Nooit heeft iets zo zijn naam eer aangedaan als de fopspeen! Een baby die van streek is, kan er binnen enkele seconden mee worden gesust en het hele gezin kan er de broodnodige slaap mee krijgen tijdens de eerste dagen van slaaptekort. Toch vragen ouders zich af wat de nadelen zijn van fopspeengebruik.
Als specialisten in spraak, taal en voeding hebben we gezien dat langdurig fopspeengebruik problemen kan veroorzaken met de mondmotorische ontwikkeling, die cruciaal is voor voeding en spraak. We bekijken het goede en het slechte en hoe je een fopspeen verstandig kunt gebruiken om de voordelen te benutten en de nadelen te vermijden.
Hoogtepunten:
- Veel ouders vragen zich af wat de nadelen van fopspenen zijn, ondanks hun verbazingwekkende fopspeenkwaliteiten.
- Het goede: fopspenen kunnen de zuigreflex van een baby bevredigen, de ontwikkeling van de tong ondersteunen en helpen bij het in slaap vallen.
- Het slechte: langdurig gebruik van een fopspeen (na 6 maanden) kan problemen veroorzaken met de ontwikkeling van de mondmotoriek, het risico op oorontstekingen verhogen en kan leiden tot scheefgegroeide tanden.
- Voeders kunnen fopspenen verstandig gebruiken door baby’s de kans te geven zichzelf te kalmeren, de fopspeen te verwijderen als ze bewegen/spelen, en andere manieren te proberen om ze te kalmeren (vasthouden, wiegen) nadat hun zuigreflex is afgenomen (rond 5 maanden).
Wat is er goed aan fopspenen?
Full-term, typisch ontwikkelende baby’s worden geboren met een sterke zuigreflex. Die reflex is eigenlijk al in de baarmoeder ontstaan. Daarom hebt u op echo’s misschien gezien dat uw baby op zijn duim zuigt. Omdat baby’s moeten zuigen om te eten, is deze reflex een natuurlijke manier om ervoor te zorgen dat ze voeding binnenkrijgen. Het gebruik van een fopspeen tussen de voedingen door kan de zuigbehoefte van uw baby bevredigen, en het ondersteunt ook de vroege ontwikkeling van de tong.
Het gebruik van een fopspeen heeft ook andere voordelen. Het is aangetoond dat het het risico op SIDS (sudden infant death syndrome) vermindert tot de leeftijd van 6 maanden, wanneer het risico op SIDS afneemt. Het is nuttig tijdens vliegreizen, omdat zuigen tijdens het opstijgen en landen de druk op het oor kan verminderen. Fopspenen kunnen baby’s ook helpen in slaap te vallen. Het kan zijn dat u, half slapend, naar het bedje van uw baby loopt om een fopspeen weer in te brengen. Soms is dit alles wat nodig is om haar (en alle anderen in huis) weer in slaap te krijgen.
Okee, wat is er dan zo slecht aan fopspenen?
Onderzoek heeft uitgewezen dat na zes maanden de negatieve kanten van het gebruik van fopspenen de positieve kanten beginnen te overtreffen. Langdurig fopspeengebruik wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op oorontstekingen en problemen met de ontwikkeling van de mondmotoriek.
Voor een optimale ontwikkeling van de mondmotoriek moet uw baby zijn kaak, tong en lippen vrij kunnen bewegen. Dit is vooral belangrijk tijdens de grove motoriek, omdat de grove motorische mijlpalen overeenkomen met de mondmotorische mijlpalen. Als ze bijvoorbeeld kruipt, gebeuren de zijwaartse bewegingen van haar lichaam ook in haar mond. Een fopspeen in haar mond terwijl ze kruipt, kan de versterking van die mondbewegingen belemmeren, waardoor ze voedsel kan bijten en kauwen en complexere spraakklanken kan maken.
Langdurig gebruik van een fopspeen kan ook problemen veroorzaken met de groei van de mond en kan leiden tot scheve tanden, een slecht gevormd monddak, uitpuilende tong en minder sterke lippen en wangen. Dit alles kan de voeding en de spraakontwikkeling belemmeren.
Ten slotte kunnen fopspenen de voordelen van spelen wegnemen. Baby’s gebruiken van nature hun mond om voorwerpen te verkennen, waardoor ze concepten als vorm, temperatuur en textuur beter begrijpen. Spelen stimuleert ook de ontwikkeling door zinvolle interacties met een verzorger. U zult merken dat als u met uw baby speelt zonder een fopspeen in haar mond, ze meer geluidjes en gezichtsuitdrukkingen maakt.
Dit alles gezegd hebbende, geloven wij dat fopspenen hun plaats hebben. Het belangrijkste is om ze verstandig te gebruiken door goed na te denken over hoe, waarom en hoe lang je ze gebruikt.
Hoe gebruik je een fopspeen verstandig
Probeer eerst andere manieren om je baby te kalmeren. Als uw baby ongeveer 5 maanden oud is, neemt haar zuigreflex af. Dat is een goed moment om andere manieren uit te proberen om haar te kalmeren als ze overstuur is. Probeer haar vast te houden, te voeden, te wiegen, te wandelen of te spelen.
Speel zonder fopspeen. Zoals we hierboven al zeiden, kunnen fopspenen het rijke leerproces dat tijdens het spelen plaatsvindt, belemmeren. Profiteer van speeltijd om uw baby aan te moedigen geluiden en gezichtsuitdrukkingen te maken.
Speen de fopspeen uit als uw baby beweegt. Ook zoals hierboven vermeld, als u uw baby laat bewegen tijdens het buikje, omrollen, rechtop zitten, kruipen, enz. zonder een fopspeen in haar mond, optimaliseert u de mondmotorische ontwikkeling die naast deze grove motorische mijlpalen plaatsvindt.
Geef uw baby de kans om zichzelf te kalmeren. Als ze overstuur raakt terwijl ze wakker, alert en gevoed is, geef haar dan even de tijd om te kijken of ze uit zichzelf kan kalmeren. Soms kan een knuffel, een paar geruststellende woorden of een eenvoudige afleiding de tranen korten zonder een fopspeen te hoeven gebruiken.
Bepaal of uw baby de fopspeen wil of nodig heeft. Er zullen momenten zijn in het eerste jaar dat uw baby de fopspeen nodig heeft om zich rustig te voelen, en dat is prima.
Houd een tijdschema aan voor het afbouwen van de fopspeen. Wij raden aan dat u, wanneer uw baby 6 maanden oud wordt, het gebruik van de fopspeen geleidelijk afbouwt, zodat ze hem, wanneer ze 1 jaar wordt, alleen nog gebruikt om te slapen. Rond de 18 maanden stopt u helemaal met het gebruik van fopspenen of vermindert u de tijd dat ze de fopspeen gebruikt om te slapen, zodat ze tegen haar 2e verjaardag helemaal fopspeenvrij is.
Fopspeengebruik heeft duidelijke positieve en negatieve kanten, en we hopen dat deze informatie u helpt er verstandig mee om te gaan.
Chris Rowlee, M.S., CCC-SLP en Mandy Alvarez, M.S., CCC-SLP van Integrated Children’s Therapy-een praktijk voor pediatrische spraak-, taal- en bezigheidstherapie in Miami die individuele en groepstherapie aanbiedt met de nadruk op sociale communicatie.