werd gevoerd en gehandhaafd.
De Europese Economische Gemeenschap (EEG)
De eerste van de drie organisaties in de Europese Gemeenschap was de Europese Economische Gemeenschap (EEG), ook bekend als de Gemeenschappelijke Markt. De EEG werd in 1957 opgericht bij het Verdrag van Rome als een manier om de economieën van Europa te verenigen en spanningen te verminderen die tot oorlog zouden kunnen leiden. Van bijzonder belang was het bevorderen van een duurzame verzoening tussen Frankrijk en Duitsland.
Om handelsbarrières te slechten en een eengemaakt handelsbeleid te voeren, moesten de aangesloten landen politiek samenwerken en geschillen vreedzaam beslechten. Het voordeel voor alle landen zou de mogelijkheid zijn om winstgevende handel te drijven over de grenzen heen. In 1962 voerde de EEG een landbouwbeleid in dat de EEG-boeren beschermde tegen concurrentie van ingevoerde landbouwproducten.
De Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS)
De tweede organisatie in de Europese Gemeenschap was de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS). Deze werd opgericht om te proberen de fabricagepraktijken in de lidstaten te reguleren. Door de integratie van de staal- en kolenindustrie in West-Europa kon de EGKS bijna alle handelsbelemmeringen tussen de lidstaten op het gebied van kolen, staal, cokes, oud ijzer en ruwijzer uit de weg ruimen.
De EGKS stelde verdragsregels op met betrekking tot prijsstelling en quota, en legde boetes op aan bedrijven die de regels overtraden. Tegen de jaren zestig was de handel in de grondstoffen waarop de EGKS toezicht hield, in de hele regio toegenomen. In de jaren zeventig verschoof de aandacht van de EGKS naar het terugdringen van de overproductie in de staalindustrie om concurrerend te blijven toen Japan de markten overspoelde met goedkoop staal.
De Europese Gemeenschap voor Atoomenergie
Ten slotte werd in 1958 de Europese Gemeenschap voor Atoomenergie (ook bekend als “Euratom”) opgericht om een gemeenschappelijke markt tussen de aangesloten landen tot stand te brengen voor de handel in nucleair materiaal en nucleaire uitrusting. Een van de doelstellingen van Euratom was het coördineren van onderzoek en het bevorderen van vreedzaam gebruik van atoomenergie.
De organisatie hield zich niet bezig met militair gebruik van nucleair materiaal als onderdeel van haar toezicht. In plaats daarvan richtte zij zich op handelskwesties en het vaststellen van gezondheids- en veiligheidsvoorschriften voor atoomenergie.
De Europese Unie
In 1993 werd de Europese Gemeenschap omgevormd tot de Europese Unie (EU), toen het Verdrag van Maastricht van kracht werd. In 2020 waren er 27 landen lid van de EU: Oostenrijk, België, Bulgarije, Kroatië, Cyprus, Tsjechië, Denemarken, Estland, Finland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Hongarije, Ierland, Italië, Letland, Litouwen, Luxemburg, Malta, Nederland, Polen, Portugal, Roemenië, Slowakije, Slovenië, Spanje en Zweden.
Op 23 juni 2016 stemden de burgers van het Verenigd Koninkrijk voor het verlaten van de Europese Unie, een stap die in de pers Brexit werd genoemd. Het Verenigd Koninkrijk beëindigde officieel zijn lidmaatschap van de Europese Unie op 31 januari 2020.