Frank Pentangeli

“Je vader deed zaken met Hyman Roth, je vader respecteerde Hyman Roth, maar je vader heeft Hyman Roth nooit vertrouwd!” -Frank Pentangeli aan Michael Corleone

Frank “Frankie Five Angels” Pentangeli was een caporegime in de Corleone-familie. Hij was een oude vriend en medewerker van Vito Corleone, met wie hij had samengewerkt in de begindagen van de olijfoliehandel. Hij leidde de familieactiviteiten in New York wanneer Michael Corleone in Nevada was.

Biografie

Pentangeli werd geboren in Partinico, een stad in de provincie Palermo, Sicilië. Hij emigreerde naar New York, Verenigde Staten. Hij had een Italiaanse vrouw en kinderen, en ook een minnares, wier kinderen hij naar Sicilië stuurde om bij zijn broer Vincenzo te wonen.

De jaren dertig

In de jaren dertig kwam Pentangeli in contact met Giuseppe Mariposa, de Siciliaanse krijgsheer die meende de straten van New York te beheersen. Pentangeli koos later in het geheim de kant van Vito Corleone en bracht voortdurend verslag uit aan Peter Clemenza over wat Mariposa van plan was, zodat de Corleones het spel een stap voor bleven.

Hoewel Mariposa Pentangeli begon te wantrouwen, en Vito Corleone, bang voor de veiligheid van zijn vriend, bracht Pentangeli onder zijn bescherming toen ze zich voorbereidden op een oorlog met Mariposa.

Opklimmen in de familie

Na de dood van Clemenza nam Pentangeli het regime van Clemenza over, en leidde de activiteiten van de Corleone familie in New York terwijl Michael en Fredo Corleone in Las Vegas waren. Hij verhuisde ook naar het oude Corleone landgoed op Long Island.

Pentangeli en de Rosatos

“Kijk, laten we ze allemaal pakken — laten we ze allemaal nu pakken, nu we de kracht hebben.” -Frank Pentangeli aan Michael Corleone

In 1958 benaderde Pentangeli Michael om zijn hulp te vragen bij het uitschakelen van de gebroeders Rosato, zijn rivalen in New York, aan wie Clemenza voor zijn dood gebieden zou hebben beloofd, maar Michael weigerde. Hij beval Pentangeli niets te doen, omdat hij niet wilde dat een oorlog een op handen zijnde deal met Hyman Roth, die de gebroeders Rosato steunde, in de weg zou staan. Pentangeli vatte dit op als een belediging en vertrok wanhopig met de woorden: “Van mij zal geen last meer zijn”. Later die avond ontsnapte Michael ternauwernood aan een moordaanslag bij hem thuis.

Het vermoeden dat Hyman Roth achter de moordaanslag zat, sprak Michael met Pentangeli en vroeg hem om te helpen wraak te nemen. Pentangeli stemde toe, beloofde zijn vete met de Rosato Brothers te beëindigen en wekte de indruk dat Michael hun claim steunde, om Roth de indruk te geven dat Michael niet wist dat hij tegen hem samenspande.

Terug in New York regelde Frank een ontmoeting met de Rosato Brothers om een nieuwe deal met hen te sluiten. De deal was echter opgezet spel en Tony Rosato zelf verlinkte Pentangeli en beweerde te zijn gestuurd door Michael. Hij overleefde het alleen door zijn eigen geschreeuw, waardoor een politieagent in de buurt werd gealarmeerd.

De senaatshoorzittingen

“Ik heb nooit een Godfather gekend. Ik heb mijn eigen familie, Senator.”
“Mr. Pentangeli, u spreekt een gezworen verklaring tegen die u eerder tegen mij aflegde en ondertekende. Ik vraag het u nogmaals, meneer, hier en nu onder ede… was u ooit lid van een misdaadorganisatie… geleid door Michael Corleone?” -Frank Pentangeli en de voorzitter van de commissie

Later, tijdens een senaatshoorzitting over georganiseerde misdaad, werd Pentangeli gepresenteerd als een verrassingsgetuige. Hij was ervan overtuigd dat Michael de broers Rosato opdracht had gegeven hem te vermoorden en zat sinds de moordaanslag samen met Willie Cicci in hechtenis bij de FBI. Pentangeli, die beschuldigd werd van moord met voorbedachte rade, gokken en het bezit van drugsparafernalia, stemde toe om tegen Michael te getuigen. Hij vertelde FBI agenten, en was bereid om het comité te vertellen, dat Michael de machtigste maffia chef in het land was, en aan het hoofd stond van een misdaadfamilie die alle gokken in Noord-Amerika controleerde en opdracht had gegeven tot ontelbare moorden. Het meest vernietigend was dat hij bereid was te getuigen dat Michael persoonlijk Kapitein McCluskey en Virgil Sollozzo vermoordde in 1947, en plannen smeedde voor een massaslachting van de andere New York Dons reeds in 1950. Cicci had dit ook getuigd, maar was niet in staat Michael direct te beschuldigen van illegale activiteiten omdat hij nooit directe orders van hem had ontvangen. Daar Pentangeli daarentegen een caporegime was, was er geen isolatie tussen Michael en hemzelf. De commissie vond Pentangeli dus zeer geloofwaardig, en was ervan overtuigd dat hij Cicci’s getuigenis kon bevestigen en Michael naar de gevangenis kon sturen.

Omdat Pentangeli’s beschermende hechtenis zo veilig was, kon Michael hem niet laten vermoorden voor de hoorzitting. In plaats daarvan, vloog hij Vincenzo in vanuit Sicilië. Toen hij zijn broer in de commissiekamer zag, ontkende Frank zijn schriftelijke getuigenis en veinsde onwetendheid over de criminele activiteiten van de Corleone familie.

Zelfmoord

“Ze gingen naar huis en zaten in een heet bad en openden hun aderen, en bloedden dood. Soms gaven ze een klein feestje voor ze het deden.”

“Maak je nergens zorgen over, Frankie Five Angels.”
“Bedankt, Tom. Bedankt.” -Frank Pentangeli en Tom Hagen

Na de hoorzitting ging Tom Hagen bij Pentangeli langs. Pentangeli vertelde hoe taai zijn broer was, veel taaier dan hijzelf. Hagen vertelde Pentangeli subtiel dat hij het juiste had gedaan door zijn bekentenis te herroepen, en dat als hij de verantwoordelijkheid op zich zou nemen voor het inschakelen van de Corleone-familie, zijn eigen familie altijd zou worden verzorgd en ongedeerd zou blijven, zoals was gebeurd met opstandelingen tegen de Romeinse keizers. Hij bedankte Hagen, ging terug naar zijn kamer en sneed zijn polsen door in de badkuip met zijn scheermes, waardoor hij zelfmoord pleegde. De Corleones hielden woord en Franks gezin werd goed verzorgd.

Persoonlijkheid en karaktereigenschappen

Frank Pentangeli was een ervaren straathandhaver voordat hij Clemenza’s rechterhand werd. Hij had de neiging overhaaste beslissingen te nemen en deinsde niet snel terug voor een gevecht als hij werd uitgedaagd, vooral als het om eer ging, zoals zijn geschillen met de gebroeders Rosato. Hij was ook zeer gesteld op zijn familie en op jonge kinderen, en gaf Anthony Corleone een redelijk bedrag op zijn communiefeest in Lake Tahoe. Dit maakte hem een geliefd man om in de buurt te hebben. Deze neiging hielp hem ook te integreren in Mariposa in de jaren 1930, en verdenking te vermijden, zelfs terwijl hij als spion optrad.

In het videospel

In de videogame-adaptatie van The Godfather Part II fungeert Pentangeli als mentor van Dominic nadat hij de nieuwe Don van New York is geworden. Pentangeli waarschuwt hem voor de gebroeders Rosato en wordt gewurgd tijdens een ontmoeting met Carmine Rosato zelf in Richie’s Tavern. Maar net als in de film overleeft Frank het en wordt verrader voor de staat, maar wordt hiervan overtuigd door de verschijning van zijn broer Vincenzo.

Achter de schermen

• Frank Pentangeli is gebaseerd op Joe Profaci. Profaci weigerde als baas van de Profaci-misdaadfamilie de Gallo-broers begin jaren zestig een aandeel in een racket, wat een opstand tegen Profaci’s leiderschap ontketende.
• Hij is ook geïnspireerd op Joe Valachi, die als eerste lid van de maffia publiekelijk het bestaan van de maffia erkende ten overstaan van een senaatscommissie.
• De aanslag op zijn leven door de gebroeders Rosato is geïnspireerd op de moordaanslag op Larry Gallo, die tijdens een sit-down in een bar werd gewurgd en ternauwernood overleefde toen een politieagent tussenbeide kwam.
• De rol die oorspronkelijk was weggelegd voor Peter Clemenza, Pentangeli, werd toegevoegd toen Richard S. Castellano weigerde terug te keren voor het vervolg. Hij werd gespeeld door Michael V. Gazzo in de film en Joe Hanna in het spel.
• Frank’s bijnaam, “Frankie Five Angels” is waarschijnlijk afgeleid van zijn achternaam, Pentangeli, want “pente” is de Griekse stam voor “vijf” en “angeli” betekent “engelen” in het Italiaans.