M3 Stuart lichte tank geschiedenis
Toen in 1940 de oorlog in Europa uitbrak, besloten de Verenigde Staten hun vuurkracht te versterken en dan vooral in gepantserde voertuigen. Omdat de lichte tank M2 als verouderd werd beschouwd, ontwikkelden de Amerikaanse ingenieurs de lichte tank M3 Stuart.
Het eerste prototype werd ontwikkeld in juli 1940 en werd aangenomen door het Amerikaanse leger, dat in maart 1941 de productie van de M3 tank startte. De belangrijkste veranderingen ten opzichte van de M2 lichte tank waren het feit dat de M3 Stuart een veel grotere afscherming had.
Verschillende Amerikaanse modellen van de M3 Stuart tank volgden elkaar gedurende de oorlog op, terwijl de Britten hun eigen versie van de M3 tank produceerden, genaamd “Honey”, en die ook tijdens de Tweede Wereldoorlog werd verbeterd, Stuart I modellen naar Stuart V.
De M3 Stuart lichte tank wordt voornamelijk gebruikt voor verkenningsmissies, maar wordt ook naar de strijd gestuurd om infanterie-acties te ondersteunen. Het Stuart-chassis wordt gebruikt voor de ontwikkeling van het 75 mm M8 Scott zelfrijdend kanon, dat wordt gebruikt om artilleriesteun te verlenen aan de pantser- en infanterietempo’s.