In de eerste week van het leven heeft meer dan de helft van alle pasgeborenen geelzucht. Meestal is geelzucht een normaal onderdeel van de aanpassing aan het leven buiten de baarmoeder, maar soms kan het een teken zijn van ernstige gezondheidsproblemen. Soms is de behandeling van geelzucht een uitdaging voor moeders en baby’s.
Wat veroorzaakt geelzucht?
Na de geboorte heeft de zuigeling de extra rode bloedcellen niet meer nodig die in de baarmoeder zuurstof vervoerden. Tijdens de eerste dagen na de geboorte worden de overtollige rode bloedcellen afgebroken, waarbij het gele pigment bilirubine ontstaat. De lever verwerkt (conjugeert) bilirubine tot een vorm die naar de darmen wordt getransporteerd en van daaruit via de ontlasting het lichaam verlaat. De lever van een pasgeborene kan bilirubine echter niet efficiënt verwerken en de darmen van de pasgeborene absorberen gemakkelijk niet-geconjugeerde bilirubine, zodat het bilirubinegehalte in de bloedsomloop toeneemt. Het teveel wordt afgezet in de huid, spieren en slijmvliezen van het lichaam.
Hoe ziet geelzucht er bij de pasgeborene uit?
De huid van de baby ziet er meestal geel uit, eerst in het gezicht en dan, als het bilirubinegehalte stijgt, naar de borst en naar beneden naar de buik, armen en benen. Ook het oogwit kan geel zijn. Als na ontslag geelzucht zichtbaar is in de buik, de ledematen of het oogwit, is een medische beoordeling nodig. Veranderingen in de huidskleur zijn het gemakkelijkst waar te nemen bij goed licht. Omdat het moeilijk is het bilirubinegehalte nauwkeurig te beoordelen aan de hand van het uiterlijk van de baby, raden de meeste deskundigen aan alle zuigelingen vóór het ontslag te screenen en na 3-5 dagen na de geboorte, de periode waarin het bilirubinegehalte van de baby meestal het hoogst is, contact op te nemen met een zorgverlener. De screening kan het uitvoeren van huidtests met een speciaal instrument of bloedonderzoek omvatten.
Waarom bezorgd zijn over geelzucht?
Wanneer de bloedspiegels uitzonderlijk hoog zijn (meer dan 25 mg/dL- 30 mg/dL), kan bilirubine de hersenen binnendringen en het zenuwstelsel en de hersenen beschadigen. Dergelijke complicaties zijn zeer zeldzaam, maar uiterst ernstig en de aanbevolen behandelingsdrempels zijn dan ook veel lager, vooral voor baby’s die als “hoogrisicobaby’s” worden beschouwd. Risicofactoren zijn onder meer de zwangerschapsduur – te vroeg en vroeggeboren (35-37 weken), ziekte, bloedgroepincompatibiliteit, aanzienlijke bloedingen of blauwe plekken in verband met arbeid en bevalling, exclusieve borstvoeding met voedingsproblemen of bovennormaal gewichtsverlies en Oost-Aziatisch ras.
Hoge niveaus in de eerste 24-48 uur na de geboorte worden pathologische geelzucht genoemd en duiden waarschijnlijk op een onderliggend medisch probleem. Snel stijgende niveaus en hoge niveaus bij premature of zieke baby’s zijn ook van bijzonder belang. Door de bilirubinespiegel van pasgeborenen te controleren, kan de onderliggende oorzaak worden opgespoord en kan een vroege behandeling mogelijk worden gemaakt. Borstvoeding kan en moet in het algemeen tijdens de behandeling worden voortgezet.
Fysiologische hyperbilirubinemie, ook wel normale geelzucht bij pasgeborenen genoemd, heeft lage niveaus die langzaam stijgen en in de eerste drie tot vijf dagen een piek bereiken. Het is over het algemeen van korte duur en ongevaarlijk en hoeft meestal niet behandeld te worden. Vroegtijdige problemen met borstvoeding kunnen echter leiden tot een suboptimale inname en bilirubinespiegels boven de behandelingsdrempels.
Borstvoeding en geelzucht
Fysiologische geelzucht komt vaker voor bij baby’s die borstvoeding krijgen dan bij baby’s die flesvoeding krijgen. Geelzucht komt met name voor bij baby’s die in de eerste levensdagen niet of niet goed borstvoeding geven en blijven vermageren. Frequente en doeltreffende borstvoeding in de eerste dagen helpt het lichaam van de baby de bilirubine te elimineren. Colostrum stimuleert de vroege passage van meconiumontlasting die rijk is aan bilirubine en vermindert de kans dat bilirubine opnieuw in de bloedbaan wordt opgenomen en een hoger bloedgehalte veroorzaakt. Pasgeborenen die om het uur of om de twee uur borstvoeding geven, hebben vaak ontlasting, waardoor de bilirubine efficiënter uit de darmen wordt verwijderd. Baby’s bij wie de inname niet optimaal is, hopen bilirubine op doordat ze minder ontlasting hebben.
Daarnaast lijkt geelzucht langer aan te houden bij baby’s die borstvoeding krijgen. Onderzoekers weten niet zeker waarom. Een stof in moedermelk kan van invloed zijn op de manier waarop het lichaam bilirubine verwijdert. Daardoor kunnen gezonde baby’s die borstvoeding krijgen (welvarende baby’s) na twee of drie maanden nog tekenen van onschuldige geelzucht (met een laag bilirubinegehalte) vertonen. Langdurige geelzucht, die vroeger als een aparte vorm van geelzucht werd beschouwd, wordt nu gedefinieerd als een voortzetting van normale geelzucht bij pasgeborenen. Bij de meeste gezonde baby’s die voldoende aankomen, zal langdurige geelzucht uiteindelijk verdwijnen zonder behandeling. Het is echter raadzaam uw arts te raadplegen om medische oorzaken voor langdurige geelzucht uit te sluiten.
Behandeling van geelzucht
De eerste stap is de geelzuchtige baby aan te moedigen vaker (ten minste 10 tot 12 keer per 24 uur) en effectiever te zogen (controleer of de baby goed aanslaat en zuigt) om het bilirubinegehalte zo snel mogelijk te verlagen. Huid-op-huid contact en het gebruik van borstcompressie tijdens de voeding kan helpen om de baby die traag is aan te moedigen om actief te voeden. Zoek vroegtijdig deskundige hulp bij borstvoeding als u moeilijkheden ondervindt. Als de ontlasting van de baby op dag 4 niet geel wordt en/of het gewichtsverlies na dag 4 aanhoudt of meer dan 10% bedraagt, is verdere hulp aangewezen.
Kijk op deze webpagina voor meer informatie over hoe u effectief borstvoeding kunt geven https://www.llli.org/breastfeeding-info/positioning/
Als de baby ondanks deze hulp niet actief borstvoeding geeft, kan het nodig zijn melk af te kolven om voldoende melkproductie op gang te brengen en eventueel de borstvoeding aan te vullen. Voedingsmethoden zoals een lepeltje, bekertje, oogdruppelaar, spuitje of een toedieningsapparaat aan de borst, in plaats van de fles, kunnen de overgang naar volledige borstvoeding vergemakkelijken.
Fototherapie is de meest toegepaste behandeling wanneer de bilirubine de drempelwaarden overschrijdt. Fototherapie maakt gebruik van speciale lampen om de bilirubine die is opgeslagen in de huid van de baby af te breken, zodat het gemakkelijker kan worden geëlimineerd. De baby wordt onder de “bili-lampen” geplaatst met alleen een luier aan en de ogen afgedekt om ze te beschermen. De baby blijft een dag of twee continu onder de lampen, hoewel de ouders de baby uit de lampen kunnen halen om te voeden. Zodra het bilirubinegehalte van de baby begint te dalen, zijn de lampen niet langer nodig.
Een van de problemen met fototherapie is dat het moeder en kind belemmert om in de eerste levensdagen samen te zijn en vrij met elkaar om te gaan. In het ziekenhuis kan de fototherapie-unit in uw kamer worden opgesteld, zodat u regelmatig met uw baby kunt praten, hem kunt aanraken en borstvoeding kunt geven. Als de baby in het ziekenhuis ligt en u niet, kunt u bij uw baby op de kinderkamer blijven. Als na ontslag uit het ziekenhuis behandeling nodig is, kan uw arts een fototherapieapparaat voor thuisgebruik bestellen. In sommige gevallen kan uw baby fototherapie krijgen met een fiberoptische deken die om de romp van de baby wordt gewikkeld en een continue lichtbehandeling geeft. De ogen van de baby hoeven niet bedekt te worden en u kunt uw baby vasthouden en borstvoeding geven zonder de behandeling te onderbreken.
De baby in indirect of direct zonlicht leggen als alternatief voor fototherapie wordt niet langer aanbevolen om geelzucht te behandelen. Indirect zonlicht is niet betrouwbaar en direct zonlicht kan een gevaarlijke stijging van de lichaamstemperatuur en zonnebrand veroorzaken.
Praktici stelden vroeger routinematig voor om gedurende 12-48 uur flesvoeding te geven of borstvoeding te geven om het bilirubinegehalte te verlagen. Deze handelwijze is niet langer routine, maar kan worden voorgesteld wanneer fototherapie niet gemakkelijk beschikbaar is of te duur wordt geacht. Het kan worden gebruikt, vaak in combinatie met fototherapie, wanneer hoge bilirubinespiegels dringend moeten worden verlaagd. Het onderbreken van de borstvoeding kan leiden tot vroegtijdig spenen en de baby de vele voordelen van borstvoeding ontnemen. Als bijvoeding nodig is, is afkolven voor de moeder van cruciaal belang om haar melkvoorraad op te bouwen en op peil te houden.
Het geven van flessen water of glucosewater aan de baby om de geelzucht “weg te spoelen” wordt niet langer aanbevolen. Bilirubine wordt afgevoerd via de ontlasting van de baby. Een baby wiens buikje gevuld is met water of suikerwater zal minder vaak borstvoeding geven en heeft dus meer kans op problemen met geelzucht.
Samenwerken met uw arts
Er is niet één “juiste” manier om geelzucht te behandelen bij een baby die borstvoeding krijgt. De American Academy of Pediatrics stelt voor dat kinderartsen verschillende behandelingsopties met ouders bespreken. Hier zijn enkele vragen om te overwegen:
- Is het nodig om de geelzucht in dit stadium te behandelen? Kunnen we het bilirubinegehalte van de baby in de gaten blijven houden, de baby aanmoedigen vaker borstvoeding te geven of menselijke melk te gebruiken (afgekolfde of opgeslagen moedermelk) en de situatie over 24 uur opnieuw evalueren?
- Als fototherapie nodig is, wat kan er dan worden gedaan om moeder en baby bij elkaar te houden en borstvoeding te geven?
Als een arts voorstelt de borstvoeding te stoppen en de baby flesvoeding te geven, vraag dan of fototherapie kan worden gebruikt om de geelzucht te behandelen terwijl u borstvoeding blijft geven. Bij de meeste baby’s is geelzucht van korte duur en ongevaarlijk. Natuurlijk kan het soms nodig zijn om de geelzucht te behandelen, maar in deze situaties moeten ouders en zorgverleners onthouden dat regelmatig borstvoeding geven in de eerste dagen van het leven helpt om de borstvoeding in de komende weken en maanden goed te laten verlopen. Het doel is een gezonde baby die borstvoeding blijft geven.
Helping Your Baby Breastfeed More Effectively
Check baby’s latch-on. Baby’s die goed zijn aangeklikt, krijgen meer melk uit de borst. De baby moet met het gezicht naar de moeder toe zitten en dicht tegen haar lichaam aan. De baby opent haar mond wijd als ze aan de borst gaat en neemt een grote mondvol borstweefsel. De kin van de baby wordt tegen de borst gedrukt en de onderkaak is zo ver mogelijk van de tepel verwijderd. De lippen van de baby zijn naar buiten geklapt, niet opgetrokken of naar binnen getrokken. Als de baby niet goed aan de borst zit, haal de baby dan van de borst en probeer het opnieuw.
Controleer of de baby effectief zuigt. De baby beweegt haar kaak, niet alleen haar lippen, als ze zuigt. Na de eerste keer afbouwen, zal de baby na elke een of twee zuigbeurten slikken. Dit actieve doorslikken moet tien tot twintig minuten per borst duren.
Baby blijven interesseren. Moedig baby aan om langer borstvoeding te geven door de borst te comprimeren wanneer het zuigen vertraagt of stopt. Houd de borst tussen uw duim en uw andere vier vingers, dicht tegen de borstwand. Breng duim en vingers naar elkaar toe en druk de borst stevig samen, maar niet zo hard dat het pijn doet. Dit zal de melkstroom weer op gang brengen en de baby zal reageren met meer zuigen en slikken. Blijf druk uitoefenen op de borst totdat het zuigen van de baby afneemt. Laat dan de druk op de borst los. Misschien begint de baby weer te zuigen. Zo niet, verplaats dan uw hand rond de borst naar een nieuwe positie en druk opnieuw op de borst. Herhaal deze techniek tot de baby slaperig of kieskeurig wordt, en herhaal dit dan aan de andere borst.
Krijgt de baby genoeg melk aan de borst? Vanaf de derde of vierde dag na de geboorte moeten baby’s ten minste zes tot acht natte stoffen luiers hebben (zes wegwerpluiers) en ten minste drie tot vier keer per etmaal hun ontlasting.
Haal hulp. Een leidster van de La Leche League kan u helpen bij het beoordelen van de manier waarop uw baby aanslaat en zuigt en bij het vinden van manieren om uw baby aan te moedigen beter borstvoeding te geven.
Hoe maak je een slaperige baby wakker
– Het is gemakkelijker om een baby wakker te maken in een fase van lichte slaap: de oogjes bewegen onder de oogleden, de baby maakt zuigbewegingen of beweegt zijn armpjes en beentjes.
– Dim de lichten zodat de baby zijn ogen open kan doen.
– Kleed de baby uit tot alleen een luier.
– Houd de baby rechtop. Praat tegen de baby. Wrijf zachtjes over zijn rug, handen en voeten. Ga met uw vingers op en neer over de ruggengraat van de baby.
– Veeg het voorhoofd en de wangen van de baby af met een koele, vochtige doek.
American Academy of Pediatrics:
CDC:
Nancy Mohrbacher, Borastfeeding Answers Made Simple, A Pocket Guide, Hale Publishing, 2012, pp.152-160